國際足協最近宣布，2030年世界盃將由西班牙、葡萄牙及摩洛哥三國聯合主辦，首三場比賽將在烏拉圭、阿根廷及巴拉圭舉行，以慶祝世界盃100週年。此外，2034年世界盃將在沙特阿拉伯舉行，這意味著從2022年至2034年，阿拉伯國家將主辦三屆世界盃，展現其強大的財力。
1930年首屆世界盃在烏拉圭舉行時，國際旅遊和民航尚未普及，加上1929年經濟大蕭條的影響，許多歐洲國家未能參加這場在南美舉行的賽事。當年僅有13隊參賽。隨著世界盃規模的擴大，參賽隊伍已增至48隊，成為全球關注的盛事。
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當年烏拉圭在主場捧起首屆世界盃的榮耀，但自1998年法國主辦並贏得世界盃以來，主辦國再未能重現此佳績。雖然100週年是個重要的里程碑，但國際足協並未安排烏拉圭或其他南美國家主辦，而是將首三場比賽安排在南美，卻將其餘比賽分配至歐洲和非洲，這樣的安排對於首3場參賽的6隊來說，跨越大西洋的挑戰可行性仍待觀察。
2026年開始，參賽隊伍將增至48隊，外圍賽的模式也將隨之改變。大洋洲將首次獲得一個直接晉級名額，而亞洲足協的名額則從5個增至8個，為各洲帶來更多機會。
隨著時代變遷，各國獲得世界盃入場券的方式也日益多樣化。國際足協舉辦洲際附加賽決定最後2個名額，各大洲也舉辦國家聯賽，讓未能在外圍賽中出線的強隊有機會重新爭奪參賽資格。這使得世界盃的競爭愈發激烈，未來可能會有從未晉級的球隊亮相，進一步促進足球的全球化發展。
作者簡介： 陳弈圖(Etto)，自小熱愛文字及數字，小學四年級9歲那年開始在電視台旗下網站撰寫體育專欄，每周一篇，一寫就是6年。
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《體壇博弈》陳弈圖Etto
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