非法賭博活動日益猖獗,近年因上網技術和速度大幅提升,以及智能手機、平板電腦等普及,令市民接觸非法賭博渠道的機會增加。有國際機構統計,單在2022年,估計香港人至少輸掉160億港元予外圍,間接引伸的連串社會問題和犯罪活動亦越趨嚴重。巴士的報深入分析外圍吸金技倆,拆解這些非法集團的不良手法。
非法外圍莊家除培育KOL成新一代拆家招攬年輕客戶,同時不斷開辦不同的賭博種類,包括高爾夫球、賽車及籃球等,以至冷門的冰上曲棍球和沙灘排球,吸引更多客源,亦針對年輕人及未成年人士,開辦電子競技投注,巴士的報記者在非法外圍網站發現,單是電子競技項目,單日已有超過100場賽事,就連手機遊戲都可以賭,為吸金無所不用其極。
外圍莊家除提供多種類投注外,在傳統投注上亦如合法賭博有所不同,由於這些非法集團無視法律,大肆增加不種類的投注,單以足球賽事而言,非法賭博平台提供700種投注種類,比馬會多30倍以上。外圍亦因不用交稅,甚至有時會「走數」,所以在賠率方便亦有一定分別,記者在調查時發現,幾乎所有香港外圍,都會以「賠率比合法賭博高」為賣點,增加其吸引力。
除以賠率作賣點,外圍莊家亦會向新賭客提供現金回贈,鼓勵他們開設戶口及投注,即是賭客在輸錢時,會回贈5%-10%的本金,利用賭客貪小便宜的心理,吸引更多人投注。亦有非法賭博平台在顧客輸掉本金時,會罔顧顧客的個人可承受能力,主動向顧客提供借貸,吸引他們繼續下注,結果導致大量賭客債台高築,引伸連串社會問題和犯罪活動。
此外,非法賭博平台24小時全天候運作,容易令人無法自拔,沉迷賭海。即使在賽事的空檔,非法賭博平台也會提供24小時運作的虛擬賭場,帶來無間斷賭博,目的是令顧客不能抽身,導致他們更容易成為病態賭徒。
以上多種手法,再加上上網技術和速度大幅提升,以及智能手機、平板電腦等普及,導致香港人參與非法賭博的投注金額飆升。有國際機構數據顯示,在2022年,估計有超過55萬名港人曾參與非法賭博;瀏覽外圍賭博網站的香港IP地址流量,是對上一年的三倍,估計該年香港人至少輸掉160億港元予外圍,這筆錢足夠興建約2萬個公屋單位,單是其中一個非法外圍平台,在香港區的每年利潤就高達40多億港元。
由於現時本港未有立法規管網上廣告,針對社交媒體及網紅宣傳手法,導致社交媒體上的外圍廣告泛濫。而且很多非法外圍外站的伺服器都不在香港,所使用的網上轉帳銀行號碼亦會不停改變,使執法部門封鎖這些網站的難度增加。相關機構可因應此趨勢,從社交媒體及網紅宣傳角度入手,截擊外圍莊家,同時立法規管,以限制社交媒體及網紅協助外圍莊家宣傳。
非法外圍莊家不會向香港政府繳交任何稅款,直接影響政府的稅收,損失包括博彩稅及公司利得稅。相反,在香港法律的管制下,香港賽馬會需將九成的稅後經營盈餘撥捐慈善信託基金,投入社會服務。因此在非法賭博平台投注,將減少馬會收入,影響捐款水平。
另外,非法賭博活動往往與嚴重罪行關係密切,非法外圍莊家為社會帶來的種種問題,包括放高利貸、貪污及暴力行為,社會要耗費龐大公共資源處理問題。