「幽靈粒子」捕手！江門中微子實驗探測器主體建成 明年或將正式運行

歷時9年多建設，隨著最後一塊光電倍增管模組安裝完成，廣東江門中微子實驗探測器主體於20日全部建成，計劃明年正式運行。

影片截圖

影片截圖

深埋地下700米

據內媒報導，江門中微子實驗大科學裝置，是科研團隊耗時多年，在廣東江門地下700米深處建造的一個巨型實驗室。在這個實驗大廳裡有一個44米深水池，江門中微子實驗探測器就在其中，它由直徑41米的不銹鋼網殼、直徑35.4米的有機玻璃球、4萬5000支光電倍增管等關鍵零件組成。

影片截圖

影片截圖

裝置用於捕抓中微子

利用這個深埋地下的大科學裝置，科學家們將捕捉探測宇宙中最古老最原始的一種基本粒子：中微子。中微子是構成物質世界的基本粒子之一，因為極難探測，也被稱為「幽靈粒子」，至今仍有許多未解之謎。

影片截圖

影片截圖

影片截圖

影片截圖

數萬個光電倍增管用於捕捉中微子

江門中微子實驗以測量三種中微子品質順序為首要科學目標，當中微子進入探測器內部，與液體閃爍體發生作用會發出極其微弱的光，數萬個光電倍增管可以將其捕捉，從而提供給科學家分析研究。

影片截圖

影片截圖

未來，科研人員通過江門中微子實驗探測器捕捉中微子並對其展開研究，可以更好理解宇宙和物質世界。

影片截圖

影片截圖

秘魯西北部的「奧托馬約」（Alto Mayo）地區，科學家發現了27個全新物種，其中包括4種哺乳動物、8種魚類、3種兩棲動物以及10種蝴蝶。其中，兩棲老鼠和圓頭魚最令科學家驚訝。

秘魯現27個全新物種

非營利環境保育組織「保護國際」（Conservation International）在2022年進行了為期38天的考察，這片約190萬英畝的森林和農業區域擁有各種生態系統，儘管人口密集，但人們對其生物多樣性和生態系統知之甚少。

研究人員希望透過填補這些知識空白，能在面對森林砍伐和農業擴張時實施更有效的保育措施，但他們沒想到會有如此豐富的發現。考察負責人拉森（Trond Larsen）表示：「我們非常驚訝地發現，在一個受到如此大程度人類影響的區域，生物多樣性如此豐富。」

「兩棲老鼠」腳上有蹼

最令人驚訝的是一種「兩棲老鼠」，這種半水生的啮齿动物僅在受到農業活動威胁的一小片沼泽森林中被發現。這些動物具有蹼，適應水中生活，但人們對這些物種知之甚少，因此迫切需要保育。

「圓頭魚」頭部像一個腫脹的鼻子 

另外還有一種「圓頭魚」（blob-headed fish），參與考察的魚類專家都表示從未見過這種特徵。拉森解釋說：「圓頭魚頭部非常奇特，看起來像一個腫脹的鼻子。科學家從未見過這樣的物種，我們尚不清楚這種奇特結構的功能是什麼。」有一種可能的理論是這種結構有助於動物尋找食物，但這仍然是一個謎。

未來繼續開展保育工作

雖然這些都是「科學上的新發現」，但這並不表示完全不為人所知。實際上，這次考察得到了當地原住民研究員的協助，未來將繼續與原住民社區合作，開展保育工作。

「圓頭魚」（左）及「兩棲老鼠」（右）（Conservation International圖片）