隨著聖誕節日漸接近,聖誕老人的工作進入緊鑼密鼓的忙碌階段。然而,氣候變遷導致他位於北極圈的老家下雪量不足,令人擔心。
聖誕老人故鄉不下雪
法新社報導,芬蘭北部拉普蘭區(Lapland)的羅文尼米鎮(Rovaniemi)往年此時都會被皚皚白雪覆蓋,成為如夢似幻的銀白世界。自1980年代以來,這個北極圈小鎮一直以聖誕老人「真正」的故鄉自居,並藉此吸引遊客造訪。
In Rovaniemi, it was raining a light blanket of snow, which already made the black winter days a little different. These locals met me on my way to winter swimming. Winter is coming. #Finland #Lapland #Rovaniemi pic.twitter.com/Ld2Djehhex
— Manu Pajuluoma (@ManuPajuluoma) November 17, 2024
但是今年當地氣溫來到攝氏2度,明顯高於冰點。當地的一位聖誕老人表示:「還好我的馴鹿會飛,所以問題不大。」這位身穿紅袍、戴著紅帽的白鬍子老者結束了整天招待大人小孩的行程後,終於可以歇腳。
氣候變遷正影響北極圈當地的生活
然而,他接著說:「我們看得出來,氣候變遷是真實存在的,而且正對馴鹿造成影響。氣候變遷正在影響北極圈當地的生活。」
With a month to go until Christmas, Santa Claus is busy preparing, but the warming climate and lack of snow in his Arctic hometown have him worried.
— AFP News Agency (@AFP) November 26, 2024
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北極圈暖化速度幾乎是其他地方的4倍 馴鹿難以挖掘主食
牧人表示,冬天變得更溫暖、也更難預測,導致馴鹿難以挖掘牠們的主食苔蘚和地衣。由於冰雪融化後再度結凍,苔蘚被埋入日益厚實的冰層底下。
As Arctic climate warms, even Santa runs short of snow #FMTNews #FMTLifestyle https://t.co/iv8p0GxjcH
— Free Malaysia Today (@fmtoday) November 27, 2024
報導指,在氣候變遷的影響下,北極圈的暖化速度比地球上其他地方更加快速。根據芬蘭科學家於2022年發表在《自然》(Nature)期刊的研究,北極圈的暖化速度幾乎是其他地方的4倍。
人類燃燒化石燃料,導致全球氣溫升高,也讓近年全球各地諸如洪水、乾旱等氣候災難更為劇烈。今年夏季才剛經歷創紀錄高溫的拉普蘭區,數週前在烏茨約基(Utsjoki)記錄到11.1度的氣溫,打破1975年記錄的11.0度,刷新11月最高溫紀錄。
聖誕老人每年會收到逾50萬封信
儘管天空灰暗,在聖誕節來臨前,羅文尼米鎮的聖誕老人村(Santa Claus Village)的聖誕老人郵局仍忙碌不已,戴著紅帽的「聖誕精靈」忙著給堆積如山的信件貼上郵票並分類整理。擔任「郵局精靈」長達20年的穆斯托南(Heidi Mustonen)說,12月郵局每天都得處理大約3萬封信。聖誕老人每年會收到逾50萬封信,而且每封信都會被打開閱讀。
許多人會在信中列出願望清單,大人小孩也都會與聖誕老人分享擔心、害怕、期望和喜悅等心情,還有人附上親手畫的圖或是小禮物。穆斯托南說:「和平是許多人今年的願望。」
儘管聖誕老人村瀰漫溫馨快樂的氛圍,但是穆斯托南真心期盼天降瑞雪,給大地換上純白的新衣。她說:「如果可以,我們會讓各地降下白雪。可惜我們只是郵局精靈。」