相信不少人聽過「何不食肉糜」，典故出自晉惠帝司馬衷。當他接到報告指「天下荒飢，百姓餓死」時，他反問：「何不食肉糜？」，即是全天下的人都沒飯吃了，就反問為甚麼不吃肉粥？這個語出驚人的反智回應，令不少後人都指惠帝「弱智」。
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除了晉代的司馬衷，漢代呂后專政時期的劉盈以及明代的朱允炆都叫「惠帝」，他們在位時都平庸無能。為何「惠帝」總與無能扯上關係？那就要由「諡號」說起。
我們經常聽到的「漢武帝」、「魏文帝」、「晉惠帝」、「孝景帝」等等，這些尊稱都是他們的諡號。在古代，當君主、諸侯、大臣、后妃等權貴死後，後世會依其生平功過與品德修養，另起稱號，是為諡號。立諡制度的早於周代中期，後世為周公旦和太公望制諡，其後王室制定諡號就以《逸周書·諡法解》為綱。到了秦代時期一度棄用制諡，漢代時期恢復，諡法制度也日趨嚴密，朝廷設立「大鴻臚」，其中職責就是管理王公列侯的諡法。
漢魏叢書《逸周書·諡法解》局部 (網上圖片)
諡法初起時，只有「美諡」、「平諡」而沒有「惡諡」。以善惡為準的諡號始於周厲王暴政，最終被諡為「厲」，表示「暴慢無親」、「殺戮無辜」、「扶邪違正」，同樣冠以「厲」稱的還有三國時期的益壽厲侯于禁。
諡號的選定根據諡法，主要分為用以表揚的「上諡」，最高的褒揚就是文、武，還有成、桓、昭、穆、景、明等；「下諡」就即屬批評類，有厲、幽、暢、煬，另外還有沖、殤、愍、哀、悼等諡，表示同情且兼有不同程度的貶意。後世再冠以朝代開首來畫分他們。
那我們所指的諡號「惠」，一般泛指平庸、無政治才能的皇帝。
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到了唐宋，諡法逐步演變發展，封建帝王會尊大諡以滿足虛榮心，也成為駕馭群臣的褒貶手段。由女皇帝武則天以後，打破了皇帝一、二、三字數諡號的舊例，更開創皇帝生前疊加「尊號」諡美的先例，有的帝王活著的時候可以被奉上好幾次尊號。如唐玄宗尊號為「開元聖文神武皇帝」。
這也可以了解到為什麼到了唐宋之後，我們會稱李隆基為「唐玄宗」、朱棣為「明成祖」了。因為他們的尊號及諡號超級長，難記到爆。比如宋徽宗諡號：「體神合道駿烈遜功聖文仁德憲慈顯孝皇帝」，又比如清代慈禧太后，其「徽號」（即是皇后版的「尊號」）每逢慶典都累加，最後積有「慈禧端佑康頤昭豫莊誠壽恭欽獻崇熙」多達16字，而她的諡號為「孝欽慈禧端佑康頤昭豫莊誠壽恭欽獻崇熙配天興聖顯皇后」，共23字諡。
慈禧影相時，掛上徽號長得要用橫額才可 (網上圖片)
以上諡號隔著屏幕齋睇都頭暈，更何況去讀去記。由於不便後世稱呼，所以便以廟號稱呼他們。到了明清以降，我們多以「年號」來稱呼帝王，因為比廟號來得更清楚，例如明代的成祖我們會稱為「永樂帝」，清代的例子就更多，如「康熙」、「雍正」、「乾隆」、「道光」。