學生能力國際評估計畫（PISA）公布最新評估結果，本港學生上屆排名第二的閱讀和數學能力，今屆均被中國（京滬蘇浙四省市）及澳門超前，僅排第四位。科學能力方面，上屆香港排名大跌至第九位，今屆雖然排名不變，但得分由三年前的五百二十三分，跌至五百一十七分，學者警告已響警號。PISA每三年一度，要了解香港排名緣何下跌，得要回顧近年教育有何變革。
以往港生在PISA絕不遜色，如今排名與得分下跌，即使當局仍以高於經濟合作與發展組織（OECD）平均水平，力證本港「整體表現優秀」，仍難免惹「不進則退」等批評。事實上，本港教育在過往三年面臨變革，其中之一是小三全港性系統評估（TSA）由以往全港學生參與，改為不記名抽樣，對學校不僅是考核模式與深淺程度的調查，更重要是社會對於過度操練與愉快學習的再思考，兩者如何平衡，讓學生既有高度學習動機，亦能轉化為成績，教育界及家長仍在摸索。
PISA參與的十五歲學生，大部分就讀中三及中四，在科學能力方面，港生雖保持全球第九的排名，但得分下跌九分。學者認為與本港教育培養科學能力每況愈下有關。
事實上，近年STEM（科學、科技、工程及數學）教育方興未艾，如何培養人才迎合「再工業化」的產業轉型，又是另一挑戰，正如學校課程檢討專責小組六月發表諮詢文件提到，學校推行STEM教育的起點和進度有差異，認為當局應更清晰界定STEM教育，提供學習框架或課程指引；然而，日後是否開設高中高級數學科，仍然只聞樓梯響，四大核心科目同步減量，教育界有聲音認為「減不得」，加上通識教育科課程討論被高度政治化，如何釋放課時與空間，社會仍未達共識。
今次排名下滑，學者解讀要展開大型教育改革的討論，當然當局須虛心檢討PISA緣何下跌，無論教學法、課程設計等有何改善，但若只聚焦於排名與分數，很快得出「不進則退」結論，忽略本港在閱讀及數學超越教育質素獲世界稱許的芬蘭，成績不俗的現況，未必實際。同樣追求排名背後的代價，是否教育界及家長能夠承受，值得從更宏觀角度考慮。
