史上最大節肢動物！體長達2.5米體積相當一輛車 詭異樣貌曝光

專家們從兩塊保存完好的化石中揭示遠古蜈蚣蟲的真實樣貌，體積龐大如汽車，被稱為「史上最大節肢動物」。

遠古蜈蚣蟲真實樣貌曝光 體長達2.5米

據《生活科學》（Live Science）報導，這個遠古蜈蚣蟲學名為「Arthropleura」，其實是現代蜈蚣和馬陸的遠古親戚。生存在3億4500萬至2億9000萬年前的石炭紀至二疊紀薩克馬爾期，主要分布於北美洲和蘇格蘭，是已知陸地上最大的無脊椎動物，體長可達2.5米，體重可達50公斤。

身體特徵類似千足蟲  

報導指，這種巨型節肢動物數十年來一直困擾著生物學家，因為它的身體特徵類似千足蟲。然而，若缺乏頭部，學者們無法理解這種生物與現代節肢動物如馬陸、蜈蚣之間的關係。儘管這兩種現代生物外觀相似，但實際上在4.4億年前就有了分歧。

透過CT掃描，在法國蒙卡夫雷勒特異埋藏化石群發現了兩隻幼年遠古蜈蚣蟲的頭部化石。雖然幼蟲體型僅6厘米，科學家發現其頭部側面帶有獨特的有柄眼睛、輕微彎曲的觸鬚，以及像蜈蚣一樣的小下顎。這些特徵與蜈蚣和馬陸相似。

100多年來未找到完整的頭部

研究的第一作者、法國里昂大學古生物學家萊里蒂爾（Mickaël Lheritier）表示：「這種節肢動物自18世紀以來廣為人知，但長達100多年的歷史中，我們從未找到完整的頭部。現在終於有了完整的頭部，可以看到下顎骨、眼睛，這些特徵將有助於我們理解這種生物的演化地位。」

古生物學家將遠古蜈蚣蟲歸類為與馬陸關係最為密切的動物

根據解剖特徵，古生物學家最終將遠古蜈蚣蟲歸類為與馬陸關係最為密切的動物。然而，在馬陸和蜈蚣身上從未發現有柄眼睛。遠古蜈蚣蟲被廣泛認為是陸生動物，但眼柄通常出現在半水生或全水生的動物，如甲殼類動物。

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湖北省博物館將於2025年舉辦「湖北歷史文化陳列」展，館方近日公佈鎮館之寶「鄖縣人頭骨化石」樣貌復原像，這是全球首次對距今100萬年古人類頭骨化石進行科學相貌復原。

百萬年古人類頭骨化石全球首次相貌復原

據內媒報導，「湖北省鄖縣人頭骨化石高精度掃描及相貌復原研究」於2017年6月啟動。這項研究由湖北省博物館、山西大學、中科院古脊椎動物與古人類研究所、武漢大學和北京聯合大學等多家科研機構組成的跨學科、跨領域的強大科研團隊共同進行，經過近八年的努力，取得了初步成果。

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「鄖縣人」寬鼻深邃大眼模樣曝光

研究分為兩個階段進行。第一階段是對頭骨化石和顱骨進行高精度掃描，研究團隊利用工業級掃描儀重建鄖縣人頭骨化石的模型；第二階段則在顱骨模型的基礎上，依據人體頭面部的解剖學規律，運用雕塑、繪畫和數位圖像等技術，塑造出眼睛、鼻子、嘴巴、耳朵、肌膚和毛髮等細部，重建顱骨生前的面貌。

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研究結果：女性一號頭骨及男性二號頭骨 距今約100萬年

研究結果顯示，一號頭骨化石為女性，年齡介於25至45歲，距今約100萬年；二號頭骨化石為男性，年齡也在25至45歲之間，距今同樣約100萬年。

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對古人類化石相貌復原極具參考價值

此前，北京人、陝西藍田人、四川資陽人、安徽華龍洞人等古人類化石也曾進行過相貌復原，但因大多數化石保存不完整，缺失了許多關鍵部位，導致復原效果不佳。至於保存較完整的北京人相貌復原結果，中外學者間也存在不一致的情況。因此，此次鄖縣人頭骨化石的相貌復原，集結了古人類學家、刑偵專家、3D復原專家及舊石器時代考古專家的力量，最終成功完成了復原工作。

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