香港現在有近11萬間劏房，居住了約24萬居民，如何改善劏房問題惹起關注。
去年10月，特首李家超表示，要成立「解決劏房問題工作組」。工作組的目標包括為劏房居住環境設定最低標準，例如樓宇安全、消防及衞生要求、居住面積等，並針對不合最低標準的「劏房」提出取締方法。估計特首明天公布的施政報告，將會交代解決劏房問題的進一步發展。
雖然大家都關心劏房居民生活環境惡劣，估計可能有3.6萬15歲以下青少年兒童住在劏房，希望可以盡快改善劏房居民的生活。但解決劏房問題不能一刀切，否則會適得其反。回歸前政府制定《床位寓所條例》想解決籠屋問題的失敗經驗，值得借鏡。
上世紀90年代，經濟急速發展，租金飛升，政府供應公共房屋供不應求，結果就在市區旺區的舊樓，出現了大量的籠屋。
籠屋很多都是兩格碌架床，每個床位用鐵籠圍封，讓租床位的居民鎖住私人物件，但是一個人只是生活在6呎乘3呎的空間之內，不但極其狹窄，而且籠屋的防火、衛生條件都極其惡劣。當時包括社協在內的多個團體關注籠屋問題，開始向國際層面，甚至向聯合國反映，敦促政府全面取締籠屋。結果政府在1994年制定《床位寓所條例》，要求籠屋經營者申請牌照，大量取締條件差的籠屋。
90年代全盛時期，估計香港有超過150間籠屋，住了超過5000名居民。新條例接近一刀切，大量淘汰籠屋，但政府同時只是提供了幾百個單身人士單位或是宿位，以安置受影響籠屋居民，而且這些安置宿位大部分並不在籠屋密集的市中心地區，籠屋居民亦不願意搬往入住，怕影響他們的工作。
結果政府好心做壞事，令大量居民住入非法籠屋，居住環境不單沒有改善，由於籠屋業主要逃避政府管制，租金還一直上升。
《床位寓所條例》的失敗經驗說明，解決房屋這些長遠問題，一是不能一刀切，二是不能操之過急想短時間內解決，三是要有比較完善的配套，才可以逐步動手。
未來公共房屋的供應量將會逐步增加，政府有條件解決劏房問題，但是如果一下子向大部分劏房開刀，而政府提供的單位又只能夠安置小部分居民的話，就等於將餘下的8、9萬戶劏房戶趕入私樓市場，勢必令私樓租金暴升，不單影響了劏房居民，連其他租住私樓的居民都會受害。
所以政府適宜首先劃定劣質劏房的標準，例如劏房的面積要有7平方米，並且有安全、消防等一系列要求，對於不符合要求的劣質劏房，亦都只能夠定出過渡期逐步取締，不能一下子馬上取締。
解決複雜的社會問題不適宜一刀切，否則衍生的問題，會多過解決的問題。
盧永雄
美國減息的前景放緩，對整個新興市場都有壓力。
12月19日，美國聯儲局宣佈減息0.25厘，將指標利率區間調低到4.25至4.5厘。減息符合市場預期，亦是聯儲局繼9月和11月之後連續第3次減息，今年全年累計減息幅度達到1厘。
不過減息決定公布之後，美股當日並無上升，美國3大指數持續下挫，美元向上，現貨金當時暴跌超過20美元。減息理論上會利淡美元、利好美股，但市場的反應剛剛相反，主要原因是市場對明年減息預期降溫。據反映聯儲局委員未來利息預期的點陣圖顯示，明年聯儲局將減息兩次，每次0.25厘。這就和今年9月時的預期大幅降溫，當時預計明年會減息4次，這個現象被稱為所謂的「鷹派減息」，意即雖然減息，但現時聯儲局的態度已變得比較鷹派。
消息令美元保持強勢，人民幣匯率走低，離岸人民幣的匯率在聯儲局議息決定公布之後，一度跌至1美元兌7.3271元人民幣水平，刷新了去年11月以來的一年多新低位，隨後收復部分失地。不過港元的表現就相對堅挺，港元近日徘徊在1美元兌7.77港元的水平，較今年4月11日的低位7.84， 仍然有相當距離，顯示有相當多資金留在香港。
港元和人民幣最大的不同是，港元的匯價和利率基本上貼近美元，所以資金留在香港可以收高息，而內地的利息走低和美息的差距較大，所以對人民幣有壓力。固然內地有外匯管制，資金不能自由流出，情況已經很好多，所以人民幣匯價不會完全反映中美兩地的息差。
美元和美息這樣向上，會產生幾個效果。
第一，對新興市場有壓力。美元美息上升令到資金持續回流美國，資金從新興市場流走，會加劇全球美元的流動性緊缺風險。聯儲局維持高利率的時間越長，對新興市場的衝擊就越大，發生黑天鵝事件的機會就越高。
第二，利率關稅雙重風險。即使美國來年再減息0.5厘，美國的指標利率仍會維持在3.75至4厘的高位。這樣就令港息難以大幅下降，對本地經濟和投資市場造成壓力。另外，特朗普已聲言一上台就會對中國商品加徵10%的關稅，中美貿易戰一觸即發，這就會對香港帶來雙重壓力。
第三，人民幣有貶值空間。過去中央為了維持人民幣匯價穩定，推動人民幣國際化，當人民幣跌至1美元兌7.3元左右的水平，阿爺就會透過各種工具干預。 不過最近有消息傳出，內地將考慮讓人民幣貶值較多，來抵消一部分關稅的影響。據路透社引述消息透露，人民銀行正考慮容許人民幣匯價可以跌至1美元兌7.5人民幣的水平，即較原來7.3的水平再有3%的貶值空間。換言之，港元對人民幣的匯價將會更強，這會對北上消費有利，對旅客來港消費有壓抑的作用。
第四，整體衝擊有限。雖然香港和內地經濟面臨宏觀的負面因素，但亦不用過分擔心。美國銀行最近做了一個情景預測，假設明年由第2季起美國中國入口產品關稅，由現在平均20%左右，增加10%至到30%，再於後年、即2026年首季再進一步調高關稅10%，令對中國入口產品平均關稅升至40%，而美國對其他地方的關稅亦由現時約4%水平升至8%，但美銀仍然估計，中國的出口可望保持合理增長。加上中央推動振興經濟措施，會在明年下半年顯現，估計明年經濟增長仍可達到有4.5%。隨著中國房地產市場漸趨穩定，叠加政策支持，到2026年中國的經濟增長可以維持在4.5%。
換言之，中美貿易戰對中國的經濟影響有限。中國經濟保持合理增長，對香港經濟就有重大的支撐。總的來說，未來都是風高浪急的一年，香港亦要全力拼經濟，做好各種應變準備。
盧永雄
