當地時間12月10日,印度億萬富翁兼「莫迪密友」高塔姆•阿達尼旗下的阿達尼集團,終止了與美國在斯里蘭卡科倫坡港西集裝箱碼頭項目的合作。上個月,阿達尼在美國遭起訴。
據內地《觀察者網》,該項目原計劃由「美國資助、印度開發」,即由隸屬於美國聯邦政府的美國國際開發金融公司(DFC)向阿達尼集團等開發公司提供5.53億美元融資,被認為旨在共同「對抗」中國日益增長的地區影響力。目前,項目已經開工,但美國至今沒有發放任何融資。
據彭博社報道,「阿達尼港口及經濟特區有限公司」當天發布公司文件,宣布了這一消息。
「我們已經撤回了向美國國際開發金融公司提出的融資請求。」該公司在文件中提到,科倫坡港項目未來「將通過公司內部應計收益和資本管理計劃融資」。文件沒有提及阿達尼遭美國起訴一事。
白宮和美國國際開發金融公司沒有立即做出回應。
當地時間11月20日,現年62歲的印度阿達尼集團董事長、億萬富翁高塔姆•阿達尼因涉嫌賄賂和欺詐在美國紐約被起訴。美國檢察官表示,阿達尼等人被指控在印度策劃了一項價值超2.5億美元的賄賂計劃,以獲得利潤豐厚的太陽能供應合同,且在美國融資時故意隱瞞此事。
《華爾街日報》稱,阿達尼集團利用印度能源轉型、减少對華依賴的目標,近年來開始涉足光伏産業。英國廣播公司(BBC)特別提及,阿達尼與印度總理莫迪關係匪淺,並曾親自發文祝賀特朗普勝選。
在一份長達54頁的起訴書中,阿達尼被指控曾多次親自會見印度政府官員,以推進賄賂計劃,為該集團旗下的一家可再生能源公司爭取到價值數十億美元的太陽能合同。此外,阿達尼和多名高管合謀向美國投資者和金融機構隱瞞歪曲該公司的行賄和腐敗行為,以在美國獲取融資。
阿達尼集團否認了美國的指控。美國國際開發金融公司則回應表示,該機構仍在進行盡職調查,尚未就科倫坡港項目融資達成最終協議。
彭博社提到,儘管遭到美國起訴,阿達尼集團仍試圖表明其業務照常進行。高塔姆•阿達尼近日在一次公開會議上與印度總理莫迪坐在一起,並承諾在印度國內投入數百億美元。但阿達尼集團已陷入困境,此前不久,肯尼亞取消了該集團投標的價值26億美元的機場和電力傳輸合同。
據介紹,科倫坡港靠近國際航綫,是印度洋最繁忙的港口之一,也是亞洲最繁忙的集裝箱樞紐之一。去年11月8日,美國國際開發金融公司宣布,將為這項印度企業(持股51%)和兩家當地企業聯合開發的西集裝箱碼頭項目提供5.53億美元融資。該機構還說,此舉有望將科倫坡打造成一個世界級物流樞紐,促進斯里蘭卡的經濟增長,推動包括印度在內的區域經濟一體化。
對此,《南華早報》當時分析稱,這一項目可能標誌著一種新的「美國資助、印度開發」的公私合作模式的出現,目的在於共同「對抗」中國日益增長的地區影響力。新加坡高校一位學者認為,美國「以這種方式、用這麽多錢進行制度性投資」的案例並不多見,該項目顯然「是大博弈的一部分」。
對於「美國資助、印度開發」的公私合作夥伴關係模式,英國倫敦國王學院國際關係教授哈什•潘特解讀稱,美國「正在審視一個正在崛起的中國的現實,並認識到自己需與印度合作」;印度也意識到,自己無法僅靠自己的力量確保本國在印度洋的利益。
然而,據彭博社消息,在美方宣布合作消息後,美國國際開發金融公司和阿達尼集團一直在進行融資談判。截至目前,美國尚未發放任何融資。
斯里蘭卡港務局主席拉納辛哈(Sirimevan Ranasinghe)在接受彭博社關於美國資金缺失的詢問時表示,西集裝箱碼頭項目正在繼續進行。他表示,阿達尼公司可能會按原計劃引入FDI。
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