認清港獨的真偽命題

每年全國人大開會，國務院總理公布政府工作報告，通常有關港澳的著墨不多，大多數時候都是老調重彈。但今年加了一句新鮮說話：「港獨是沒有出路的。」

香港問題在中央的全國一盤棋中，本來不佔太多位置，加上香港是搞港人治港，具體工作由特區政府處理，所以中國政府工作講香港問題都只是談一些老生常談的大原則，亦都事屬正常。

但今年提出針對港獨的說法，是一個全新的表述。正值三個候選人入閘角逐特首寶座之時，記者自然問他們對政府工作報告提到港獨的反應。胡國興話中央反對港獨人所共知，林鄭月娥就重申香港是中國不可分離的一部分，香港就國家安全進行本地立法，亦是保護香港市民的安全。至於曾俊華就話港獨確實是「偽命題」，香港人不會支持，亦不值得討論。

三人之中以鬍鬚曾這個「偽命題」的說法比較惹眼，其實這個講法是他參選以來，對港獨問題的看法，意思是港獨是好少人支持，不是一個真實的命題，不需要太認真去討論。

現在問題就來了，克強總理在政府工作報告中，特別加上針對港獨的說法之後，鬍鬚曾繼續話港獨是偽命題，似乎有少少火星撞地球啦。一般估計，鬍鬚曾不是有心同中央對著幹，只不過是用他一貫對港獨問題的處理手法，「既表示反對，亦將之淡化」。

不過，總理將港獨寫入工作報告中，顯然就將港獨問題當作是真實、甚至可能是有些嚴重的問題，是一個真命題，而不是偽命題。恐怕鬍鬚曾無意同中央對著幹，但是在不知不覺間，就企到同中央相反的立場上面。

我們嘗試轉換一個角度，抽離地去看中央對港獨問題的評價，如果我們問中央政府，是否需要處理港獨的問題？如果她的答案是「港獨是一個偽命題，根本不值討論」，大家會有什麼看法呢？

我們可以先看看民調，去年六月中大傳播與民意調查中心做了一個電話調查，發現有17%的市民支持香港獨立，而在15至24歲的年輕受訪中，支持香港獨立近40%。一個17%香港支持的行動，如果中央還認為是一個偽命題，不值一哂，我們就會覺得中央為何這樣鴕鳥呢，不直接去面對港獨問題。

結論是中央由以往的覺得港獨是偽命，經過2014年的佔中，經過2016年的旺角暴動之後，見到黃之鋒等積極研究香港的歷史，為香港自決尋找歷史依據之後，開始正視港獨是一個真實命題。

在政府工作報告中放入反港獨的要求，不止是破天荒，而且有非常嚴重的後果，意味著整個中國政府往後都會將「反港獨」看成是必須要注意的重要問題，中國在同所有國家交往中，除了反台獨、疆獨、藏獨之外，還會將反港獨列入談判要求中，這些國家如果不支持反港獨，就是與中國為敵。

我覺得港獨不是一個偽命題，但是一個政治自殺的問題。不單有好多香港人感情上認同香港屬於中國，法理上基本法總則規定香港是中國不可分離的一部份，再加上中國現在在國際上的政治、經濟、軍事的實力，香港一塊小如黃豆的地方，完全沒有獨立的可能性，將香港樹立成為一個政治目標，吸引愈來愈青年人支持，只會導引入去同中央對抗的死胡同，令到香港社會更加撕裂。

所以要正視港獨問題，不要再將頭埋在沙堆中，不要讓年輕人對這件事情，有任何的幻想。

盧永雄

財政司司長預告本年度財赤會由2月時預計的481億元，倍增至1000億。經濟不好，政府赤字上升，難免令外界感到憂慮。而千億赤字亦導致財政儲備下降，令人擔憂特區政府的財政可持續性。

高額財赤雖然值得擔心，但是香港的家底仍然很厚，一方面政府的收入減少赤字上升，一定程度都是和利息高企影響經濟有關；但另一方面利息高企，亦令外匯基金的投資收益大增。

由於外匯基金獨立於政府的財政，每年只是支付財政儲備存款、特區基金和法定組織存款的數百億收益，會反映在特區政府的帳目收入之內，其餘外匯基金的盈虧都是獨立於財政預算之外。

可以看看過去幾年外匯基金的投資收益。2022年因為當年美國利息減至接近零，外匯基金當年蝕了2024億元。但是隨著過去兩年多美國大幅加息，外匯基金的收益亦水漲船高，2023年外匯基金錄得2127億港元的投資收益，完全抵銷了2022年的虧蝕。而今年首3季外匯基金的投資收益更高達2247億元。按這個走勢，外匯基金今年的投資收益有機會增至近3000億。

如果將這兩條分開的數加起來看，政府盤數蝕1000億，外匯基金的投資收益有3000億，香港整體的財政狀況，就沒有表面看來那麼不健康。

另外，截止去年底外匯基金累計盈餘是6524億港元，如果再加上今年的3000億投資收益，扣除開支之後，外匯基金的累計盈餘都應該超過9000億。

回頭看特區政府的財赤，主要是由於收入減少所致。第一，土地收入，原預計地價收入有330億元，但頭7個月只有37億元。第二，主要收入利得稅，本年度原預計有1802億，截止9月上半年度只錄得71.2億元，較去年同期減少51.8%，恐怕全年減幅也較大。第三，印花稅亦按年下跌16%至239.6億。第四，大項中只有薪俸稅有增加，按年增5.4%至83.6億元。總體來說收入是跌的多。

收入下跌和利息高企及地緣政治下美國對內地和香港施壓有關，但隨著美國步向減息周期，今年第4季起股市交投有起色，相信情況會略有改善。但總體而言，仍難望政府的收入短期內會達到平衡。

本來財赤高企，政府就應該要開源節流，但經濟不好，若政府還大幅削減開支，就會出現一個「落雨收遮」的情況，觸發私營部門進一步萎縮，令經濟更差。所以政府推出逆周期措施，維持相當的開支以支撐經濟，是合理的做法。

至於支出方面，政府3大開支項目教育、醫療和社會福利。醫療會隨著人口老化而增加，社福亦難減，唯一教育是可以斟酌的領域，因為隨著出生人口減少，中學及以下的教育開支應該可以削減，以反映收生減少的狀況。固然教育界會對加快殺校有很大的意見校，但從節流來看，這亦是一個可考慮的方向。

另一個可以思考的地方，是整體節省人力成本。政府有超過18萬公務員，仍未聘任的缺口有10%，現在勞工市場仍然緊張，市場薪金高企，叫政府減公務員薪金並不現實，否則公務員流失會更嚴重，政府減薪也會進一步推低消費。

所以政府使用人力資源主要應該考慮的方向，第一是增加外判以減少工資開支，無論如何外判的成本都會較政府請人便宜。第二，加快智能化自動化的步伐，盡量取代用人力做的工作。政府內部部分做事的方法，仍相當古老，效率較低，如果能夠加快自動化和智能化的步伐，可以節省人手。當年入境處引入自動過關的設備，十多年後效益反映出來，關口不斷增加擴大，但人手就不用完全成比例增長，節省了大量人手。政府應該順應時代潮流，從這些角度考慮節流，而不是削減服務，否則會對公眾影響太大。

盧永雄