1944年，美國《生活》雜誌刊登的美國士兵親吻法國女子的照片。
二戰後期，反攻歐陸的美軍士兵既是解放者，也是大批犯罪行為的主角。特別是在法國，成千上萬女性淪為美軍性暴力的受害者。
自1944年夏季反攻歐洲大陸伊始，美軍便在戰場上樹立起「解放者」的偉岸形象——他們兵鋒所指，敵人節節敗退，最終使法國擺脫了納粹的殘酷統治。後世的文人墨客對此不吝讚美，稱這段歷史為“一群年輕英俊的男兒解放了一個被壓迫的國度”。
數十年來，相關認識一直未曾被動搖。2004年諾曼第登陸60周年時，即便法美關係因伊拉克戰爭遇冷，時任法國總統希拉克仍然強調，法國決不會忘記「永遠的美國朋友」。
及其他材料，羅伯茨以《士兵們做了些什麼？在二戰法國的美國大兵和性》為其新著命名。
她在書中援引部分法國民眾的觀點，稱美軍士兵並非為了正義與自由，更像是為了法國姑娘才來扮演「解放者」的；他們想方設法與法國女性尋歡作樂，掀起了“慾望的海嘯”。
「趕緊把女人藏好」
美國大兵在歐洲的「性冒險」，從他們進駐英國時便露出了苗頭。這些高大、自信、精力過剩的年輕人，用巧克力、尼龍襪和肥皂等小禮物，換取與當地女孩親熱的機會，買春者亦不在少數。諾曼第登陸前夕，從倫敦的夜總會和酒吧鑽出來的美國軍人，時常乘著酒興，在街頭尋找“流鶯”，談妥價錢後（通常為3英鎊左右），便在軍大衣掩蓋下匆匆完成交易。
一位士兵在給朋友的信中如此描述這種現象：「我們正開闢‘第二戰場’。我無法形容海德公園夜幕降臨後的情景和響動，你可以把它想像成一個巨大的‘戰場’。」
據不完全統計，1942年至1945年間，美國軍人在英國犯下126起強姦案。相對來說，由於英國不屬交戰區，美軍已經算是十分克制。等渡過英吉利海峽、進入戰區後，「性趣」不減的美國大兵們，更是頭頂「解放者」光環，上演了一浪高過一浪的“性狂歡”。
瑪麗·羅伯茨寫道，在距故鄉千里之遙的異邦，美軍官兵們承受著心理和生理的雙重壓力，時間一長，便認為法國人虧欠自己太多，這個國家的女性有義務「慰勞」他們。於是，他們動輒以暴力手段釋放自己的慾望。彼時，諾曼第地區的居民中流行一句話：“之前德國人來了，我們（男人）偽裝自己；現在美國人來了，我們得趕緊把女人藏好。”
美國大兵的性行為不分時間和場合。1945年，在諾曼第第二大城市勒阿弗爾，港口擠滿了準備開拔回國的士兵。很多人抓緊時間進行「最後的瘋狂」，他們向包括已婚婦女在內的法國女性求歡，公園、建築物廢墟、公墓和鐵路軌道，均成為光天化日下的宣淫場所。
一時間，原本寧靜的勒阿弗爾被「穿制服的嫖客」弄得烏煙瘴氣。頭痛不已的市長皮埃爾·瓦贊只得向當地美軍指揮官韋德上校寫信求助，稱市民們甚至“不敢到公園裏散步，也不敢去公墓祭掃先人”，因為一不小心，就能撞見忙著與女性交歡的美軍士兵。
「這不僅僅是丟臉，而且已經讓人無法容忍了。」在信中，瓦贊市長建議美軍在遠離市區的地方建一所“官辦”妓院，旋即遭韋德上校回絕，後者的主要理由是：萬一建妓院的消息傳回國內，恐怕會影響軍人們與妻子或女友的關係。
「解放者」愈發不受歡迎
法國官方的公開表態，往往只涉及美軍公開買春的行為。而在平民百姓留下的文字間，情況遠不止於此。1945年10月，一位勒阿弗爾市民憤怒地申訴：「我們被襲擊，被搶劫。無論在家中還是街上，都會遭受傷害……這是一個正在被穿軍裝的強盜侵害的國度。」
對於美軍在法國的各種犯罪行為，英國歷史學家威廉·希區柯克在其《通往自由的痛苦之路》中如此記述：「這些‘解放者’對諾曼第地區居民住所和農場的偷竊及搶劫，從（1944年）6月6日開始，整個夏天都沒停下來。」他還援引當地居民的說法：“我們對‘解放者’的熱情不斷減弱，他們搶走每樣東西，以掃蕩殘餘德軍為借口隨意闖入房屋。”
隨著戰線推進，美國軍人把種種惡劣作風散佈到法國各地。在布列塔尼，喝得醉醺醺的美國大兵買不到白蘭地，遂把酒吧砸得稀爛；在里昂，一名大兵端著槍闖入民宅，強迫女主人與他發生關係……法國警察每天都會接到許多起報警，多數時候只能睜一眼閉一眼。
