十一國慶夜的無人機表演因維港上空出現「電離層閃爍」而取消,天文台網站凌晨貼文解釋何謂「電離層閃爍」,而中國香港無人機總會主席楊景賞表示,「電離層閃爍」現象影響無人機的定位系統,若勉強進行,可能會發生意外。
天文台網站「天氣隨筆」2日凌晨發表題為《太空天氣會影響日常生活嗎?》的文章指出,電離層是地球大氣上層的一部分,位於海拔80至約600公里之間。太陽的極紫外線和X射線在該處使原子和分子電離,從而形成一電子層。電離層很重要,因為它可反射和改變用於導航和通訊的無線電波。
航海和航空界的導航系統一般使用全球定位系統的無線電訊號,從人造衛星經地球電離層傳送至地面接收站來測量船隻或飛機的位置。太陽活動強烈時,可能會干擾電離層,降低這些系統測量位置信息的準確性。
電離層閃爍是無線電波沿著訊號路徑因電離層中電子密度的小尺度結構而產生的快速變化,它是由折射及/或散射波干擾所造成的。嚴重的閃爍情況會阻止全球定位系統接收器鎖定訊號,因而不能計算位置。較輕微的閃爍情況也可降低定位結果的準確性和可信度。閃爍在低緯度和高緯度地區較為普遍,而中緯度地區出現閃爍的頻率則顯著較低。
另外,中國香港無人機總會主席楊景賞早上在港台節目上說,他前日(9月30日)曾到西九的無人機表演現場觀測,由中午至晚上測試過兩次一切正常,但到同日晚上8時許出現異常情況,見到頻譜不斷閃爍跳動,通訊局人員亦有用儀器檢測,最後發現是「電離層閃爍」現象,最終要取消表演。
楊景賞說,無人機表演的準確度要求較一般無人機飛行更高,無人機表演的接收誤差值,只能在5至10厘米範圍內,如果超出這個範圍就不能表演。前日他們在場觀測,見到頻譜每5至10分鐘跳動一次,假如無人機「夾硬」起飛,表演中途有可能出現圖案散開,甚至可能出現無人機碰撞。
他表示,最近幾星期太陽活動引致出現「電離層閃爍」較為頻繁,除了香港,亦影響內地。深圳近日的無人機表演,據他與內地有關方面溝通,內地方面表示,在表演前見到「電離層閃爍」已減弱,不影響表演,加上當地表演空間較大,亦較少人群聚集,所以照樣起飛。