蓋茲訪問中國獲習近平接見，坊間有太多的分析，不過，沒有人察覺到一個主因︰這位慈善家走在新文明的前端，與中國現代文明接上了軌。
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2015年3月，非洲伊波拉病毒導致萬人死亡事件發生後的不久，蓋茲在TED大會以題為《下次的疫情爆發？我們還沒準備好》作演說，指出當時世界還算好運，伊波拉疫情沒有全球爆發。「它沒有傳到許多城市地區，這僅是運氣好，下次我們可能就沒這麼幸運了！」想不到2019年就爆發了近代史上最嚴重的一次大流行，新疫疫情比西班牙流感更震撼。
蓋茲這個對時代作反思，結合過去歷史經驗，西方主導下的文明體制已呈敗象——蓋茲說他童年時代，最恐慌世界爆發核子戰爭，不過，他預計未來幾十年導致千萬人死亡的災難，並非戰爭，而是一場未可知的高度傳染性病毒——冷戰是西方文明促成的一個局面，美國及盟聯友對抗蘇俄集團，雙方都拿不出互利共存的法則，唯有向最極端的方向迎頭碰撞，加添了毀滅人類的核戰危機之餘，全世界也忽視了文明與生存的重大問題。蓋茲感嘆的說︰「我們投進了大把鈔票在核武威脅上， 卻極少投資在防止流行病的系統， 我們還沒準備好對抗下一場流行病。」
「世界銀行估計如果來一場全球流感疫情，全球財富將損失3萬億多美元，而且有數不清的死亡病例，因此我們需要為對抗流感疫情作出投資，資助基礎衛生醫療與研發，縮小全球健康公平性的差距，讓這個世界更公平更安全。」蓋茲認為我們不乏科技工具，「但是這些工具需要讓全球衛生系統都運用到，我們需要未雨綢繆。我想，如何未雨綢繆的最佳範例就是我們如何備戰。」新冠疫情帶來世界需要建設新文明的急切性，而不是讓千瘡百孔的舊文明自我修復，蓋茲明白到中國是新文明的希望。
習近平對蓋茲說︰「中國致力於以中國式現代化全面推進中華民族偉大復興，我們決不走國強必霸的老路，而是同其他國家一道實現共同發展，推動構建人類命運共同體。中方願同世界各國開展廣泛科技創新合作，積極參與並推動應對氣候變化、抗擊疫情、公共衛生等全球性挑戰。」習近平表示，中方願同比爾及梅琳達蓋爾基金會繼續加強相關領域合作，並向其他發展中國家提供力所能及的支援和幫助。蓋茲回應︰「中國在減貧和應對新冠疫情方面取得舉世矚目的巨大成就，為世界樹立了很好榜樣。中國加快創新發展，對中國有利、對發展中國家有利、對世界有利。比爾及梅琳達蓋茲基金會致力於同中國進一步加強創新、全球減貧、公共衛生、藥物研發、農村農業等領域合作，並將成功經驗和技術向發展中國家推廣。」
目前的世界局勢不穩，美國丕用盡外交軍事手段在亞太地區挑起戰略對抗，目的是千方百計要中國承認基於規則的國際秩序——即是西方目前所堅持的舊文明。基辛格過了百歲壽辰也不忘向中國表達「中美懸崖對決」的嚴重警告。
習近平與蓋茲的對話，可視為新文明的一次重要對話。中美可以合作，可以為百年變局一起做出貢獻，美國能否看得懂形勢，布林肯今天來訪，將有答案。
黃秉華
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