社會事
港大醫學院轄下的幹細胞轉化研究中心科研團隊首創幹細胞平台，有助快速發現抗衰老分子。
團隊首創以人類滋養層幹細胞(hTSCs)，構建模擬正常人類細胞老化過程的系統平台。團隊利用港大的專利技術，將人類細胞分離成擴展潛能幹細胞(EPSCs)，繼而分化成在懷孕期胎盤滋養層中發現的年輕細胞。港大醫學院生物醫學學院教授劉澎濤表示，這項新型體外細胞平台能夠複製衰老過程中的變化和全部衰老特徵，如基因不穩定性、表觀遺傳修飾等。他認為，平台有助醫學界進一步理解人類正常衰老的機制，並揭示促使細胞衰老的分子途徑和調節機制。
示意圖。設計圖片
團隊表示，有關研究成果能夠準確呈現人體細胞正常衰老過程，當中培養出的細胞有較高遺傳穩定性，能夠進行更精準的基因編輯。團隊日後利用這個模型進行抗衰老產品的測試與研發，例如保健營養品和臨床研究等。有關研究成果已今年日內瓦國際發明展中獲得金獎。
港大醫學院及工程學院的跨學科研究團隊成功研發創新篩選平台，可快速評估新冠病毒變異對疾病嚴重程度的影響，新方法比傳統方法速度提升39倍。
港大醫學院
研究人員亦專注了解病毒變異如何影響「合胞體」形成，即受感染細胞與未感染細胞融合的過程，這有助識別可能對公共衞生構成重大風險的新興病毒變異株。
通過研究刺突蛋白及其突變，研究人員發現某些變異株，如 Delta變異株，與病毒原始株相比形成較大的合胞體，團隊發現單個K854H突變可將Omicron 變異株轉變為具有高融合能力的變異株。研究又發現一些變異，系統可預測出它們與Omicron和Delta等現有變異株具有相近的變異機率，顯示這些新變異應受監控，因可能在未來病毒演變中出現。
為提高篩選效率，團隊開發了一種根據細胞大小篩選的策略，在更大範圍上將融合和未融合的細胞進行高速篩選；與傳統方法比較，新方法精確度超過80%
團隊還確定兩種已獲美國食品藥物管理局批准的藥物，可減輕疾病嚴重程度。倉鼠模型實驗顯示，藥物可抑制由刺突蛋白誘導的合胞體形成，並有潛力緩解病情。
團隊認為，新系統不僅有助快速追蹤新冠病毒變異並找出治療方案，還可廣泛應用於各種與細胞融合相關的生物醫學研究，包括癌症免疫療法。而細胞互作平台可系統分析多種病毒的合胞體形成能力，包括愛滋病毒、呼吸道合胞病毒、疱疹病毒科、新冠病毒和其他誘導合胞體形成的冠狀病毒。
團隊期望從這項研究中獲得嶄新方法和深入知識，為治療新冠病毒病症和其他涉及細胞融合的疾病提供新策略。
