歐幾里得太空望遠鏡於今年7月發射升空將繪製1/3的天空,覆蓋20億個星系,以建立史上最精確的3D宇宙地圖。
Euclid's first images are here ✨
— ESA (@esa) November 7, 2023
These five images illustrate Euclid's full potential; never before has a telescope been able to create such razor-sharp images across such a large patch of the sky, and looking so far into the distant Universe.
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該望遠鏡已抵達距離地球約150萬公里的穩定懸停點,與韋伯太空望遠鏡(James Webb Space Telescope)會合後,開始將首次觀測結果傳回地球。
歐洲太空總署在德國達姆斯塔(Darmstadt)的歐洲太空營運中心舉行的記者會上,公布了歐幾里得太空望遠鏡拍攝的前五張影像。
歐洲太空總署科學總監孟德爾(Carole Mundell)表示,這些影像展示了歐幾里得太空望遠鏡以極高精確度快速捕捉廣闊天空的能力。影像包括壯麗的「馬頭星雲」(Horsehead Nebula)和各種螺旋狀和不規則狀星系。
根據歐洲太空總署的說法,英仙座星系團的背景中隱藏著超過10萬個星系,其中一些距離地球100億光年之遙,這是前所未見的。歐洲太空總署將歐幾里得太空望遠鏡稱為「暗宇宙偵探」,其任務是調查為什麼宇宙中有95%的成分似乎是由暗物質和暗能量組成,而人類對此所知甚少。
透過捕捉耗時100億年才抵達地球附近的光線,歐幾里得太空望遠鏡將深入研究自「大霹靂」(Big Bang)以來的138億年間,暗能量如何推動宇宙擴張的問題,承擔著重大使命。