寵物高齡化台灣擬設照顧醫院　業界冀設資格認證添人手

隨著醫學進步，生活環境改善，寵物也面對高齡化問題。台灣新北市數年前引入寵物長期照顧政策，指定過百間動物醫院或機構，提供類似人類安老院的動物長照服務。當局最近提出興建全台灣首間長照寵物醫院，附設動物醫療園區。

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台灣咪可思關懷流浪動物協會是其中一間指定寵物長照中心，除了提供獨立住宿、飲食及清潔，也會為寵物做身體檢查，定期分析及追蹤健康，並按需要送往動物醫院做復康治療。

協會秘書長馮麗珊表示，寵物長照服務近年需求大增，台灣生育率低，不少人飼養寵物，視牠們為子女，重視寵物需要及健康狀況。當高齡寵物無法生活自理，主人又要兼顧工作無暇照顧時，長期照顧服務便需要擬人化，為主人提供喘息服務。曾經一位飼養一隻失禁老貓的年老主人，不小心踏空踩到老貓的尿跌倒入院，子女急忙想將貓送到長照中心，但老主人不捨，將老貓留在身邊照顧終老。

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台灣大學附設動物醫院是全台灣首間教學醫院等級的動物安養機構。動物醫院的復健及整合醫學科主任劉金鳴表示，平日接觸幾乎都是高齡貓狗，與人一樣有老年慢性疾病，如骨刺、慢性關節炎及失智症等。動物醫院的日間照顧，可以提供水療、針灸、超聲波等全面治療，可以減輕寵物主人的壓力，但也可能帶來經濟上的負擔。不過他認為寵物年輕時陪伴主人，年老時值得有好的照顧。

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劉金鳴說現時狗隻平均壽命延至15歲，有些更活至18、19歲，隨著動物高齡化，獸醫行業需要大量人手，但現時人手不足。根據台灣相關法例，擁有獸醫資格才可以執行打針、餵藥等動物醫療程序，他希望當局可以設立獸醫助護的資格認證及制度，將動物醫療及福利做到更專業。

加拿大一名女子在後院飼養母雞以緩解焦慮，卻被執法人員上門要求取締雞舍，幸好她已提前開好處方證明，成功保護自己的母雞。

疫情過於壓抑 女子養母雞緩解焦慮

據外媒報道，2020年正值疫情最嚴重的時候，加拿大女子艾米（Amy Snider）感到十分孤獨焦慮，於是到一座農場裡做義工放鬆心情，也正是在那時，她第一次與母雞建立了親密的關係，儘管法規禁止在城市範圍內飼養家畜，但艾米還是決定將牠們接回家，養在自己的後院。

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母雞為女子生活帶來驚喜

她向一位農民租借了4只母雞，還給牠們起了名字，她也提前和鄰居打好招呼，鄰居對此表示理解，在之後將近三年的時間裡，沒有人對艾米的母雞提出任何意見。此外，母雞們還給她帶來了一些意外驚喜。今年，這四隻母雞總共產下了278個雞蛋，為她省下了一大筆雞蛋開支。

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提前開好處方保護母雞

然而，還是有人舉報了艾米家後院的雞舍。執法人員上門要取締艾米的雞舍，捉走母雞。但艾米早有準備，早前，她向自己的心理醫生求助，要求醫生為她開具了一項母雞作為她「情感支持寵物」的證明。醫生為她寫了一份正式的「母雞」處方，因此執法人員也無可奈何地離開。

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有網友認為動物要經過訓練才能成為情感支持

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在美國，任何動物都可以成為情感支持動物。聯邦法律不要求這些動物接受任何特定的訓練，也不要求申請人必須有身體殘疾。但有網友表示，不應該犧牲公眾的權益而去滿足極少數的個人或者寵物，「服務性動物過去需要經過特殊訓練，並在測試動物的行為各個方面後獲得證書才能上崗，希望有人能修改這些法案。