91歲高齡老人終圓夢！藍源載人火箭睽違2年送6乘客上太空

亞馬遜創始人貝索斯創立的太空公司藍源（Blue Origin）近日成功發射了旅遊火箭，將6名乘客送上太空，其中最高齡長者已近91歲。

藍源載人火箭睽違2年送6乘客上太空

美國太空公司藍源（Blue Origin）是由亞馬遜創辦人貝索斯（Jeff Bezos）所創立的。該公司在近兩年前的無人火箭測試中遭遇失敗，但去年成功進行了測試。近日他們成功地發射了一艘旅遊火箭，將六名乘客送上太空邊緣。

為藍源第七艘載人火箭

據CNN報導，名為「新牧羊人號」（New Shepard）的火箭和太空艙於美東時間20日在德州西部的一個私人發射場升空。這是藍源迄今為止的第七艘載人火箭，太空艙載運了六名乘客，分別為創投人安吉爾（Mason Angel）、法國手工晶亮酒廠「Brasserie Mont-Blanc」創辦人西榮（Sylvain Chiron）、軟體工程師兼企業家海斯（Kenneth L. Hess）、退休會計師夏勒、飛行員妥塔庫拉（Gopi Thotakura）以及杜懷特（Ed Dwight）。杜懷特是一名美國退役空軍上尉，他曾於1961年被時任總統甘迺迪選為國家首位黑人太空人候選人。

91歲高齡長者杜懷特創下太空探險最高齡紀錄

值得一提的是，杜懷特最終在近91歲時完成了這個挑戰，登上了藍源的載人火箭，飛往太空邊緣，並因此創下了太空探險最高齡紀錄。

火箭飛躍太空邊緣「卡門線」

這次飛行以3倍音速的高速進行，時速相當於3218.6公里/小時。火箭讓太空艙飛越了被稱為「卡門線」的太空邊緣，該線距離地球表面100公里，被廣泛認為是進入外太空的高度。

Blue Origin Twitter圖片

過去科學家普遍認為土星的環大約有4億年的歷史，但最新研究指這些閃爍的冰環可能已經存在了45億年，與土星的年齡相當。

科學家此前估計土星的環形成於10億至4億年前

據《美聯社》報導，科學家之前根據美國國家航空暨太空總署（NASA）卡西尼號太空探測器超過十年的觀測數據估計，土星的環形成於10億至4億年前。卡西尼號在2017年結束任務前拍攝的影像顯示，土星的環沒有因小行星碰撞而變暗，這導致科學家認為土星的環是在土星形成後才形成的。

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日本研究團隊：小行星撞擊土星的環後會蒸發 挑戰土星的環較年輕說法

然而，由東京科學大學的天文學家兵頭龍樹（Ryuki Hyodo）領導的日本團隊透過電腦模擬發現，小行星撞擊土星的環後會蒸發，幾乎不會留下暗淡的殘餘物。產生的帶電粒子會被吸引到土星或散佈到太空中，使土星的環保持清潔，這一發現挑戰了土星的環較年輕的說法。

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土星的環可能在土星形成早期就已經存在

兵頭龍樹表示，土星的環可能介於兩個極端值之間，約為22.5億年。然而在太陽系形成的早期，環境更加混亂，大型行星會遷移和互動，這種情況更有利於土星的環形成。

他透過電子郵件表示：「考慮到太陽系的演化歷史，土星的環更可能在土星形成的早期就已經存在。」

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