東漢名將竇憲在公元89年，於今蒙古國地區大破匈奴，命隨行的班固在燕然山刻石記功，班固作《封燕然山銘》，為史載最早的邊塞紀功碑。多年來，多國學者積極尋找這銘文的地點。近日，中國與蒙古學者合作之下終於找到。
中蒙學者終於找到《封燕然山銘》(網上圖片)
約8月初，內蒙古大學發布消息指，在蒙古杭愛山脈（古稱燕然山）發現1900多年前的漢文摩崖石刻，經辨識確認為著名的《封燕然山銘》，而碑文與《後漢書》中的記載大部分相同。在目前現存的邊塞紀功碑中，年代最早的屬位於新疆哈密的《任尚碑》，作於公元93年。今次發現的《封燕然山銘》，刷新了現存最早邊塞紀功碑的記錄。根據歷史學家指出，這還可能是目前僅存的封禪紀功碑實物。
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中蒙學者終於找到《封燕然山銘》(網上圖片)
正製作《封燕然山銘》拓片 (網上圖片)
《封燕然山銘》拓片 (網上圖片)
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《封燕然山銘》拓片 (網上圖片)
正製作《封燕然山銘》拓片 (網上圖片)
《封燕然山銘》敘述的是在東漢永元年間，軍隊與北匈奴之間的戰役。在永元元年到三年，東漢對北匈奴發動數場戰爭，領兵者為車騎將軍竇憲，以東漢軍軍隊大勝告終。據歷史學者研究指，班固當時在竇憲的軍隊中任中護軍，參謀軍事，親身經歷北匈奴被徹底擊敗，因此才有可能寫出《封燕然山銘》。戰役勝利，也結束漢朝與匈奴間300多年的戰爭，徹底瓦解活躍在燕然山周圍的匈奴集團。史學家指，竇憲命班固封燕然山勒石紀功，象徵漢朝佔據漠北地區。
《封燕然山銘》拓片 (網上圖片)
紀功碑的寫法在後世有一定規範，但在東漢時期還沒有完全定型。此時的紀功碑有記事的「序文」和歌功的「銘」兩個部分。前面使用簡單的陳述文字，後面多用韻文，語句駢儷。一般序短，銘長。至於班固在《封燕然山銘》前半部分書寫了長達200多字的序，後半部僅配以30多字的短銘，相當創新。序主要使用賦體，詳細描寫了伐北匈奴之戰的主人公竇憲、征戰的原因以及征戰的過程。銘則大膽使用了騷體，歌頌國家勝利。
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《封燕然山銘》班固是東漢時期的歷史學家、辭賦家，他在銘中使用大量經典，如描寫竇憲的「元舅」一詞，就來自《詩經大雅》，「王之元舅，文武是憲」。據統計，《封燕然山銘》中出自《詩經》、《尚書》的詞語達到十條。熟練使用經典，賦體和騷體的結合，故《封燕然山銘》極具美學價值，也令銘文在此後兩千多年間，反覆被文學家引用及研究。如唐代詩聖李白，至少四次在詩中引用了班固勒燕然山的典故。
自秦皇封禪泰山後，刻石紀功取代青銅紀功成為主流。東漢以後，邊塞滅敵、開道築亭都會刻石紀功。古代史研究學者認為，紀功碑成為 「石刻功能分類中最早出現的類別」。歷史記載，由帝王以外的將相封禪，只有兩個人。一個是公元前119年，大將霍去病封狼居胥山，另一個就是竇憲封燕然山。由於沒有文字記載霍去病封狼居胥山是否立碑紀功，所以《封燕然山銘》也就成為唯一封禪紀功碑實物。
《封燕然山銘》拓片 (網上圖片)
學者認為，封禪紀功碑與邊塞紀功碑不同之處在於，封禪還有祭祀的作用，即「報天之功，故曰封……報地之功，故曰禪。」在那個時代，紀功碑往往立於高山，有向天地神靈宣示成功的意義。在《封燕然山銘》之後不久的《任尚碑》就擺脫了祭祀的性質，成為單純紀實的邊塞紀功碑，宣傳的主要目標也隨之轉向了人間。