在這年頭，財爺陳茂波揸數真的十分「頭赤」，因庫房入的少，但出的又不能少，「現赤」實難避免，所以他昨天透露本年度財赤將達1000億元，並不令人意外，外界最關注的，是財爺出什麼招數減赤。我在專訪中問他，會否削減公務員編制，他回答說編制已凍結，意即職位保持於現水平，不會落刀，更遑論減薪。
20多年前，政府同樣面對龐大財赤，時任財爺梁錦松出重手減赤，包括削公務員編制及減薪，結果踩中「馬蜂窩」，釀成政治紛亂中的另一火頭。
一位政圈朋友記得，20多年前，時任財爺梁錦松為減赤出重手，大削公務員編制，並減薪兼搞「肥雞餐」，結果踩中「馬蜂窩」，令社會反對情緒升溫。相信現屆政府已汲取那次經驗，寧打「穩陣波」減赤，避免引起震盪。
政圈朋友說，阿松於2001年放棄在銀行界的高薪厚職，走進官場「熱廚房」，當時香港經濟剛經受亞洲金融風暴蹂躝，依然低迷不振，政府入不敷支，連續出現財赤，阿松2002年3月發表首份預算案時，預計將「見紅」超過600億元。
阿松當時大為惶恐，因為如財赤繼續惡化，儲備進一步縮水，一個壞後果是香港信貸評級會下降，公共機構和企業發債也受影響，繼而導致聯繫匯率受衝擊，引發的連鎖反應好得人驚。多年商界經驗，令他斷然決定出重手減赤，其中一招，是向公務員落刀，提出由當年10月1日起，減薪4.75％，估計可縮皮約60億元。
到了發表2003年度財政預算時，財赤仍達700億，阿松惟有再落重藥，將由當年至2026年度的公務員編制，大削10％，減至約16萬個職位，部分人要「自願退休」。
阿松連環落刀，如在太平盛世，震盪未必很大，但此舉撞正反對派借23條立法挑起「抗爭浪潮」，公務員迸發的怨氣，令反對情緒燒得更旺，阿松當時可能也料不到，減薪削編制會踩中「馬蜂窩」。
財爺陳茂波表示會凍結公務員編制，不會cut人，更遑論減薪，在這方面打「穩陣波」，避免引起震盪。
現在政府同樣面對千億財赤，但特首超哥和財爺或己汲取前人教訓，知道減赤不能太過大刀闊斧，特別是涉及公務員薪水與份工，如落手過重，勢令人心動盪，不利於政治穩定。所以財爺只說會繼續凍結編制，不提削職位，更遑論減薪了。
公務員目前編制職位是192000個，現職人數約173000人，即有近一成空缺。我曾問公務員事務局局長楊太，既然現時17萬人工作都「做得掂」，可否將編制縮到此數，不就可節省一筆？她回答說，這一成缺囗，令公務員人手相當緊張，所以不會縮少編制，但會利用AI等科技減省人手，騰出的人力則分擔新增的工作。意即不會動大手術。
香港正「由治及興」，的確亂不起，財爺小心翼翼減赤，以免生亂，想法是對的。不過一位資深財金朋友擔心，若財赤擴大、儲備再縮，明年可能影響香港信貸評級，特別在地緣政治衝突下，引發的不良反應不能小覷，政府對此必須有所防備。
時人物語
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樹欲靜而風不息，在海外的亂港人馬陰魂不散，一有機會就興波作浪，最新搞作是針對港府在外國招聘公務員，一方面向當地政府告狀，另方面出「陰招」阻大學借出考試場地，並乘機再施「文宣」故技，煽動應徵的留學港生杯葛。不過此一時也，彼一時也，政府反應冷淡，大學更據理反擊，令他們十分冇癮。
加拿大的「黃友」組織向卑詩大學(UBC）施壓，指它租場地給港府舉行招聘公務員考試，而試題涉及《香港國安全法》，等於助長「香港壓制人權」，反華議員關慧貞亦隨即和應。但UBC校方據理反駁，認為做法沒錯。
因應香港公務員仍有逾10%空缺，一些職系亦人才難求，故近年都有在英、加、澳洲、美國及中國內地招聘公務員，反應不差，上月便在各地舉行了一次招聘考試。本來這類活動極之正常，也不涉政治，但亂港人馬，包括一些通緝犯，卻將之「泛政治化」，特別針對考試試題涉及《基本法》和《香港國安法》，上綱上綫大肆攻擊，更向借出考試場地的大學施壓，指它是「極權幫兇」，與當年黑暴時期威迫校方的手法十分相似。
據加拿大媒體《Gobal News》報導，一個居加「黃友」的組織，近日致函加拿大卑詩大學(UBC）校長，對該校借出校園場地給香港駐加經貿辦，舉行公務員考試，表示極大憤怒，因為考試試題包括《香港國家安全法》，大學協助港府招聘，「等同助長鎮壓，壓制人權」。
組織發言人姚永安更越講越離譜，也越吹越大，將這次考試延伸到「中方威脅加拿大國家安全」，說UBC協助港府在加招聘「效忠北京政府和香港特區」的公務員，等於為外國政權滲透加國鋪路。
加拿大的反華「鷹派」議員關慧貞亦趁機「拍和」，說十分擔心中國政府可能透過在其他國家招聘人員，替它執行《香港國安法》，意即培養渗透加國的「臥底」，故校方租出場地時，應制定「道德標準」。這說法充滿着「陰謀論」，卻冇證冇據，只是攻擊中國和特區政府的一貫「硬屈」技倆，有點理智的人，都會當他們發噏風。
所以UBC大學校方對被亂扣帽子，即時作出反駁，指大學在此事上的角色，僅限於校園租賃管理，並確保符合既定政策，而活動沒有違反UBC的政策，也未違任何法律。由這回應可見，UBC覺得指責無限上綱、無理取鬧，睬佢都傻。
政圈朋友指，原來流亡澳洲的通緝犯許智峯，月前也曾對這次港府招聘公務員考試開火，說英、澳、加、美等國應對此活動仔細審視，因為考試並非只開放給香港人，而且要考《香港國安法》，澳洲政府須考慮是否讓「極權政府」在這裏招聘公務員。他此招是打蛇隨棍上，藉這議題再抹黑香港，加深澳政府對特區的仇視。
流亡澳洲的通緝犯許智峯(右)，煽動留澳港生杯葛在當地舉行的公務員考試，擺明搞亂檔，但徒勞無功。圖左為另一通緝犯任建峰。
更陰毒的是，他扮晒忠言逆耳，「勸告」在澳留學的香港學生，應該杯葛這次招聘，「因為成為公務員，是要向中國和香港特區宣誓效忠，擁護實施國安法的政府」，故任職公務員是一種「罪過」。這與2019 年黑暴期間，他們有計劃地分化公務員的毒辣居心，如出一轍。
政圈朋友指，他留意到加拿大和澳洲政府對這事件沒作高調回應，例如黃媒曾質詢澳洲外交部，對方連回覆也沒有了，而加拿大方面也沒有理會，可見大家都不想無端端挑起火頭，特別是香港招聘公務員乃正常活動，當局也找不到理由反對。
至於大學校方，目前正爭取增加中國內地和香港學生的「水源」，更不想與兩地為敵，自破飯碗。
「黃友」和通緝犯今次可說揀錯了議題亂吠，結果只會徒勞無功、自討沒趣。
