為病人帶來希望！
小腦萎縮症是一種家族顯性遺傳的退化性症病，患者發病時會出現步態不穩及語言困難的情況，病徵是持續性並慢慢轉差，至今社會上未有治療小腦萎縮症的有效方法。中文大學生命科學學院教授陳浩然及研究團隊最近發現形成小腦萎縮症三型的致病原因，有助研發藥物治癒小腦萎縮症三型及阿茲海默症等神經退化性疾病。
小腦萎縮症患者鄚先生及馮先生指研究結果為患者帶來希望。
陳浩然及研究團隊經過11年等研究，最近發現小腦萎縮症的成因是神經元內的蛋白質岀現異常，導致細胞受損。陳浩然指，神經元內有一種fuz蛋白，而fuz蛋白的數量必須維持正常水平才能使細胞正常運作，而另一種蛋白YY1則負責控制fuzz蛋白的水平。在小腦萎縮症患者中，異常的蛋白質形成了蛋白聚合體，尤如一個大型垃圾磁石將YY1蛋白吸入，令YY1蛋白無法發抑制fuzz蛋白的作用。當fuzz蛋白超岀正常水平2.5倍，就會令細胞死亡，形成小腦萎縮症。
陳浩然指，小腦萎縮症一直未有根治的方法，而這個發現為藥物研究提供了一個大方向，團隊正努力研究藥物去使YY1蛋白在身體內發揮正常作用，或透過藥物去令fuzz蛋白處於正常水平。他指，一般藥物研發需時15年，團隊於2011年開始研發，期望能於未來10年內研究岀新藥物，而藥物除了治療或延緩小腦萎縮症三型的惡化，亦能治療柏金遜症、亨廷頓舞蹈症等疾病，對於研發罕見病藥物是很大的鼓舞。
中文教授陳浩然及研究團隊最近發現形成小腦萎縮症三型的致病原因，有助研發藥物治癒。
現時45歲的小腦萎縮症患者鄭先生27歲發病，6年前開始使用輪椅，他指發病時腿部不時抽筋，表示「好辛苦」，但一直只能靠物理治療舒緩痛楚。而46歲的小腦萎縮症患者馮先生對於陳教授研發岀治療藥物的方向感到興奮，雖然自己未必能在有生之年享受到這種藥物，但期望能為下一代的小腦萎縮症患者帶來希望。
今年早些時候，科學家偶然發現了一種新的純天然生髮配方，科學家相信，它會是治療遺傳性禿髮的潛在新療法，遺傳性禿髮一直是全世界男性和女性脫髮最常見的原因。
天然存於體內 屬DNA「去氧核糖」部分
據外媒報導， 這一切都始於對一種糖的研究，這種糖天然存在於體內，有助於形成去氧核糖核酸（DNA），嚴格來說，是「DNA」的「去氧核糖」部分。
英國巴基斯坦大學團隊合作研究
這個研究是英國雪菲爾大學(The University of Sheffield)和巴基斯坦 COMSATS 大學的合作團隊，他們在研究去氧核糖分子2-deoxy-D-Ribose (2dDR)，如何治癒小老鼠傷口時，注意到病變周圍的皮毛，比未經治療的小老鼠恢復得更快。
去氧核糖分子與脫髮外用藥一樣有效
團隊有一種想法，決定進一步調查。在六月發表的一項研究中，他們選取了因睪固酮過盛導致脫髮的雄性小老鼠，並去除了它們背部的毛皮做為研究樣本。每天，研究人員都會在暴露的皮膚上塗抹小劑量的2dDR去氧核糖凝膠，然後幾星期內，該區域的皮毛就會顯示出「強勁」的再生能力，長出又長又粗的毛髮。
研究團隊評估，2Ddr的效果與米諾地爾(Minoxidil)一樣有效，米諾地爾是一種治療脫髮的外用藥物，最有名的品牌生髮水是「Regaine」。
脫氧核糖可增加毛囊血液供應 促進頭髮生長
雪菲爾大學的組織工程師麥克尼爾(Sheila MacNeil)說：「我們的研究表明，治療脫髮的答案可能很簡單，只需使用天然存在的脫氧核糖，來增加毛囊的血液供應，就能促進頭髮生長。」
遺傳性脫髮或雄性禿，是由遺傳、荷爾蒙水平和老化引起的自然病症，男性和女性的表現不同。這種落髮現象影響高達 40% 的人口，但美國食品藥物管理局 (FDA) ，迄今只批准了兩種有效藥物。
米諾地爾不適合所有脫髮人士
米諾地爾是其中之一，它確實可以減緩脫髮，並促進頭髮再生，但它並不適合所有脫髮的人。
如果米諾地爾無效，那麼男性患者可以轉向非那雄胺（finasteride）一種處方口服藥物，可以保持睪固酮在體內流動，但涉及內分泌激素，因此尚未批准用於女性患者。
非那雄胺會引起不必要副作用
非那雄胺可以減緩約80% 至 90% 的男性患者脫髮，但一旦開始就需要持續服用。該藥物可能會引起不必要的、有時甚至是嚴重的副作用，例如勃起功能障礙、睪丸或乳房疼痛、性慾降低和憂鬱。
這反應了治療落髮藥物的稀缺性，麥克尼爾說：「雄性禿的治療仍然是重要的課題。」
研究團隊共同設計了一種由脫氧核糖製成的可生物降解、無毒的凝膠，並將這種治療方法應用於雄性禿髮的小老鼠模型。
混合核糖凝膠及米諾地爾治療 未有產生太大差異
米諾地爾也在禿頭小老鼠模型上進行了測試，其中一些動物同時服用了一劑核糖凝膠和米諾地爾以達到更佳的治療效果。米諾地爾和核糖凝膠都能促進雄性禿髮小老鼠80至90% 的毛髮再生。然而兩種混合治療，並沒有產生太大的差異。
與接受不含任何藥物的安慰劑凝膠的小老鼠相比，接受含有脫氧核糖的凝膠的小老鼠，真的開始長出新的毛囊。
注射脫氧核糖 血管皮膚細胞有所增加
研究人員不確定為什麼去氧核糖凝膠可以刺激老鼠的毛髮增長與長度增、更粗，但在治療部位周圍，研究團隊確實注意到血管和皮膚細胞的增加。
研究人員寫道：「可能是血液供應越好，其直徑越大，毛髮生長越多。 」
示意圖
或能用於治療脫髮、睫毛眉毛再生
如果去氧核糖凝膠也被證明對人類有效，它可以用於治療脫髮，甚至可以刺激化療後頭髮、睫毛和眉毛的再生。
目前實驗僅在雄性小老鼠進行
目前的實驗僅在雄性小老鼠中進行，但進一步的研究可能會發現這些天然糖的使用也適用於經歷睪固酮驅動的脫髮的雌性小老鼠。
麥克尼爾說：「我們所做的研究還處於早期階段，但結果很有希望，值得進一步研究。」
