顛覆認知！非洲出土430萬年前「湖畔南方古猿化石」 或揭示人類進化史新篇章

人類學家在非洲肯尼亞挖掘出一塊下顎骨化石，屬於一種與人類最早祖先同期生存的古老人族，被稱為「湖畔南方古猿」，或揭示人類進化史新篇章。

非洲出土430 萬年前「湖畔南方古猿化石」

美國達特茅斯學院（Dartmouth College）的人類學家哈洛威（Leslie Halloway）領導的國際研究團隊，在非洲肯尼亞挖掘出一塊下顎骨化石，屬於一種與人類最早祖先同期生存的古老人族，被稱為「湖畔南方古猿」（Australopithecus anamensis）。

過去學界普遍將古老人族分為三大類群：「始祖人族」（basal hominins）、「南方古猿」，以及早期「人屬」（Homo）世系。著名的「露西」（Lucy）化石屬於「阿法南方古猿」（Au. afarensis），而這次研究的焦點「湖畔南方古猿」也是屬於「南方古猿」。

「湖畔南方古猿」與「始祖地猿」的生存時間有所重疊

過去在肯尼亞和埃塞俄比亞發現的「湖畔南方古猿」化石年代約為420萬年前，科學家認為牠們出現的時間比生活在埃塞俄比亞的「始祖地猿」（Ardipithecus ramidus）稍晚，後者生存於450至430萬年前。

然而，這次在肯尼亞東圖爾卡納（East Turkana）挖掘的下顎骨化石經過分析後發現其年代約為430萬年前，這表示「湖畔南方古猿」與「始祖地猿」的生存時間有所重疊。

可能是人類最早祖先之一的姐妹世系

研究指出新發現的化石雖然比現有的「湖畔南方古猿」樣本早了10萬年，但已足以證明「湖畔南方古猿」與「始祖地猿」在「上新世」（Pliocene）早期同時存在。

儘管研究人員承認他們的結論「並非最終定論」，但他們推測「始祖地猿」可能不是「湖畔南方古猿」的祖先，而是可能是與「始祖人族」關係密切的「姐妹分類群」。

或揭示人類進化史新篇章

目前尚不清楚這些古老人族與現代人類的確切關係，但科學家相信現代人類至少是某一種「南方古猿」的直系後代。

示意圖

24年是秦始皇兵馬俑考古發掘50周年。位於陝西西安的秦始皇帝陵博物院，舉辦秦始皇陵考古發現展，展出230件文物精品，全方位、多角度呈現秦始皇陵的面貌、內涵和價值。

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秦始皇帝陵博物院陳列展覽部副主任葉曄表示，展覽以秦始皇陵考古發掘成果為基礎，分為秦始皇帝等八個單元，其中秦始皇陵外城東門遺址、陵寢建築遺址、以及陵西一號陪葬墓出土文物，都是首次在展覽中與觀眾見面。

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