「瓜代有期」這個成語是出自於左丘明所寫的《左傳》，在《莊公八年》中有提及：「齊侯使連稱、管至父戍葵丘，瓜時而往，曰：『及瓜而代』。」
齊襄公在位期間曾成功討伐衛國、鄭國，但諸侯各國多有不服者，加上齊襄公的連連取勝恐怕早就得罪了周天子。齊國大夫紛紛擔心周天子會發兵討伐齊國，都建議齊襄公派重兵戍守邊關。齊襄公一聽，覺得言之在理，於是便派連稱、管至父兩個人到葵丘戍守。一旦有什麼風吹草動，都如實稟報。
齊襄公是春秋時代齊國第十四位國君，也是春秋時間的一代霸主。齊襄公在位期間，齊國國力漸強，曾攻伐衞國、魯國、鄭國，但其實襄公為人荒淫無道，殺戮無辜。更為荒誕的是，襄公曾染指其妹，即魯桓公夫人文姜。後來，襄公還派彭生殺害魯桓公。即便東窗事發，但只是殺了彭生以向魯國交代罷了。（網上圖片）
對於連稱、管至父兩人來說，駐守邊疆可是一件苦差！他們雖不想去，但又不能不去，只得委婉地問齊襄公：「為國守邊，臣自感榮幸。只不過，駐守邊關一事要到什麼時候呢？」這問題問得齊襄公一楞，頓時大殿陷入沈默。恰好，那時齊侯正享用著甜瓜，隨口說道：「什麼時候⋯⋯那就明年瓜熟時候吧！」連稱、管至父心想：瓜一年一熟，頂多一年就可以回來了！兩人欣喜地點點地，連忙作告退禮，離開了大殿。
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可是，齊襄公就隨口一說，又怎麼會記得約定呢？一年後，齊侯果真把連稱、管至父兩人給忘了。兩人日日等、夜夜望，卻仍未見齊襄公一通文書，不免心生怨懟。兩人合計，向齊襄公回送一瓜，暗示：瓜已成熟，大王是否該派人接替我們了？沒想到，齊侯居然耍賴皮說：「瓜是熟了，但你們還是在那多守一年吧！」兩人暴怒，沒料到齊襄公這麼不守信用，心中仇恨的種子也悄然萌芽。後來，兩人趁機帶兵回來，一怒之下就把齊侯給殺了。
在古代，行軍打仗是非常辛苦的一件事情。加上，本來邊境條件都比城惡劣，所以邊境值守都被視作苦差。（網上圖片）
「瓜代有期」這個成語便是由此典故演化而來，原意是指兩人輪流戍守一地，瓜熟時赴任，來年瓜熟時一定會有人來交接；後來引申為有一定的輪替期限，期限一到，自然有人來接替。
在香港，近視發生率可謂十分之高。六歲學童中，每五個就有一個患有近視。到了十二歲，近乎五個就有三個要戴眼鏡，可真是用眼過度！
但大家有沒有想過，常常「秉燭夜讀」古人在不發達的古代要怎麼解決近視的問題呢？或是說，什麼時候才出現眼鏡工藝呢？那不妨在這篇文章一起發掘古代眼鏡的故事吧。
雖說在古籍中不會明言「近視」問題，但這並不代表古人就沒有近視眼。從考古發現來看，早在先秦時期就有放大鏡，到了東漢初年甚至有技藝更為精湛的金圈嵌水晶片放大鏡，所以在宋代《洞天清錄》一書中就有人用「叆叇」看書的描述。
目前國內最早的鏡片發現於公元1世紀，在當時最主要的功能是取火和映物放大。中國古代有很多以鏡取火的記載，「以冰為鏡」就是其中的一種。漢代淮南王劉安所撰《淮南萬畢術》中寫到:「削冰令圓，舉以向日，以艾承其影，則火生。」翻譯過來就是 舉著大冰塊對著太陽。不過早期的鏡片材質大約有水晶、冰塊、玻璃等幾種，但並沒有發明兩鏡能夠架在鼻子上的眼鏡。（網上圖片）