事實上，作為盟軍的骨幹力量，美軍士兵非常清楚上述行為的性質及其後果。一名陸軍下士在日記中寫道：「當地人並不歡迎我們，把我們看成帶來毀滅和痛苦的使者。」另一名士兵也坦承，“如果期待當地人歡迎我們……那你無疑會大失所望。”
失望最深的還是法國百姓。勒阿弗爾的一位咖啡館老闆有言：「當我們期待朋友到來，以便幫我們驅散戰敗的恥辱時，卻撞上了這麼一群自大、傲慢、行為醜陋的征服者。」
媒體的暗示是否恰當？
面對與日俱增的負面消息，美國為照顧盟國情緒，也曾對士兵的犯罪行為予以譴責，但實際制裁往往「跟不上趟」，“外緊內松”的態度反倒縱容了犯罪者的氣焰。史學界估算，從1944年6月到戰爭結束，不到1年間，美軍在法國犯下的強姦案約為3500起。由於很多案件沒有目擊證人，加上受害者羞於啟齒，針對法國女性的性暴力只會比數字顯示得更廣泛。
對一些情節惡劣、公眾影響力巨大的強姦案，美軍的確進行了軍法審判。問題在於，由於當時的美國軍隊中存在相當嚴重的種族歧視，站在被告席上的往往是非洲裔士兵。
一份日期標註為1944年10月的文件顯示，152名美軍官兵被控強姦罪，其中130名是黑人。另總共有29名士兵因類似暴行被軍事法庭判處死刑，其中25人是黑人。事實上，在戰區的強姦案中，非洲裔士兵根本沒佔到如此高的犯罪比例。換言之，他們只是作為擋箭牌被推到了前台，以暫時平息法國公眾的怒火。
羅伯茨對此有自己的看法。她注意到：美軍並不嚴肅對待公共輿論的譴責，很大程度上是因為他們覺得法國人經常公開交歡，自己這樣做，不過是「入鄉隨俗」罷了。
發揮的作用值得玩味。當時，美國雜誌不時刊登美國軍人與法國女子熱吻的照片，讓很多年輕人想當然地認為，解放法國是一場「浪漫之旅」。
更有甚者，部分媒體為激勵遠征軍官兵的士氣，涉嫌對後者施以不恰當的暗示。譬如，影響力很大的《生活》雜誌曾把前往法國作戰形容為一場「性冒險」，稱法國是一個“住著4000萬享樂主義者的巨大妓院，那裏的人每天饕餮美食、狂飲名酒、日夜交歡”。
中會得到怎樣的啟發，也就不言自明。
百姓的痛苦與勝敗無關
瑪麗·羅伯茨在《士兵們做了些什麼？》一書中指出，法國並非美軍性暴力的惟一受害國。盟軍進入德國境內後，淪為「犧牲品」的當地女性平民同樣數以千計。另外，英國倫敦公共記錄辦公室的解密文件顯示，二戰期間，美國大兵在英國留下了數以萬計的私生子，作為其後果之一，英國1945年的離婚申請數量竟相當於1939年的5倍。
容易想見，美軍之所以在緊張的戰鬥之餘「性趣」高昂，與“及時行樂”的思想不無關係。身處戰火紛飛的前線，生命隨時可能消逝，命運的不確定性，促使血氣方剛的大兵們肆無忌憚地宣洩著本能——有時，他們“霸王硬上弓”；有時，他們也可以用一塊香皂、一塊巧克力或一包口香糖，引誘飽受戰火摧殘、生計艱難的歐洲女子寬衣解帶。
無獨有偶，同為在歐洲戰場抗擊納粹的主力，蘇聯也因為本國士兵針對戰區平民的大規模暴行而屢遭指責。其中，以2002年英國軍事歷史學家安東尼·比弗出版的《柏林：一九四五淪陷》一書的觀點最為驚人：從蘇聯軍隊反攻波蘭開始，至柏林陷落為止，總共大約200萬名德國婦女淪為性暴力的對象，其中部分受害者更遭到輪姦。
「蘇聯人對施暴對象幾乎不加選擇，被強姦者包括80歲的老人、10歲的兒童以及臨產的孕婦。」按照比弗的說法，單在柏林一地，就有13萬婦女被蹂躪，其中約1萬人因不堪打擊而自殺。受害者中包括德國前總理科爾的夫人，那時她只有12歲。
除了德國，在波蘭、南斯拉夫等多地，也存在對蘇軍性犯罪的記錄。
儘管時隔半個多世紀，比弗的研究結論在俄羅斯依然遭到強烈批評。《莫斯科時報》曾刊文稱，比弗「炮製所謂的歷史真相和揭秘，瞎編濫造，極盡歪曲之能事。」
如今，以瑪麗·羅伯茨為首的學者揭露的、美軍在戰爭期間的陰暗面，同樣成為美、英、法、德等各國媒體評述的話題。儘管這段往事無法改變反法西斯戰爭的性質，在孰是孰非的爭論中，歷史的複雜性得到展現，也會有更多人在掩卷之餘，想起「兵者，凶器也，聖人不得已而用之」這句古話——戰爭從來沒有絕對的贏家，受害最深的往往是參戰各方的平民百姓。
現代秘史
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