美國海軍已經宣佈，計劃在2020年年底前，在自由級瀕海戰鬥艦小石城號上，安裝功率為150千瓦的激光武器。
自由級瀕海戰鬥艦小石城號
報道稱，激光武器已經越來越多地用於各種作戰功能的測試，其中最顯著的功能是用於導彈防禦，這能應對日益增長的、來自無人機和反艦導彈的威脅。但同時，激光武器也能勝任進攻的角色。
自由級瀕海戰鬥艦將是美軍裝備激光武器的最輕戰艦，不同類型的激光武器此前已被集成到一艘阿利伯克級驅逐艦杜威號和一艘聖安東尼奧級船塢登陸建波特蘭號上，這兩個噸位更大的艦船平台的激光武器測試始於2019年。
美國海軍在大型戰艦上測試激光武器
報道稱，將集成到自由級瀕海戰鬥艦上的激光武器類型仍不確定，但可以確認的是這款武器由美國最大的國防製造商洛克希德·馬丁公司研製。洛馬公司研製的「高能激光和集成光監視系統」（HELIOS）可能是備選項之一，雖然其早期版本的功率只有60千瓦，但在後續的改進中其功率已有提升。
HELIOS系統是為美國海軍開發的兩種激光武器系統之一，目前還沒有在水面艦艇上進行測試。另一種是「加固高能激光」（RHEL）系統，該系統目前還沒有進行海上測試的計劃。
在競相研發更先進的激光武器的同時，不少國家還在高超音速武器、電磁軌道炮、電子戰和其他未來能在海上戰爭中發揮關鍵戰力的武器等領域展開競爭。更強大的量產型激光武器在未來預計將會集成到美國海軍的阿利伯克級驅逐艦上，以及諸如朱姆沃爾特級驅逐艦等新一代戰艦上。
