中文大學「香港種子技術及教育中心」與漁護署合作「香港水稻復育計劃」，利用最新的基因組分析技術，將四個已失傳的本地稻米品種作栽培試驗，其中「花腰仔」料將於本月至下月陸續收成，下月中可推出市場。
新界出產的本地稻米，過去曾成為進獻清朝皇宮貴族的貢品，一九五四年時，香港水稻田年產米兩萬噸，惟後來隨着經濟轉型、鄉郊城鎮化等因素，水稻幾乎在香港絕跡。為協助年輕一代復耕水稻，漁護署於二○一九年從種子銀行取得四款香港傳統水稻，包括「花腰仔」、「絲苗」、「齊眉」及「白殼齊眉」，作留種栽培試驗。
漁護署農業主任王敏維表示，經多次溫室內繁殖和培育後，把繁育所得的自留種及原種交予「香港種子技術及教育中心」作基因定序，其中「花腰仔」在生長和留種純度方面表現穩定，署方遂將「花腰仔」種子交予農夫試種，並舉辦栽培講座及提供技術支援。她指「花腰仔」有獨特雲呢拿香味，生長穩定，產量可靠，本月剛有一名農友收成，推出市場後預計價錢會比普通稻米貴幾倍。
「花腰仔」於五十年代在元朗錦田一帶盛產，王敏維指「食番香港米，可以支持香港農業」。
項目負責人、中大卓敏生命科學教授林漢明稱，農業是歷史和文化的重要組成部份，團隊利用嶄新技術鑑別香港傳統水稻，透過大學科研追尋香港歷史根源，回饋社會。本項目能夠重塑一段被遺忘的歷史，讓新一代農夫通過種子認識和承傳過去，並加強大眾的保育意識和社會歸屬感。