一項最新研究發現，由於棲息地雨林遭到過度砍伐，非洲黑猩猩開始咬食蝙蝠糞便以攝取營養，此行為增加了人畜共通傳染病的風險，科學家擔憂這可能導致新型疫情的爆發。
居民大量砍伐棕櫚樹 樹木數量急劇減少
據報導，研究地點位於烏干達(Uganda)的布東戈森林(Budongo Forest)，包括黑猩猩、猴子和羚羊在內的動物，過去都依賴腐爛棕櫚樹中所含的礦物質來補充營養。然而，在2006年到2012年間，由於當地居民大量砍伐棕櫚樹，用來曬乾煙葉，導致這些樹木數量急劇減少。
Scientists discover concerning behavioral changes in chimps: 'Could something so small have prevented the pandemic?' https://t.co/ZAifaIU33j via @YahooNews
— Mary Jane Anderson (@MaryJan28337231) October 17, 2024
黑猩猩攝食蝙蝠糞便
由於黑猩猩需要攝取鈉(sodium)，它們開始尋求其他途徑補充，例如咬嚼水泥磚。發表在《生物通訊》(Communications Biology) 期刊的新研究指出，部分動物甚至開始攝取蝙蝠糞便。研究團隊在2017年7月至10月以及2018年9月至2019年4月期間，觀察到三種物種共計839次咬食蝙蝠糞便的行為，這在過去的文獻中從未被記錄。
Chimpanzees in Uganda’s Budongo Forest have started eating bat excrement, which was found to contain 27 infectious viruses, including viruses related to SARS-CoV-2. Could this lead to human epidemics? https://t.co/fDAqP5hL0l Via @MongabayOrg
— Gavi, the Vaccine Alliance (@gavi) July 26, 2024
黑猩猩可通過接觸和空氣傳播途徑將病原體傳染給人類
蝙蝠糞便確實含有動物生存所需的礦物質，但同時也可能攜帶多種病毒和病原體，例如與引發新冠肺炎(COVID-19)疫情的「SARS-CoV-2」相關的冠狀病毒。
@gavi reported that chimpanzees have been found consuming bat feces containing viruses, some of which are similar to SARS-CoV-2.
— Africa Health Report (@AfricaHealthRep) July 25, 2024
This raises concerns about the potential for human epidemics.
https://t.co/ewtMjUC32N Via @MongabayOrg pic.twitter.com/4Sfr7dLkKQ
烏干達蝙蝠糞便檢測結果顯示，其中含有27種傳染性病毒，平均每個樣本含有14.5種病毒。弗吉尼亞州衛生部指出，黑猩猩可通過接觸和空氣傳播途徑將病原體傳染給人類。
示意圖。設計圖片
旨在找出能阻斷疾病傳播途徑的方法
這項研究試圖找出能阻斷疾病傳播途徑的方法，例如：隔離黑猩猩與蝙蝠糞便、降低煙草需求等。世界自然基金會提出3D列印木材、回收木料、再生紙和竹子等選項。鑑於樹木對維持空氣品質、吸收二氧化碳和保護生物多樣性至關重要，全球各地正積極推動森林保護計劃。
