過去曾經有個國家叫偽滿洲國,是日本發動「九一八事變」佔領中國東北後,結合部分清朝宗室及漢人將領權貴建立的國家,由日本軍國主義者所扶持。它在1932年3月1日在建立,到1945年8月1日隨著皇帝溥儀退位,正式走進歷史。
滿洲國歷史雖只僅十三年五個月,但當時在日本及滿州兩國國民強烈的支持及憧憬下,這個「新國家」急速發展,無論在產業開發、振興、教育普及、交通、行政整備等,都投放相當大的資源,建設迅速。以今次介紹的「滿洲中央銀行」總行為例,單看建築設計及藝術水平,就可見日本對中國東北實行殖民統治的目標有多長遠,有多真心。
「滿洲中央銀行」是偽滿洲國的「中央銀行」,也是偽滿洲國圓的發行單位。早在偽滿州國成立後的短短三個月多後在新京(今長春)設立,總行亦設於新京,並在瀋陽等大城市設立分行,總分支機構達128處。總行由1934年4月興建,1938年8月完成主體建築,屹立至今,舊址成為中國人民銀行長春分行作為金融單位的辦公及營業場所。
「滿洲中央銀行」舊址建築,以雄偉、莊重、堅固見稱建築界與金融界,被認為有極高的藝術價值和歷史價值。它,被日本人稱為亞洲第一堅固的建築,因為大樓無論耗資、耗時,都冠絕一時。
據了解,進入營業大廳,寬敞明亮,即使在現在的金融業營業場所中也相當罕見。現時那裡還保留許多歷史遺物:有日本仙台工廠製造的瓷磚壁畫、有偽滿洲中央銀行第一任總裁榮厚所書的「基礎」字樣等等。至於最出名的是地下金庫,因為金庫的門是三十年代美國製造,單單門的重量已是二十五噸,還可設定打開門的時間,無論是當時還至今,也是非常先進。金庫的四周以環形走廊設計,人站在任何位置都可以看到金庫四周,安全性極高。它還擁有獨立供暖、供水、供電系統。
滿洲中央銀行大樓,由當時日本國內三大國內建築業領頭羊共同建造,佔地面積為3.2萬平方呎,建築面積28萬平方呎,耗用鋼材五千多噸,佔偽滿洲國全國當時建築工程用量的一半。主體建築為希臘古典式,有四層高。它的建築基礎為鋼筋混凝土,樓體為鋼架結構,外部的正面及東側面是用東北產花崗石貼面。整個樓內有暖氣及空調設備,單單送風機及排風機已有三十六台。
中央銀行的牆體以鵝卵石加混凝土澆築,其厚度為60厘米,耐火防震,對空襲也有特殊的防禦能力,據說還可經得住原子彈衝擊波。銀行大樓構造的堅固性,為它帶來了另一個功能:第二次國共內戰爆發,國民黨曾把它作為踞守長春的最後堡壘。史料記載,僅銀行大樓周圍修建的永久性工事就達150多處。1946年4月14日,國共雙方在這裡打了幾日幾夜,槍打下建築只如「爆豆」,砲彈打在銀行大樓上,只留下一個又一個淺淺的碗大疤痕。
2013年3月,這座承載着長春半個多世紀歷史的建築,被中國國務院公布為第七批全國重點文物保護單位。