施政報告提出積極推動賽馬旅遊,馬會表示正與有關當局探討在符合相關法規的情況下,放寬讓十八歲以下人士入場,有序便利家庭客和旅客入場觀賞賽馬運動和體驗馬場娛樂設施。
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馬會發言人表示,香港賽馬運動是香港成功落實「一國兩制」的重要標記,也一直為香港的經濟和民生發展作出重要貢獻。於2023/24年度,馬會回饋社會高達401億港元,當中包括透過博彩稅、利得稅、獎券基金撥款,向香港特區政府貢獻299億港元。扣除獎券基金撥款,本會為稅務局於2023/24課稅年度貢獻了8.3%的稅收總額,以及高達102億港元的已審批慈善捐款。
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隨著賽馬運動越來越受旅客歡迎,不少旅客都喜歡參加週三晚上在跑馬地馬場舉行的「快活星期三」,以及在週日/六前往沙田馬場觀賞賽馬賽事。於2023/24馬季,馬會共接待93,000旅客人次。而今個馬季的首兩個月,前來馬場觀光的旅客已經超過27,000人次。此外,兩個馬場也提供不同的餐飲及娛樂設施,讓入場人士享受匯聚賽馬與娛樂的豐富馬場體驗。
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在2024/2025年度馬季,本會將舉行88個本地賽日,當中包括12場國際一級賽。馬會一直與特區政府就積極推動賽馬旅遊保持溝通,現正與有關當局探討在符合相關法規的情況下,如何擴展現時容許馬主及嘉賓會員有限度携帶十八歲以下家屬入場的安排,以有序便利家庭客和旅客入場觀賞賽馬運動和體驗馬場娛樂設施。
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馬會強調一直恪守有節制博彩政策,並嚴禁未成年人士賭博。非法外圍賭博才是香港的威脅。非法外圍莊家並未有限制賭博者的參與年齡,對限制未成年人賭博構成嚴重威脅。但同時亦留意到,現時不少海外馬場如日本和澳洲等,均容許未成年人入場。日本東京競馬場更融入馬匹相關的教育元素。
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馬會表示會積極與文化體育及旅遊局、旅遊事務署、香港旅遊發展局及業界持份者,展開工作討論,把賽馬旅遊向前推進。
香港是全球最繁忙及具效率的港口之一,為鞏固提升本港的國際航運中心地位,2024年施政報告在吸納社會各界,包括特首政策組專家組成員的專業意見後,公布多項措施,大力推動航運改革及發展。
其中一項重大舉措,是改革現時的香港海運港口局為香港海運港口發展局,作為高層次諮詢機構,協助政府制訂政策和長遠發展策略,成員主要來自航運業界,並設有專責研究和推廣團隊。
特首政策組專家組成員劉洋本身是國際航運公會中國辦事處首席代表和海運港口局成員,他形容這項改革是驚喜,認為措施回應業界多年訴求。「特首政策組真的做成事,其中一個原因是政策組了解業界聲音,並能與運輸及物流局溝通,爭取到他們支持。」
劉洋(右)指政府將改設香港海運港口發展局,回應了業界多年訴求。政府新聞處圖片
特首政策組組長黃元山回應說:「我們合作無間,集合專家智慧、特首政策組調研、特首帶領、政策局主導。」
目前金屬、礦產等大宗商品佔全球航運交易量一半以上。施政報告也吸納專家的意見,提出構建大宗商品交易生態圈,吸引相關企業落戶香港。
被問及過去在專家組的調研工作中,為何認定大宗商品交易的推動與航運中心整體發展有較大關連。劉洋解釋,航運業界首先探討的是船、港口,身為律師的他則會探討高端航運服務業。而最終,業界人士認為大家其實都是服務貨主。
他續指,香港過去十多年航運中心發展遇到的最大挑戰,或現時港口吞吐量下跌,談及的都是貨物。 「設想如何增加貨量,從而吸引船東回來,我們作為服務提供者的機會便更多,這促使我早前為何想到多做大宗商品交易。」
黃元山(左)感謝劉洋一直提供專業意見。政府新聞處圖片
黃元山補充,貨主進行貿易,做服務時很多時也包括金融服務,而貨物是關於航運。他認為,劉洋說的事物,與中國共產黨第二十屆中央委員會第三次全體會議提到香港的「三中心」,即國際金融、航運、貿易中心,可說是息息相關。
施政報告又提出打造香港為綠色航運中心,包括推動註冊船舶綠色化和構建綠色船用燃料加注中心, 並於明年完成構建港口智慧系統。
劉洋認為政府釋出的信息很重要,加上投入資源、資金支持,相信令業界動力更強。
「我們可看到政府在綠色和智慧兩部分推動航運和港口發展, 有非常大的抱負,方向正確,最重要是符合國際趨勢。」
他說這些政策結合去年公布的《海運及港口發展策略行動綱領》,為鞏固和提升香港國際航運中心地位奠定堅實基礎。