荷里活視覺特效製作公司數字王國集團進駐香港科學園,並宣佈設立頂級國際創新研發中心,期望利用AI虛擬人技術引領娛樂行業創新轉型,並推動人工智能在不同行業落地應用。
數字王國創立30 多年,參與過數百部電影和劇集製作。比起人工智能技術,數字王國更重視虛擬人(Virtual Human)的塑造,包括AI虛擬人、視覺特效(VFX)及人工智能影片製作(AVP)技術等。
在進駐儀式上,現場司儀與虛擬人Elbor有問有答,數字王國行政總裁謝安更邀請創新科技及工業局局長孫東,與虛擬人鄧麗君進行實時互動對話,證明虛擬人對話並非預錄而成:「我們不能把自己定位在電影公司,而是技術發展公司。」
被問到為何選擇香港落戶,謝安坦言公司受到不少國家青睞,當中包括香港強力的競爭對手新加坡,但他毅然選擇香港的原因在於「香港是避風港」:「無論外面怎麼樣,香港依然璀璨。除了政府資助計劃外,香港作為國際金融中心和全球貿易樞紐,匯聚了來自世界各地的不同文化和影響力。在這裡,你不會覺得自己是外國人,你可以不受外界因素影響,專注在自己想做的事上。」
科學園與數字王國這次合作,謝安說,除了想把「傳說帶回來」,強化香港「東方荷里活」地位外,亦希望AI虛擬人技術能應用於銀行業、教育業、長者服務業及旅遊業中:「除了鄧麗君,我們有考慮把張國榮、Beyond帶回來,他們都是香港人的共同回憶;甚至在未來我們有機會找Elsa來教英文,小朋友也更願意學!」
香港科學園現時有超過14,000名來自世界各地的研究人才及1,800間的科技公司。科學園署理首席企業發展及創科生態業務發展總監柯志成相信,科學園的技資者網絡,以及聚集於香港的理工人才,能夠協助數字王國集團改變國際市場。