用玻璃種食物？最新研究：玻璃可加快植物生長減少真菌 取代土壤解決3問題

美國奈米材料科學家發現，玻璃不但可充當土壤改良劑，用於種植農產品，還可以解決3大問題。

玻璃令氧氣更快到達作物根部 加速植物發育及減少真菌生長

美國奈米材料科學家Julie Vanegas與生態學家Patricia Feria Arroyo攜手合作，研究玻璃是否可用於種植農產品。在實驗中，研究人員用回收玻璃顆粒種植香菜、甜椒及墨西哥辣椒。他們將玻璃顆粒的邊緣弄圓，避免傷害作物的同時，亦讓植物根部可以更容易地在玻璃片周圍生長。

他們在初步測試中發現，類似於粗沙粒大小的玻璃顆粒，可以讓氧氣到達根部並保持足夠的濕度，更能加速植物發育及減少真菌生長。

玻璃用作土壤改良劑解決3大問題

除此之外，將回收玻璃用作可持續的土壤改良劑，還能解決3大問題。

第一，減少垃圾掩埋場的玻璃廢棄物。根據數據顯示，美國僅回收約 31% 的玻璃；非回收玻璃占美國垃圾掩埋場每年垃圾量的5%。

第二，減少土壤侵蝕。因美國風和水的平均土壤侵蝕率，約為每年每英畝4.63噸，土壤流失總量為17億噸；UDSA估計，美國每年因土壤侵蝕而損失約 440 億美元，因此對美國來說益處甚大。

第三，減少沙子短缺的問題，世界各地每年提取數十億噸沙子用於各種用途，若持續大量提取，會導致侵蝕、洪水、含水層鹽化和海岸防禦設施崩潰。

減少化學物質使用十分重要

這項研究是在毫無化學肥料、殺蟲劑及殺菌劑的環境下完成的。Julie Vanegas表示，應用於農作物和土地的化學物質對人體健康不利，因此盡量減少使用任何可能對健康產生負面影響的化學物質非常重要，「如果我們能減少它們，並透過收集可回收物幫助社區，那麼我們就可以為人們帶來更好的生活品質。」她說。

示意圖

玻璃廢料有望取代土壤

如今，他們正在評估玻璃是否真的可取代土壤。Julie Vanegas指出，土壤較多的花盆雖含有更高水平的植物生長所需的養分，但2種盆栽的pH值差異不大，且生長於玻璃較多的植物依舊茁壯成長。

目前，研究人員正在等待收穫季節。這項研究獲得美國政府的資金贊助，未來若各方面評估良好，玻璃廢料有望取代日益枯竭的自然資源。

香港空運貨站有限公司 (Hactl) 推行「舊制服零廢再造計劃」，將員工舊制服升級再造成5,000隻再造杯，是香港航空業首個達致零廢的舊衣物升級再造項目。

Hactl舊制服中的聚酯纖維循環再造成原始膠粒，繼而用來製造可循環再用的再造杯，展示零廢再造的無限可能。

該批舊制服由耐用且防水的混紡纖維製成，物料一般較難進行回收再造，多數只能棄置。透過是次項目，舊制服中的聚酯纖維 (Polyester) 經熔融、造粒等程序循環再造成原始膠粒，繼而用來製造可循環再用的再造杯，為航空業以至其他行業展示了舊制服零廢再造的無限可能。

再造杯日後更可以再次經循環再造，製成其他高增值產品，實現循環經濟。

香港空運貨站行政總裁鄺永銓表示，在香港，航空業和很多行業一樣都為前線員工提供制服， 處理舊制服是一項重要的環保議題。「我們希望透過是次計劃，突破以往的傳統和限制，將舊制服循環再造，實現『零廢再造』，減少對堆填區造成負荷，同時推動業界積極發展循環經濟及可持續發展。」鄺說。

Hactl 將員工舊制服升級再造成5,000隻再造杯，是香港航空業首個達致零廢的舊衣物升級再造項目。

Hactl稱，公司自2018年展開「綠色貨站」計劃，致力為社會及環境作出正面貢獻，並承諾於2030年達到75%廢物回收率， 是次「舊制服零廢再造計劃」為Hactl逐步實現目標的深化工作之一。

Hactl又指，根據環境保護署的廢物統計數字，香港的紡織物廢料回收率由2018年約4%上升至2022年接近11%，而公司制服大多由混紡材料製成，較少回收再造，即使回收再造也只是成為環保紡織纖維用於製衣。透過將舊制服循環再造成非紡織品，Hactl的「舊制服零廢再造計劃」成功實現新的可能性。這5,000隻再造杯，不但印證回收衣物的用途不再局限於製衣，再造杯日後更可以再次經循環再造，製成其他高增值產品，實現循環經濟。