港協暨奧委會義務秘書長楊祖賜早前表示,運動員的薪金雖然不高,但教練、醫療及住宿開支全包,薪金類似「零用錢」。體育學院院長蔡玉坤說,外界對運動員資助有不同看法,是觀點與角度的問題,又指楊祖賜所講是事實。
蔡玉坤在電台節目表示,運動員並非體院員工,提供資助的初心是源於以往不太重視體育,因此設立6個級別的資助機制,令運動員可以發揮專長,期望外界不要將資助看成薪酬。
蔡玉坤表示,當局每年給予運動員及相關支援達到9億多元,運動員最初獲得的資助屬於「入門版」,他們或會擔心每個月7千至8千元,生活不會太好。他認為是事實,所以有提供配套,運動員如要升讀大學亦會有支援。
被問到是否有運動員會放棄並離開,蔡玉坤表示,一定會有人放棄,但趨勢不是很多,強調會盡量協助運動員,包括做好生涯規劃。他反問如果有許多有潛質的運動員都放棄,就不會有如今的好成績,又說精英運動員一定與比賽成績掛勾,精英培訓是汰弱留強,有如「金字塔」,越上越高。
體院副主席鄭泳舜在同一節目表示,每4年會檢討一次精英運動員的直接資助機制,今年9月將開會討論,一般明年初會有報告,4月可能會有新安排。他說聽到外界的意見,認為要增加支援,亦希望整體可以為運動員提供向上流的機會,但由於涉及公帑要小心運用。