施政報告提出積極推動賽馬旅遊,馬會表示正與有關當局探討在符合相關法規的情況下,放寬讓十八歲以下人士入場,有序便利家庭客和旅客入場觀賞賽馬運動和體驗馬場娛樂設施。
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馬會發言人表示,香港賽馬運動是香港成功落實「一國兩制」的重要標記,也一直為香港的經濟和民生發展作出重要貢獻。於2023/24年度,馬會回饋社會高達401億港元,當中包括透過博彩稅、利得稅、獎券基金撥款,向香港特區政府貢獻299億港元。扣除獎券基金撥款,本會為稅務局於2023/24課稅年度貢獻了8.3%的稅收總額,以及高達102億港元的已審批慈善捐款。
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隨著賽馬運動越來越受旅客歡迎,不少旅客都喜歡參加週三晚上在跑馬地馬場舉行的「快活星期三」,以及在週日/六前往沙田馬場觀賞賽馬賽事。於2023/24馬季,馬會共接待93,000旅客人次。而今個馬季的首兩個月,前來馬場觀光的旅客已經超過27,000人次。此外,兩個馬場也提供不同的餐飲及娛樂設施,讓入場人士享受匯聚賽馬與娛樂的豐富馬場體驗。
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在2024/2025年度馬季,本會將舉行88個本地賽日,當中包括12場國際一級賽。馬會一直與特區政府就積極推動賽馬旅遊保持溝通,現正與有關當局探討在符合相關法規的情況下,如何擴展現時容許馬主及嘉賓會員有限度携帶十八歲以下家屬入場的安排,以有序便利家庭客和旅客入場觀賞賽馬運動和體驗馬場娛樂設施。
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馬會強調一直恪守有節制博彩政策,並嚴禁未成年人士賭博。非法外圍賭博才是香港的威脅。非法外圍莊家並未有限制賭博者的參與年齡,對限制未成年人賭博構成嚴重威脅。但同時亦留意到,現時不少海外馬場如日本和澳洲等,均容許未成年人入場。日本東京競馬場更融入馬匹相關的教育元素。
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馬會表示會積極與文化體育及旅遊局、旅遊事務署、香港旅遊發展局及業界持份者,展開工作討論,把賽馬旅遊向前推進。
為紀念瑪利諾修院學校創校一百週年,學校辦學團體瑪利諾修院學校基金有限公司公布,屬於法定古蹟的修院大樓將展開名為「諾源 – 賽馬會瑪利諾古蹟活化教育及服務中心」的活化及提供社區服務項目,由香港賽馬會慈善信託基金捐助近億元支持。
修院大樓
樓高兩層,位於瑪利諾主樓東面座的修院大樓,座落九龍塘界限街毗鄰瑪利諾小學部入口。1937 年起,修院大樓肩負「工業部門」重任,讓來自貧困家庭的年輕女性透過學習縫紉及刺繡技術,為神職人員製作多款宗教聖衣,逐漸改善生活並享經濟獨立。
修院大樓
自 1970年代起,修院大樓一直用作瑪利諾修女宿舍,直至 2019 年移交給基金有限公司。隨後基金有限公司對大樓進行結構勘察工程,意外發現大樓一樓一處隱藏的閣樓內保存關於繡坊的文物,當中的珍貴藏品更是滿載瑪利諾修女來港進行傳教及辦學和社會服務的歷史印記。
閣樓內保存關於繡坊的文物
閣樓內保存關於繡坊的文物
為紀念及延伸修女無私貢獻的服務精神,將誨人不倦的重要遺產薪火相傳,基金有限公司銳意把修院大樓改建為集文物、社區服務與教育於一身的中心。
瑪利諾修院學校基金有限公司主席鍾郝儀稱表示,瑪利諾修女致力發展香港中小學教育,多年來春風化雨、貢獻良多,這座充滿濃厚藝術特色的宏偉建築,再一次印證她們長久以來關懷社會的精神。基金有限公司不單止是保育這座古色古香的傳統歷史建築,更是將作育英才,女性自強不息的精神延續下去。在這背景下,基金有限公司決定推出活化項目,建設修院大樓為文物、教育與服務中心,希望這座饒富意義的建築繼續照亮社群,為各界帶來無限溫暖。
瑪利諾修院學校基金有限公司主席鍾郝儀
香港賽馬會慈善信託基金審批撥捐超過港幣 9100 萬元支持此項目。瑪利諾修院學校教育信託基金委員會會長李麗娟表示,衷心感謝香港賽馬會慈善信託基金的慷慨捐助,積極支持這活化項目。適逢慶祝瑪利諾修院學校百年校慶,這項目是體現履行承諾,承傳修女燃亮社區、關懷婦女、支持青少年發展的最佳證明。
瑪利諾修院學校教育信託基金委員會會長李麗娟
改建修院大樓的前期工程已於 2024 年 7 月展開,主要工程項目即將於 2025 年進行,預計於 2027 年竣工。待工程於 2027 年年底完成後,該中心將開放予非牟利機構,並可供市民參觀及作指定用途。
活化後大樓室內構想圖
瑪利諾修院學校位於九龍塘窩打老道的校舍,建於 1937 年,佔地 700 平方米的修院大樓是該建築群的一部分。校舍擁有獨特的建築風格且保存完好,於 2008 年被政府列為法定古蹟。