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港大基層醫療健康教研中心總監陳肇始說，明白有市民會反對加煙稅，但這是有需要，即使明年繼續加煙稅亦是應該。
財政預算案提出上調煙草稅，曾擔任食物及衞生局局長的陳肇始在電台節目上說，根據研究顯示，加煙稅可以作為煙民戒煙的誘因。她明白加煙稅有市民會反對，但認為是有需要，即使明年繼續加煙稅亦是應該。
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另外，陳肇始表示，據她了解，政府去年推出的「慢性疾病共同治理先導計劃」，至今有2萬多人參與，反應熱烈。
她又指政府當年推出《基層醫療健康藍圖》只屬基礎，仍有深化工作要做，例如以往醫護人員的培訓集中在醫院，較少投放在社區，相關工作要急起直追。
陳肇始說，本港兩間醫學院正增加學額，有需要繼續去做。資料圖片
在公營醫療人手方面，陳肇始說，吸引非本地培訓醫生來港，能夠較快處理人手短缺的問題，而本港兩間醫學院亦正增加學額，有需要繼續去做，但教師方面亦面對人手不足，需要加強培訓及吸引人才。
港大基層醫療健康教研中心總監陳肇始。FB圖片
醫務衞生局去信立法會相關法案委員會，就支持和反對調高煙稅的意見作回應。局方表示，法案委員會於指定期限內接獲的書面意見，當中絕大部分支持加煙草稅建議。
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醫衞局表示，政府連續兩年增加煙草稅，可避免吸煙率反彈，亦能向社會明確傳達政府保障市民整體健康的承諾和決心，當局正考慮與海關推行立法措施，遏止非法販賣活動，包括檢視如何推行完稅香煙標籤措施，提升執法成效。
局方指，本港現時仍有約58萬人有每日吸食傳統煙習慣，當中大多屬於收入較低的一群，是最難以負擔煙草帶來的健康和經濟損害的群組，吸煙只會繼續加劇健康或經濟的貧富差距，整個社會及醫療系統亦要為吸煙帶來的疾病付出沉重代價。
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局方又引述統計處的調查指，2023年增加煙草稅後，吸煙率有下降跡象，初步數據顯示吸煙率由2019年的10.2%及2021年的9.5%，下降至9.1%。當局又強調世衞組織和世界銀行已分別指出，提高煙草稅與非法煙草貿易活動並無直接關係，誇大非法煙草貿易活動是煙草業抵抗有效控煙措施，尤其是提高煙草稅的最常用手法。
執法部門一直有打擊非法私煙活動。資料圖片
對於有反對意見指增加煙草稅會令私煙市場更活躍，以及導致煙草稅收下跌。當局提出反駁，表示去年初社會全面復常並恢復通關後，各口岸跨境人次大幅回升，完稅煙數目大致回落至疫情前水平，數據明確反映，完稅煙因私煙而大幅減少的說法並不成立。另外在稅收方面，2023至24年度煙草稅實際收入約72億元，比對2019至20年度的約70億和2018至19年度的約63億元仍然為多。
