沙特西北部沙漠迎罕見降雪 滾滾黃沙變銀白大地引民眾外出賞雪

沙特阿拉伯西北部罕見地降下皚皚白雪與冰雹，讓原本黃沙滾滾的荒蕪沙漠披上一層銀白色的外衣。

沙特西北部沙漠迎罕見降雪

綜合外媒報導，平時氣溫可高達50度的沙特阿拉伯，自今年10月30日起，西北部的焦夫省開始出現持續的大雨，甚至伴隨著大量的冰雹。「土地獲得灌溉，山谷也湧出水流，預示著迷人的春天即將來臨。」

報導指，位於焦夫省的塞卡凱（Sakaka）與杜馬特艾加達（Dumat Al Jandal）還出現了不尋常的冬季雪景，這番不尋常的冬季雪景吸引了許多當地民眾出門賞雪。

滾滾黃沙變銀白大地

據社交平台流傳的畫面顯示，白色冰雪覆蓋了一大片沙漠，景色看起來十分奇特且夢幻。儘管「沙漠下雪」非比尋常，但事實上過去也曾發生類似事件，2021年沙特氣溫降至攝氏零下2度，導致西部的阿西爾（Aseer）出現異常的暴風雪；2022年撒哈拉沙漠氣溫降至0度以下，當地也降下大雪，雪融後沙丘上留下了迷人的雪花圖案。

將出現暴雨及冰雹等惡劣天氣

然而，沙特阿拉伯氣象中心已針對未來幾天發布惡劣天氣警告，預測將出現暴雨、冰雹及強風，可能導致能見度降低。阿聯酋國家氣象中心也指出，阿拉伯海的低壓系統導致出現冰雹，並讓兩國罕見地發生打雷與風暴。

AP圖片

西伯利亞地區十年前出現了一個神秘的坑洞，科學家們花了數年時間試圖解開這些坑洞的成因，而在上個月發表的一項研究中似乎找到了答案。

西伯利亞現神秘坑洞 

據CNN報導，自2014年以來，西伯利亞西北部的亞馬爾半島和格丹半島的偏遠地區已發現20多個巨型坑洞，這些洞穴大得像隕石坑，因此許多人曾認為這是隕石撞擊地球所造成的，甚至有人猜測是外星人的作品。

由氣候變遷和不尋常的地質條件共同作用

如今，由一組工程師、物理學家和電腦科學家組成的團隊表示，他們找到了一種新的解釋。在上個月發表的研究中，他們認為這些坑洞是由氣候變遷和該地區不尋常的地質條件共同作用的結果。

科學家們普遍認為，困在苔原下的氣體（包括甲烷）在地下堆積後，會導致地表形成一個土丘。當下方的壓力超過地面的強度時，這些土堆就會爆炸，噴出氣體，形成類似隕石坑的坑洞。

氣候變遷導致地球氣溫升高  冷凍層膨脹造成地面破裂

報導指，研究發現隨著氣候變遷導致地球氣溫升高，表層土壤正在融化，水分穿透永久凍土層進入冷凍層。問題在於，沒有足夠的空間來容納多餘的水，導致冷凍層膨脹、壓力增大，最終造成地面破裂，形成裂縫。這些裂縫使深處的壓力迅速下降，破壞甲烷水合物（甲烷的固體形式），並引發氣體的爆炸性釋放。

表層土壤的水很難穿過冰密層深入冰層

對於這項研究，首席研究科學家Evgeny Chuvilin表示，儘管這一想法新穎，但他反駁了其符合該地區地質情況的主張。Chuvilin多年來一直在近距離研究這些隕石坑，他認為西伯利亞西北部的永久凍土層因大量冰和甲烷而特殊，來自表層土壤的水很難穿過這層厚厚的冰密層，深入到地下的冰層。

夏威夷大學的地球物理學家Lauren Schurmeier也持謹慎態度。她表示，雖然這項研究在理論上是有意義的，但「這些隕石坑仍然存在許多潛在的氣體來源」。

科學家Andrey Umnikov於 2020 年 7 月 16 日從直升機上拍攝的第一張 C17 隕石坑照片。（Andrey Umnikov圖片）

氣候變遷與坑洞的出現之間存在正相關

不過，大多數科學家一致認為，氣候變遷與坑洞的出現之間確實存在正相關，並可能導致未來這些爆炸性隕石坑的增加。Chuvilin指出，全球暖化「影響了地下冰上覆蓋著充滿氣體的空腔的冰凍岩石強度」，使得氣體更容易從地底噴出。他補充道，隨著氣候變遷的加速，可能會導致更多永久凍土退化、強烈的氣體噴發和新的隕石坑。

Schurmeier則表示，雖然這些坑洞釋放的甲烷對全球暖化的影響相對較小，但這是「北極正在改變的可怕跡象」。