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港澳交通自六十年代起,引進了水翼船,將原來"佛山"、"德興"輪五個小時航程,縮短至個多小時。
差不多同一時間,英國發明了氣墊船,速度達50節(第一代水翼船不足40節),用於英法海峽輪渡。澳大利亞的特長是雙體船,航速遜於前二者,但造價低及耐風浪,穿浪式雙體船在新世紀出現,成為唯一仍在研發的高速軍用船。
上世紀八十年代初,小噸位快速攻擊艇一度成為熱門話題,英國"簡氏海軍年鑑"就有過"五十節航速艦隊"的專題討論。
幾十年過去,五十節航速的軍艦,只有前蘇聯造過兩艘,九百多噸的"側壁式氣墊艇",部署波羅的海,近十年很少報道了。美國七八十年代造過一些試驗性的水翼艇,但没有量產。
中國世紀之交造了幾十艘022穿浪式雙體導彈艇,雷達隱形,50節,220噸級,每艇有八枚200千米射程的"鷹擊3"反艦導彈,火力十分強大。灣灣有樣學樣,造了600噸"沱江"艦,自稱"航母尅星",裝了漁船也打不沉的"雄風"反艦導彈,還自以為無敵。
快艇的天敵是艦載機,你快極也比不上飛機、直升機。艇小容不下高性能雷達及艦空導彈,小口徑火炮只能射高一千多米,艇上部署單兵對空導彈,也只能打兩三千米。面對艦載直升機,只有待宰。八六年利比亞海軍的蘇製"納努契加",法製"女武士"導彈艇,在錫菲爾海灣攻美國第六艦隊時就被美艦的直升機以"地獄火"空艦導彈擊沉。
經此一戰,導彈艇在國際軍火市場便滯銷了。取而代之的,是千噸以上,有較佳防空裝備的輕型護衛艦。蘇俄有"獵豹"級,德國有MAKO系列,法國有"追風",荷蘭有"西格瑪“,中國有"江湖“,056A,推銷到越南,大馬,埃及,希臘,南非,印尼,泰國,緬甸,阿爾及利亞等國。
當海員時,從船長訂閱的雜誌,知道有英國魚雷艇隊司令編的一本書:"High Speed SmaⅠI Craft" (高速快艇),到了利物浦便到書店買。結果没有,令我失望。幾年後不當海員,在港工作時,反而在Hong Kong Book Centre買到。
快艇功能單一,護航護漁,因自持力,航程和耐波力都不行,不能勝任。而且,要在飛機遠程防空火力掩護下才能作戰。不能成為海軍主流,也在情理之中。
九十年代以後,我的"快艇情意結",就慢慢消失了。現在關注的,是艦船主流發展方向。
郭倩
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