所謂「叆叇」，其實就是古代眼鏡的叫法。趙希鵠在《洞天清錄》中寫明，「叆叇：老人不辨細書，以此掩目則明」。搞笑的是，叆叇本來用於形容濃雲蔽日之貌，跟眼鏡越看越清不是正好相反嗎？就此，語言學家提出了一個大膽的猜測，可能是戴眼鏡的人遇上水蒸氣時，鏡片霎時就會變得如濃雲遮天迷「目」一樣，所以才會用「叆叇」來命名眼鏡。在《夢華錄》中，男配杜長風因為近視眼而不招待見，所以中了舉可還是無官可做。他第一次出現就隨身帶著一副「叆叇」(音同「愛戴」)，當時還引來柳巖的奚落，說他「愛戴不戴」。
其實有關視力問題的記錄可以追溯至殷商的甲骨卜辭，「目不喪明」、「疾盲」等詞偶爾能在吉光片羽中找到。然而，近視眼真正踏上歷史舞台，還得要得到唐宋時期。如果我們檢索古詩詞，就可以發現「眼力」或「目力」等字眼在唐之前的詩詞文幾乎寥寥可數；但一到唐詩宋詞，檢索詞條便突然增多。關於「眼力」的，就有111條記錄，其中唐有5條，宋有101條；「目力」則有83條，其中有74條都是來源於宋朝。
杜長風是電視劇《夢華錄》中的角色人物。身為學堂教書先生的他，可是高度近視，一旦離開眼鏡就什麽也看不清楚。雖然很有學問，但是為人迂腐。（網上圖片）
這種檢索自然不全面、欠準確，但也可以說明一個現象：唐宋時「近視眼」引起了文人和社會的關注。可是，為什麼是唐宋時期呢？不是說，早在商朝就有人討論過視力的問題嗎？那是因為唐宋正是科舉制興起的時代，唐朝的科舉分為常科與制科兩類。不但每年舉行，還名目繁多。光是據應舉人的條件和考試內容，就能分為秀才、明經、進士、明法、明書、明算等科。
科舉場次、取錄名額增加，士人讀書、學習熱情空前高漲。加上，為了應付科筆考試，大量應試書目也如雨後春筍般湧入市場。印刷術雖普及，但印刷術同時也令字體變得更小。字小了，讀起來自是更費勁。唐姚合在《武功縣閒居》詩中也不禁要感嘆：「書銷眼力，杯酒耗心神。」
可是，眼鏡在古代並不普及，甚至能稱上是奢侈品。那平民百姓、寒門士子視力下降，有沒有別的方法來矯正視力呢？矯正視力的最好辦法當然是讓眼睛得到充分休息，所以唐朝著名詩人劉禹錫便建議減少閱讀以保護和恢覆視力。在《閒坐憶樂天以詩問酒熟未》詩中，他提到「減書存眼力，省事養心王」。不過嗜書如命者比比皆是，減少讀書何談容易？
這為玳瑁眼鏡。玳瑁其實是海龜科的海龜，因為甲殼上有美麗而又色彩斑斕的花紋，所以經常被當作為名貴的寶石，多用於首飾、雕塑之上。由於玳瑁顏色高貴典雅，所以又有祥瑞幸福、健康長壽的象徵，甚至稱為「海金」。玳瑁工藝在中國已有上千年的歷史，工藝水平在唐代已達頂峰。正是由於人類對玳瑁的過度需求，導致玳瑁在世界範圍內的數量持續減少，已有滅絕的危險。（網上圖片）
既然不能減少用眼，也只能通過醫藥手段、針灸、服藥來恢覆視力。唐朝著名醫學家孫思邈在《備急千金要方》卷第六上中，列出多達七十一方的醫目、護目、明目藥方，當中有不少都是很好的視力保健品。聽說只要用四兩神曲，兩兩磁石，一兩光明砂，就能煉出一種名為「神曲丸」的丹藥。飲服三丸，每日三次，便能達到「主明目，百歲可讀注書方」之效。
