本港乳癌的發病中位數為58歲,但其實50歲前的發病個案亦佔近三成,香港乳癌資料庫督導委員會成員、內科腫瘤科專科趙頴欣醫生指出,這些患者相對年輕,她們在人生道路上仍有不同計劃,確診乳癌的確會為她們帶來極大困擾。幸好,現時醫學界有一種標靶藥——CDK4/6抑制劑、瑞博西尼(ribociclib),研究顯示其成效比單用傳統藥物,能延長患者的無惡化存活期。
本港其中一種常見的乳癌是荷爾蒙受體陽性乳癌,趙醫生說女性荷爾蒙與乳癌關係密切:「所有女性體內也有女性荷爾蒙,雌激素是其中一種主要的女性荷爾蒙,在更年期前由卵巢製造,在步入更年期後,女性體內的雌激素水平轉而由腎上腺負責製造,荷爾蒙受體是一種在細胞表面的蛋白質,作用是接收荷爾蒙的訊息。當乳癌細胞上的雌激素受體接觸到雌激素時,癌細胞便可能增生。」
了解癌症特性後,便可配對治療方法,但傳統方法治療晚期荷爾蒙受體陽性乳癌有所局限,近年研究發現多種傳統藥物配合其中一種新型藥物CDK4/6抑制劑,不論是停經前或後,可有效延長無惡化存活期。趙醫生引述研究指,CDK4/6抑制劑配合傳統用作抑制雌激素的芳香環轉化酶抑制劑,整體存活期中位數為較單用芳香環轉化酶抑制劑,可延長一年。而CDK4/6抑制劑加荷爾蒙針劑的話,整體存活期中位數達53.7個月,單用荷爾蒙針劑的整體存活期中位數則只有41.5個月。
然而,即使醫學界出現了有效的治療,但部分患者可能會因財政題問題而難以長期接受治療。香港乳癌基金會顧問理事會成員鍾麗芳女士說:「就著這種CDK4/6抑制劑有一項資助計劃,申請資格包括沒有參與關愛基金或聖雅各福群會同類計劃;於本地私營醫院或診所服用CDK4/6抑制劑,並將會服用第19週期;及於2020年12月15日或以後開始接受第一週期療程的人士。申請人如獲批核,由第19週期開始,便可免費領取藥物。」