舊時重男輕女的傳統思想，充分體現在古代女性的名字中。能在史書中留下真實姓名的女性數量遠遠不及男性，能夠以自己全名名垂青史的女性更是少之又少。但不難發現，隨著時代改變，她們的名字都改得相當有系統，例如有女字部、疊字等等，如果你熟悉了後，一講出古代女性的名字，你也能大概估到她是那個時代的人。
秦漢以前，姓氏的概念與後世不同。「姓」字由「女」和「生」構成，所以《說文解字》中解釋其本意為「人所生也」，即女人所生。在中國還是母系社會時期，同姓意味著有同一位女性祖先。所以中國最早的姓氏幾乎都有「女」字做部首，如媯、姒、姬、好、贏、妘、姜、姚等等。
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古代母系社會（網上圖片）
1976年於河南安陽殷墟婦好墓中出土的「婦好扁足方鼎」（網上圖片）
齊侯作虢孟姬良母寶匜（網上圖片）
漢代女俑（網上圖片）
唐代名畫《搗練圖》（網上圖片）
《清焦秉貞仕女圖》（網上圖片）
古代母系社會（網上圖片）
進入父系氏族社會之後，人口繁衍和遷移，伴隨部落分裂，同姓但不同支系的部族開始用「氏」來相互區分。即《通鑒·外紀》中說的「姓者統其祖考之所自出，氏者別其子孫之所自分」。「氏」多採用地名、官職，如齊、楚、燕、韓、司徒、司馬、司空等等。
社會階級出現高低之分，「氏」開始變成貴族男性的標志。女性無官職無封地，因此只保留「姓」，她們的「氏」則隨婚姻而變，在家從父，出嫁從夫。
夏朝史料中無出現女性姓氏，商朝史料中有少數幾個女性名字，如著名的「妲己」，姓「己」，字「妲」，乃「有蘇氏」諸侯之女，但不能稱她為「蘇妲己」。商王武丁有個妻子在史書中稱「婦好」，但這並非她的真實名字。「好」是她的姓，「婦」僅代表性別和親屬關系，所以「婦好」代表「姓好的女子」或「我老婆姓好」。
1976年於河南安陽殷墟婦好墓中出土的「婦好扁足方鼎」（網上圖片）
周朝對女性的稱呼大致沿襲商朝。部分女性姓名中開始加入她的社會地位和家庭身分等。如西周齊侯妻子「虢孟姬良母」，代表來自虢國、姓姬名良的女子，孟指家中長女，母指已經生了孩子。所以「虢孟姬良母」在當時亦可以簡稱為姬良母、虢姬等等。又以《羋月傳》中的皇後羋月為例，她的正式稱呼應該叫「秦熊仲羋月母」，其中熊代表楚國王室熊氏。
齊侯作虢孟姬良母寶匜（網上圖片）
秦漢時期開始，中國姓氏制度徹底革新，「姓」和「氏」不再作為貴族特權，平民也可以有姓。所以漢代史料中留下的女性名字數以千計，豐富繁多。魏晉南北朝時期更開始出現古雅或帶有宗教色彩的女性名字，如尉遲繁熾、司馬顯姿、南朝皇後謝梵境、北齊皇後穆邪利等。
漢代女俑（網上圖片）
唐朝開始，女性起名就變得更隨心所欲，而且名字更具女性特征，如太平公主李令月，名妓薛濤、魚玄機，初唐才女宋若昭和四個姊妹若莘、若倫、若憲、若荀。唐朝受胡漢雜居影響，亦流行以疊字為名，如賈憨憨、令狐仙仙、索來來、權龍龍、羅寶寶等。
唐代名畫《搗練圖》（網上圖片）
宋朝亦有有名的疊字女性，如李師師、蘇小小。宋朝著名詞人辛棄疾有的六個小妾，其中五個叫田田、卿卿、香香、整整、翩翩。另外，宋人女性名中亦多用「奴」字，在婢妾、娼妓中最常見，帶有對男性恭順卑下之意。
《清焦秉貞仕女圖》（網上圖片）
時至明清，女性姓名制度都沒有太大差別，但香艷嫵媚的名字從唐朝開始就為知識分子所不齒。文人雅士為女兒起名，大多「雅而不俗」，絕不用鴛鴦、嬌奴、春梅、玉環等含低俗之意的名字。
