南非圖圖大主教生前以敢言、幽默著稱，不論是為了同志權利挑戰自己的教會、為巴勒斯坦建國遊說四方、或點名南非執政黨非洲民族議會（ANC）貪腐，行事作風高調，經常戳痛某些人。 已故南非前總統曼德拉生前曾形容圖圖「有時咄咄逼人，有時溫柔，從不害怕，很少沒幽默感」，他並補充說「圖圖的聲音將永遠是無聲者的聲音」。

圖圖以直言不諱聞名，即使在種族隔離的歧視政權垮台後，也從不避談南非的缺點和不義。 2011年他在80大壽前告訴法新社：「人們認為你的名字或許能帶來些許改變，這是極大的殊榮和榮耀。」

不論是為了同志權利挑戰自己的教會、為巴勒斯坦建國遊說四方、或是點名南非執政黨非洲民族議會貪腐，圖圖的行事作風高調，經常戳痛並使某些人反感。 即使是最親密的友人─已故前總統曼德拉（Nelson Mandela）都逃不過他的批評。 圖圖在1994年與曼德拉起爭執，因他形容曼德拉的非洲民族議會有「搶肥缺的心態」。

不過圖圖的一切作為都帶有一種熱情洋溢的幽默感。 愛說笑話的他隨時準備好起舞和放聲大笑，具有感染力的笑聲成為他的正字商標。

當曼德拉成為南非總統時，圖圖創造出「彩虹國度」（Rainbow Nation）這個辭彙來形容南非，並加以普及，當時他正擔任開普敦（Cape Town）首位黑人聖公會大主教。

圖圖30歲被授予聖職，1986年獲任命大主教，他運用自己的地位來呼籲各國制裁種族隔離行徑，之後又為全球不同人士的權利遊說，獲得許多人的欽佩。 在南非1994年舉行第一次民主選舉之後，利用他的高知名度，參與對抗愛滋病、肺結核、貧困、種族主義、仇外、性別歧視、恐同和恐跨等運動。

他時常針砭時弊，率直而有力的發聲，激怒南非國民黨政府及其繼任者非洲人國民大會與其盟友。 曾有社運人士稱，圖圖表達意見的方式肯定令一些人不舒服。 圖圖2017年也說：「我都想我能閉嘴，但我不能，以及我不會。」

即使名揚全球，信仰仍是圖圖人生不可或缺的一部分。 他的家族旅行包含默禱時段;在抨擊種族隔離之惡的公函中，他仍不忘簽上「上帝保佑你」等字樣。 南非最後一位白人總統、上月辭世的戴克拉克說過：「我對他的無懼產生極大敬意，那不是一種狂野的無懼，而是根植於他對上帝的深切信仰。」