袁世凱是清末民國時的主要軍政人物，也是近代史上的關鍵人物，他的決定，也影響整個中國現代化的格局。當年，孫中山創立中華民國，第一大政黨就是改名為國民黨的「革命黨」，不過孫中山剛坐了一個多月，就不得不把總統的位子交給袁世凱，但袁世凱並非國民黨人。事實上，孫中山和黃興曾先後邀請袁世凱入黨，都被袁世凱拒絕，而且理由聽上來冠冕堂皇。實際上......
1913年10月10日袁世凱正式就任中華民國大總統，各國駐華使節覲見合影 (網上圖片)
1912年7月，袁世凱察覺對付各派黨爭有點頭疼，就想辦法邀請國民黨領袖孫中山和黃興到北京，希望能靠他們在黨中威望，平息一些爭議。孫黃等人商量後，認為這也是一個重新執政的機會，答應上京，但為了兩人都被軟禁下群龍無首，決定先由孫中山上京，黃興暫時不動。孫中山抵京，袁世凱還安排隆重歡迎儀式以示重視。
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1913年10月10日袁世凱正式就任中華民國大總統，各國駐華使節覲見合影 (網上圖片)
孫中山 (前左三) 及黃興 (前左二) (網上圖片)
孫中山當選臨時大總統就職照片 (網上圖片)
黃興 (網上圖片)
袁世凱 (網上圖片)
這次會談，袁世凱大大改變了孫中山的印象。孫原本認為袁是個傳統梟雄式政客、懂用中國式權術、老謀深算、缺乏了解現代世界。結果孫與袁談了幾天，徹底改變了印象，孫中山說：「我感到袁世凱是很有肩膀，很喜歡辦事，也有新知識、新思想，民國現在很難得有這麼一個人。不過，做事的手腕稍稍舊了點，但辦事原不能全部採用新方法。故欲治理民國，非具有新思想、舊經驗舊手段的人不可，而項城（袁世凱）適足以當之。當初我推薦他，並不謬誤。」
孫中山 (前左三) 及黃興 (前左二) (網上圖片)
有了這好印象，孫中山就有個大膽想法：邀請袁世凱入黨，並承諾如袁世凱加入，自己和黃興都願意將領袖的地位讓出，共同輔佐他。孫中山在絲毫不在乎自己利益下作出犧牲。那麼，袁世凱如何回答？
站在袁世凱來看，這個話題畢竟重大及意外，就回答說，我還從來沒有想過加入國民黨的問題，容我慢慢考慮。孫中山可能也覺得邀請太突然，就沒再勉強，之後也再沒提起。
孫中山當選臨時大總統就職照片 (網上圖片)
孫中山回去後，黃興也來到了北京，同樣受袁世凱熱烈歡迎。同孫中山一樣，黃興也對袁世凱的印象非常好，認為他是一個非常有能力的領導者。事實上自武昌起義後，黃興已對袁世凱寄予厚望，曾給他寫信說：「明公之才能，高出興等萬萬，以拿破崙、華盛頓之資格出，而建拿破崙、華盛頓之事功，直搗黃龍，滅此虜而朝食，非但湘、鄂人民戴明公為拿破崙、華盛頓，即南北各省，當亦無有不拱手聽命者。」而這次見面，令黃興更堅定，與孫中山一樣力邀他加入國民黨，並開誠佈公指，如袁世凱成為國民黨領袖，那麼黨將成為他強大的後援，有利建立強大政府。
黃興 (網上圖片)
黃興的這個理由，對於袁世凱非常及時，因為如果能得到當時第一大黨的支持，各派黨爭的問題就迎刃而解。但是，袁世凱還是拒絕。為什麼呢？據了解，他說：「以前在英國有個女王，終身沒有嫁人，有人問她為什麼不找個丈夫，她回答說：我以英國為夫。所以我也要說：我以國家為黨。現在各個政黨互相攻擊，如果我加入了國民黨，自然更會受到他們的攻擊，讓事情變得更加複雜，所以我現在不能加入任何一個黨。等以後國家穩定下來了，或許我就沒有這個顧慮了，到時再加入國民黨也不遲。」
袁世凱 (網上圖片)
理由聽上來非常冠冕堂皇，更讓人感動。但袁世凱能成為那個亂世大贏家，顯然背後有很多制勝之道。那麼，他不加入國民黨的真正原因是什麼呢？後來，他曾對參與復辟活動的政客楊度說過這件事，原因很簡單：因為如果加入國民黨，就要遵守黨規，不管做什麼事都要受到約束和牽制。這顯然是袁世凱不希望看到。
因此，袁世凱拒絕加入國民黨，並不是他自己標榜的那麼高尚。