藥方有效與否不免因人而異，但其實神曲丸在不同的醫書中是有不同的製法和服用方式。在《醫學入門》卷七中有相關記載，神曲丸每日要服用三十到五十丸，不但要用姜湯送下，而且還不是專治眼疾。在紛亂混雜的藥方下，要根治近視似乎仍是任重道遠啊！因此，在唐宋詩詞中，我們不難發現歷史名人都飽受近視之苦。
「唐宋八大家」的韓愈在曾在《祭十二郎文》中感嘆自己還沒到四十歲，就「視茫茫」。歐陽修也因為近視，而「常時讀書甚艱」，有時還要請書童讀書給他聽，可真是「富貴病」！這也難怪，唐宋文化人都是「少年讀書目力耗」，或是「少年嗜書竭目力」，最後搞得自己「老去觀書澀如棘」。不過相信他們為此甘之如飴，畢竟他們「尚把書卷」，「眼力雖已疲，心意殊未倦」。
當然，最快捷、最方便的手段一定是戴眼鏡。只是中國最古老的眼鏡並不是我們熟悉的雙片框 架眼鏡，而是圓形單片鏡， 或許稱之為放大鏡更為合適。在1980年的一次考古發掘中，就出土了一只我們一開始說到的金圈嵌水晶片放大鏡。這個放大鏡鏡片磨制精細，方便攜帶，所以這種單片鏡又被西洋人稱作「讀書石」。後來，在南京北郊郭家山一號東晉墓中出土了一只「老花鏡」。這個「老花鏡」的工藝更為覆雜，不但鏡面上凸下凹，而且磨制更為明晰。
雍正十分喜歡眼鏡，他不僅自己喜歡用，還樂於和別人分享。他常常把眼鏡當作賞賜之物贈給大臣，還指示造辦處為宮廷內建造房屋的工人特制防灰塵的玻璃平光眼鏡，後來更設置了專門的機構來修理和制作眼鏡，以滿足日益增多的需求。（網上圖片）
不過這些單片眼鏡僅局限於上流社會使用，因為古時眼鏡鏡片多以水晶制成，鏡框則多用金屬及玳瑁制作，但玳瑁在古代極為華貴，所以普通平民百姓根本消貴不起。隨著明代，中西方貿易往來頻繁，西方的雙片鏡才逐漸取代了單片鏡。到了明末，戴眼鏡已不鮮見，制作眼鏡也因而成為了一門新手藝，就連中國第一本研究眼鏡的專著《鏡史》也是在這時出現的。
清代的《閱世編》中對當時眼鏡的價格更是有更為詳細記述。那時，西洋眼鏡雖普及，不再以水晶為鏡，而是以玻璃為質，但這不代表眼鏡的價格就變得更親民。單是一副眼鏡，就需要四五兩銀子，而四五兩銀就相當於普通人家一年的收入。因此，眼鏡也一度成為身份地位的象征。不過物以稀為貴，初期昂貴不已的眼鏡，在明末制鏡大師孫雲球命市坊依法制造後，眼鏡的價格隨之一路走低。
《蘇州市景商業圖冊》局部圖，當中是明末清初時期蘇州的眼鏡店。（網上圖片）
眼鏡是走紅了，但也不是每個人都能接受這種「洋鏡」。乾隆皇帝認為西洋的玻璃眼鏡對身體有害，不但不如傳統的水 晶鏡 片，而且習慣佩戴後更是難 以 擺脫。因此，哪怕雍正皇帝是個十足的眼鏡控，幾乎每到一地都能隨手可取，但乾隆還是一直堅持不使用眼鏡，甚至還寫了很多首以「拒絕眼鏡」為主題的詩。民間對眼鏡的態度則寬鬆得多。起初，戴眼鏡者多是讀書人，但時間既久，不少人為了裝斯文，也紛紛戴上了眼鏡。
