大欖隧道的專營權明年5月屆滿,政府將收回欖隧自行營運。新任運輸及物流局局長陳美寶表示,屆時香港的隧道繳費將正式全面踏入數碼時代,駕駛者行經隧道時可以做到真正「易行、易過、易通行」。當局正積極改善接駁欖隧的交通措施,確保明年無縫收回欖隧,同步梳理整個新界西及北的道路網絡車流。
陳美寶首次發表局長網誌,她表示,最新擬訂的欖隧收費方案,所有車種收費均大幅下調。當局已盡力回應社會的意見,隧道收費一減再減。她形容現時非繁忙時段的收費訂價是「成本價」,在現時建議的繁忙時段收費水平下,預計大欖隧道的剩餘容量將被盡用。
陳美寶指出,若再進一步下調商用車收費,只有提高私家車的隧道費才能保持欖隧暢通;若再下調私家車或的士隧道費,誘發的額外車流會令欖隧在繁忙時段出現擠塞,反過來影響所有車輛,得不償失。
她表示,道路收費是一項重要的交通管理措施,是用來調節車流的主要工具。隧道是政府的重要資產,須緊守財政紀律,恪守「用者自付」的原則。
發展局表示,港鐵公司仍正就興建東鐵綫科學園/白石角新車站及發展附近土地的建議,進行詳細技術評估。
發展局回覆本台查詢說,擬議發展原先包括公營和私營房屋,但經檢視後認為白石角較適合作私營房屋發展,加上政府已覓得足夠土地滿足未來10年長策的公營房屋供應目標,因此當局目前傾向以發展私營房屋為主,而整體發展計劃和基建配套的規模須相應調整。
初步研究顯示,由於新車站建於營運中的鐵路,而為連接新車站與白石角住宅區和科學園須興建橫跨吐露港公路的行人天橋,工程複雜和建造成本高。另在白石角進行房屋發展須大幅提升基建配套,發展亦涉及把教育大學運動中心由白石角重置到大埔等工程。
局方說,因應最新發展,政府會繼續與港鐵公司磋商,重新檢視基建需求,並深化研究及提升項目效益,尤其是項目的財務安排,尋求在減低公帑支出的前提下,與港鐵公司就融資方案達成共識,盡快推展車站的興建和相關房屋發展。
局方又說,需要多些時間進行研究和與地鐵蹉商,爭取在2025年第二或第三季公布初步發展建議,會繼續以2033年或之前開通車站為目標。