最新研究發現貓科動物，包括老虎、獵豹和美洲獅，在圈養的情況下也能分辨來自不同人類的聲音。
老虎。設計圖片
《大眾科學》報道，研究共同作者之一的奧克蘭大學教授馮克（Jennifer Vonk）透露，團隊的研究涉及10個不同物種的24隻個體，其中16隻由人工飼養，8隻由自己的母親照顧。
每隻「貓」都會聽到五段相同句子的錄音，前三段是陌生人說同一句話「早安，你今天過得怎麼樣？」隨後播放熟悉的聲音（例如飼養員），最後一段則一樣是陌生人的錄音。
獵豹。設計圖片
研究小組記錄並分析這些「貓」對每次播放的反應，例如視線轉變、頭部運動、靠近或遠離聲源，又或是發出嘶嘶和咆哮等聲響。結果顯示，無論「貓」由人工飼養還是母體撫育，牠們對熟悉的人類聲音反應比另外四種不熟悉的聲音的反應要快得多、持續時間更長且強度更大。
美洲獅。設計圖片
馮克指出，這項發現可能來自於野生動物需要識別自己的子女，並密切注意附近可能出現的威脅。她補充，分辨聲音熟悉與否的技能還能幫助他們留意其他物種的叫聲。她認為類似結果可能出現在野外貓科動物身上，只要牠們能經常聽到相同的人類聲音。馮克說：「這表明貓可能並非人們想象中那麼冷漠」。
示意圖。設計圖片
