現代人早晚「刷牙」習以為常，各種各樣的牙刷，用電不用電的，超多花款，牙膏亦有不用味道，更聲稱能抗敏、美白。究竟「牙刷」何時出現於日常生活？「牙刷」未發明前，古人又如何護齒？
網上圖片
相傳早在三國魏晉南北朝，已有達官貴人用類似小楊枝，即是現代人說的「牙籤」，來剔除齒間食物殘渣。1976年考古專家在江西一個墓穴當中找到金製楊枝，考證後推斷出來。
至於中國最早記載用來清潔牙齒的用具是「楊柳枝」，晚唐時期的民眾將楊柳枝浸水，要用的時候就用牙將楊柳枝咬開，楊柳纖維就會散開，就是原始牙刷雛型，古語「晨嚼齒木」就是這個意思。
網上圖片
到了唐末至宋代，潔齒方面有大進展，出現類似牙膏的物品，古人以茯苓等藥材煮成「古牙膏」，早上漱口，再用手指當牙刷用，又或者用楊柳枝加上「古牙膏」。古書記載，南宋已經有專門製作、銷售牙刷的店鋪，用骨、角、竹、木等材料，在頭部鑽毛孔上植馬尾，和現代牙刷很接近。