陳偉信：英國地方政府破產非罕見　倡調整上繳中央比例

英國第二大城市伯明翰因無法達到收支平衡，市政府宣布破產，除了保護弱勢群體、教育等法定服務外，所有非必要的新開支均要暫停。

中大社會科學院全球研究學系兼任講師陳偉信認為，英國地方政府破產並非罕見，過往亦曾有其他城市的地方政府因為入不敷支或者未能償還債務，需引用「第114條款」宣布破產，只能維持必要和緊急服務開支。他認為，民生會因此而受影響，尤其是日常依賴非經常服務的民眾。

陳偉信說，大城市如伯明翰也出現入不敷支，相信英國許多地方政府也正面臨財政壓力，英國民眾要有心理準備，伯明翰破產很可能只是其中案例。他認為，今次反映英國地方政府的制度問題，地方政府的主要收入來源包括中央撥款、徵收物業稅等市政稅以及商業稅務，但約一半稅收需要上繳中央，再由中央分配撥調地方。觀乎過去數年，市政府整體收入不斷下降，加上工資上升，財政狀況出現結構性問題。新冠疫情過後，英國的經濟增長預測也不太樂觀，單靠經濟增長去改善狀況需時長久。

陳偉信認為，要扭轉困局，可以改變地方收入結構，調整上繳中央的比例，或者中央願意承擔更多地方政府開支。地方政府要增加收入的能力相對有限，但中央可以透過發債增加收入。

日圓持續貶值，嚴重影響日本國內經濟，數據顯示日本「呢類餐廳」破產數創新高，因3大成本漲價。

日本去年10家牛排餐廳破產創新高

據日媒報導，最近日圓持續貶值，對日本國內的經濟狀況造成了影響。據發現，2023年有10家牛排餐廳破產，數量是前年的5倍，這是自2010年以來首次達到兩位數，成為有史以來最高紀錄。

破產原因與經商環境惡化、牛肉價格上漲及日圓貶值因素有關

牛排店倒閉的增加原因主要是經商環境急劇惡化，加上進口牛肉價格飆漲，同時日圓貶值也產生了影響。

牛腰肉價格較2019年上漲1.4倍 

根據財務省的貿易統計數據，牛排店常用的牛腰肉價格在2023年平均超過每100克200日元（約新台幣42元），比2019年上漲了1.4倍。此外，較便宜的牛肉部位價格在5年內也迅速增加了1.3倍。其中一個原因可能是由於烏克蘭戰爭、乾旱等異常天氣因素，美國飼料用穀物和乾草價格飆升，導致美國牛肉的價格上漲，從而影響了大多數使用美國牛肉的日本牛排餐廳。此外，由於日圓近一年來貶值，進口成本和運輸成本也有所增加。

牛排餐廳沙拉亦漲價  胡蘿蔔價格貴90%

不僅肉類價格和運輸成本增加，牛排餐廳的沙拉也漲價了。新鮮蔬菜的價格仍然很高，胡蘿蔔和其他食品的價格一度比平常貴了90%。許多餐廳因擔心失去顧客而難以提高價格。因此，在很多情況下，倒閉的牛排餐廳和小型商店急劇增加。

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牛排連鎖餐廳正進行一系列價格調整

為了應對原料成本上漲，牛排連鎖餐廳目前正在進行一系列的價格調整，也被迫轉向更便宜的原料來源，同時改變沙拉吧的形式。