當美國還在與胡塞武裝的簡陋無人艇交戰而發愁,中國已推出另一個維度的裝備。
據內地《環球時報》旗下「樞密院十號」官方微信號,中國近日在中東展出的新概念武裝無人艇。相比各國僅有少量武器或單純的自殺無人艇,中國這種武裝到牙齒的新裝備完全是「不講武德」。
美國「海軍新聞」網站近日稱,中國在沙特舉辦的世界防務展上,公布了「雷霆A2000」型武裝無人艇的模型。這種中型無人作戰艦艇由中國船舶工業總公司(CSSC)研製,主要用於沿海水域的海上作戰。
報道稱,「雷霆A2000」型武裝無人艇排水量約280噸,長45米,採用三體船設計。眾所周知,三體船型不但有助於提高航速、降低雷達反射面積,而且還能在相對小的船體上增加甲板面積,從而容納更多的武器和裝備。據介紹,「雷霆A2000」無人艇使用兩台柴油發動機提供動力,最高航速高達35節,具備非常高的靈活性。它的外形採用典型的隱形設計,寬大的甲板還可以容納垂直起降的無人機。
從噸位上看,「雷霆A2000」無人艇相比其他無人艦艇並不算突出,但它配備的武器實在令美媒印象深刻。報道提到,該艦配備了先進的有源相控陣雷達(AESA雷達)用於全面的海空監視——這一點其實並不讓人意外,中國的AESA雷達已經「白菜化」,此前就連排水量僅20噸的JARI-USV多用途無人作戰艇也配備了有源相控陣雷達和垂發單元。
「雷霆A2000」的防空武器主要依靠8單元垂直發射系統,可容納不同型號的中近程防空導彈。美媒猜測它可能會根據需要配備紅旗-10防空導彈,具有高效的防空能力。但更讓人驚嘆的是,「雷霆A2000」無人艇緊跟潮流,在右舷和左舷各自搭載了一部24單元發射器。報道原先猜測這是干擾裝置發射器,但中方人員透露,其中部署的是遠程巡飛彈!
這意味著「雷霆A2000」可以對數十公里外的海上或陸地目標發動隱秘攻擊。無論是俄烏衝突還是當前的紅海危機都展示了巡飛彈的高效作戰能力,尤其是海上的無人艇和空中的無人機協同作戰時,往往會讓對手顧此失彼。值得一提的是,中國此前已經公開展示了多種遠程巡飛彈,在珠海航展上出現的蜂群無人機/巡飛彈甚至具備一定程度的協同攻擊能力,可以想像,從「雷霆A2000」無人艇上發射的多達48枚巡飛彈,將會給對手造成何等威脅。
更重要的是,除了空中巡飛彈之外,「雷霆A2000」還具備協同指揮作戰能力。「海軍新聞」承認,除了其强大的武器,「雷霆A2000」在協調和控制方面表現出色,它展示了在其操作範圍內指揮較小的無人艇的能力,同時為附近艦艇提供防空掩護。從展會現場照片可以看到,「雷霆A2000」的周圍還陳列著多型體積更小的無人艇,它們的功能各自不同,包括反水雷有警戒巡邏等,理論上當然也具備改裝為自殺式無人艇的潜力。通過指揮其他無人艇與空中無人機協同作戰,「雷霆A2000」將具備挑戰更大型主戰艦艇的强大戰力。
此外,「雷霆A2000」可以搭載垂直起降無人機,後者可以大幅提高周邊海域的戰場情報掌控能力。報道稱,中國計劃將「雷霆A2000」作為沿海水域的戰力倍增器,它能適應各種環境,在和平時期執行偵察和監視任務,並在戰時參與「反介入/區域拒止」行動,可以獨立作戰或成為艦隊的一部分。報道承認,「雷霆A2000」的多功能性和强大威力「預示著無人海上戰爭的新時代的到來」,將極大鞏固和提高中國的海上技術實力。
至於有人質疑中國無人艇的性能當真如此强大?「樞密院十號」認為,如果說在航母和宙斯盾戰艦等傳統海軍艦艇方面,中國因為起步較晚還處於追趕狀態;那麽在全球這些年才開始同步發展的無人作戰平台方面,憑藉數千年的軍事思想積澱和强大的工業製造能力,中國已經遠遠走在了世界前列——來自中國的各種無人機在俄烏衝突中的表現就已經充分證明了這一點。
止戈堂
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