有一段影片我看著看著，不自覺就流淚了，這是我年青的記憶，這是我覺得自己成長時真實的香港。
這一段1分多鐘的短片，記錄著台灣的前文化部長、作家龍應台在香港大學的一個講座的片段。這個講座名叫《一首歌，一個時代》，是香港電台與香港大學合作推出的《大學問》系列講座之一。講座是在10月7日舉行，不過影片在12月14日才播出。
龍應台在講座中帶著聽眾回顧不同時代聽過的歌。她說，「一首歌能夠經歷數十年依然不被忘記，是因為它是時代、是歷史，更是每一個人的回憶與安慰…..歌有自己的腳，然後它走自己獨立的路。」龍應台接著問台下聽眾，「你們的啟蒙歌曲是哪一首呢？」
台下一位中年人拿起話筒說，「我想起進大學的時候，很多師兄帶我們唱的《我的祖國》。」
龍應台
龍應台應該也知道《我的祖國》是什麼歌曲，反問了一句，「真的？《我的祖國》怎麼唱，頭一句是什麼？」
龍應台話音剛落，台下就開始有人唱起來，「一條大河波浪寬，風吹稻花香兩岸….」第一句歌聲還很單薄，但愈唱就多人唱，最後就變成大合唱了！
龍應台露出一個不解的笑容，可能心中在問，為什麼香港這些上三、四代的大學生，會有這麼多人唱《我的祖國》這種愛國歌呢？
我看到大合唱的片段，感慨萬千，它喚起我在15歲時候的回憶，那時是1977年，我在中三的暑假，參加了中文大學的中學生營，一班大學生導師，帶著我們這些中學生，在中大的百萬大道上，教我們唱起《我的祖國》來。腦際又嚮起「一條大河波浪寬…」的歌聲。
那時大學風起雲湧的學運高潮已過，1976年毛澤東去世後，文化大革命的真相被暴露出來，四人幫被打倒，大學生對中國政治過份天真的幻想已然破滅。但那些大學生導師，還是有那麼濃厚的愛國情懷，他們是當年僅得1%能進大學的尖子，理想前途已有保證，仍然很關心國家社會。
不知是否受曾參加中大的中學生營所影響，自己後來考進了中大。入了大學才發現，那麼關心國家和社會的大學生，其實只是少數，但他們是很精英的少數，大多數學生還是十分現實。
有人認出在龍應台講座上提問的是浸會大學副校長周偉立，坐在他的右手邊是浸會大學校長錢大康，坐在他左手邊的教育大學副校長呂大樂。周偉立和呂大樂，就是上世紀70年代的大學生，就和我參加中大的中學生營的大學生導師差不多，是同一個時代的香港人。
周偉立(中，持話筒者)、
看龍應台的《大江大海》，裏面描繪了1945年國民黨軍隊七十軍登陸台灣時，當時剛渡過日本殖民地時代的台灣民眾，還走去碼頭歡迎，怎知迎來一隊殘兵，這是台灣人對外省國民黨政權幻滅之始。歷史形成人的思想。
我們在英國殖民地長大的香港人，看到一個不平等的社會，英國人高高在上，所以期望中國強大，期望見到一個富強、安定、民主、自由的中國，這也是歷史形成人的思想。
若以今天的角度看，當年那批高唱《我的祖國》的大學生，會被一些人稱為「大中華膠」，但我較愛叫他們作「知識份子」。
盧永雄
財政司司長預告本年度財赤會由2月時預計的481億元，倍增至1000億。經濟不好，政府赤字上升，難免令外界感到憂慮。而千億赤字亦導致財政儲備下降，令人擔憂特區政府的財政可持續性。
高額財赤雖然值得擔心，但是香港的家底仍然很厚，一方面政府的收入減少赤字上升，一定程度都是和利息高企影響經濟有關；但另一方面利息高企，亦令外匯基金的投資收益大增。
由於外匯基金獨立於政府的財政，每年只是支付財政儲備存款、特區基金和法定組織存款的數百億收益，會反映在特區政府的帳目收入之內，其餘外匯基金的盈虧都是獨立於財政預算之外。
可以看看過去幾年外匯基金的投資收益。2022年因為當年美國利息減至接近零，外匯基金當年蝕了2024億元。但是隨著過去兩年多美國大幅加息，外匯基金的收益亦水漲船高，2023年外匯基金錄得2127億港元的投資收益，完全抵銷了2022年的虧蝕。而今年首3季外匯基金的投資收益更高達2247億元。按這個走勢，外匯基金今年的投資收益有機會增至近3000億。
如果將這兩條分開的數加起來看，政府盤數蝕1000億，外匯基金的投資收益有3000億，香港整體的財政狀況，就沒有表面看來那麼不健康。
另外，截止去年底外匯基金累計盈餘是6524億港元，如果再加上今年的3000億投資收益，扣除開支之後，外匯基金的累計盈餘都應該超過9000億。
回頭看特區政府的財赤，主要是由於收入減少所致。第一，土地收入，原預計地價收入有330億元，但頭7個月只有37億元。第二，主要收入利得稅，本年度原預計有1802億，截止9月上半年度只錄得71.2億元，較去年同期減少51.8%，恐怕全年減幅也較大。第三，印花稅亦按年下跌16%至239.6億。第四，大項中只有薪俸稅有增加，按年增5.4%至83.6億元。總體來說收入是跌的多。
收入下跌和利息高企及地緣政治下美國對內地和香港施壓有關，但隨著美國步向減息周期，今年第4季起股市交投有起色，相信情況會略有改善。但總體而言，仍難望政府的收入短期內會達到平衡。
本來財赤高企，政府就應該要開源節流，但經濟不好，若政府還大幅削減開支，就會出現一個「落雨收遮」的情況，觸發私營部門進一步萎縮，令經濟更差。所以政府推出逆周期措施，維持相當的開支以支撐經濟，是合理的做法。
至於支出方面，政府3大開支項目教育、醫療和社會福利。醫療會隨著人口老化而增加，社福亦難減，唯一教育是可以斟酌的領域，因為隨著出生人口減少，中學及以下的教育開支應該可以削減，以反映收生減少的狀況。固然教育界會對加快殺校有很大的意見校，但從節流來看，這亦是一個可考慮的方向。
另一個可以思考的地方，是整體節省人力成本。政府有超過18萬公務員，仍未聘任的缺口有10%，現在勞工市場仍然緊張，市場薪金高企，叫政府減公務員薪金並不現實，否則公務員流失會更嚴重，政府減薪也會進一步推低消費。
所以政府使用人力資源主要應該考慮的方向，第一是增加外判以減少工資開支，無論如何外判的成本都會較政府請人便宜。第二，加快智能化自動化的步伐，盡量取代用人力做的工作。政府內部部分做事的方法，仍相當古老，效率較低，如果能夠加快自動化和智能化的步伐，可以節省人手。當年入境處引入自動過關的設備，十多年後效益反映出來，關口不斷增加擴大，但人手就不用完全成比例增長，節省了大量人手。政府應該順應時代潮流，從這些角度考慮節流，而不是削減服務，否則會對公眾影響太大。
盧永雄
