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小心美國加息的風暴

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小心美國加息的風暴

2022年01月18日 19:57 最後更新:20:03

習近平於1月17日在北京出席「2022年世界經濟論壇」視頻會議,習主席在會上提出,美國的貨幣緊縮政策的警告,值得注意。

習主席說,如果主要經濟體的貨幣政策急剎車或者急轉彎,將會產生嚴重,負面外溢效應,給世界經濟和金融穩定帶來挑戰,廣大發展中國家將會首當其衝。他呼籲主要經濟體協調好財政貨幣政策,防止世界經濟再次探底。主要發達國家要採取負責任的經濟政策,把控好政策外溢效應,避免給發展中國家造成嚴重衝擊。習主席所指的是美國可能會在今年快速收緊貨幣政策。

自2020年疫情開始,過去兩年,美國的貨幣政策極其寬鬆。聯儲局將利率減到零,並且每月印錢1200億美元買國債等債券,大量放水到市場,以抵抗新冠疫情對美國經濟帶來的衝擊。而美國大力放水的副作用就是大幅推高股市等資產市場。而洶湧而來的美元亦外溢到其他經濟體,造成環球投資市場上漲。但在美國大力印錢一年多之後,負面效應亦逐漸浮現,比較突出的就是帶來環球通脹,而美國的通脹亦都相當劇烈。去年12月,美國通脹率按年大升至7%,創了40年以來最大升幅。而同期中國的通脹率只有1.5%,遠低於美國。

美國經濟本來已經比較強勁,又遇上高通脹,聯儲局最近的會議紀錄就顯示,美國不單止想停止印錢,還打算沽出此前買入的債券,變相收水。另一方面,市場亦預期美國今年會加息3次,每次0.25厘,合共0.75厘,更有人估會加息4次。

若美國真的這樣快速收水和加息,這就是習主席所講的「急煞車」,造成的效應是美元匯價快速上升,加劇資本回流美國。這將對新興市場的經濟造成很大的衝擊,特別是那些借美元外債較多的新興市場,因為美元匯價上升,那些國家的本幣貶值,等如要還的錢就會更多。過去有很多新興國家國爆發的金融風暴,就是和美元升值有關。上世紀90年代,克林頓政府上場,採取「平衡預算」政策,削減赤字,就令到美元一路升值,最終觸發亞洲金融風暴。

其實,去年美國的貨幣政策尚未作出「急轉彎」,新興市場已有很大的「燶」味,主要原因是美國因對抗疫情而大量印錢,遇上供應鏈斷裂,令到食物和能源成本大幅上升,推高了很多新興國家的通脹率。而通脹率急升就令到當地的幣值下跌,進一步加劇了輸入性通脹。她們為了對抗通脹,唯有加息。

去年美元兌全球6隻主要貨幣升值6.7%,巴西央行全年累計加息0.575厘,而巴西雷亞爾兌美元仍然下跌超過8%。土耳其則反其道而行,在高通脹環境下不但不加息,還減息,希望減息可以刺激經濟,就令到土耳其里拉兌美元去年重挫超過20%。

美國還未正式收水,新興國家經濟去年已經手忙腳亂。今年美國開始收水,恐怕危機更大。國基會(IMF)上週預警,在聯儲局準備加息,Omicron變種病毒株令世界經濟增長放緩之際,新興經濟體要做好承受衝擊的準備,可能會出現艱難時期。

《路透社》形容一個最經典、最古老的難題,正在重演。這些新興經濟體需要額外支持的時候,反而要收緊貨幣政策以對抗通脹,但加息將令經濟進一步下滑。

習主席呼籲美國要採取負責任的經濟政策,把控好緊縮貨幣政策的外溢效應,避免對發展中國家造成衝擊。但以美國的行事方式,對這些公益的呼籲,可能會愛理不理。所以,全世界都應該綁好安全帶,預備衝擊到來。

中國的狀況比較好,第一是通脹率低,通脹率只有1.5%,沒有太強烈的控制通脹需求;第二人民幣兌美元匯價近年反覆向上,人民幣近年低位在2020年5月,1美元兌7.14元人民幣,現時是6.34元人民幣,累計上升了11%,單是去年也升了2.5%。

所以,面對美國收水帶來的衝擊,中國還有點空間進行寬鬆貨幣政策去支撐經濟,其他的新興市場就有點危了。

盧永雄

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「35+顛覆案」的重要意義

2024年11月22日 18:30

「35+」顛覆案審訊歷時3年半,最後45個被告認罪或被判罪成,「首要分子」戴耀廷判刑最重,判監10年,其餘被告分別被判入獄4年2個月至7年9個月不等。外界有人覺得判刑判得輕,但亦有人覺得判得重,我就認為判刑符合預期,可以全面審視這個案件的判決意義。

第一,「非暴力不可免責」。在顛覆案件中,鏡頭前的暴力容易理解,亦易於舉證。例如有人被拍攝到在公眾場所使用暴力示威,甚至掟石縱火等,就很易起訴入罪。但一些鏡頭後的顛覆行為,不但難以舉證,亦不易入罪。而西方相關法律亦不斷出現變化,以往西方法律有關罪名,包括叛國、煽動叛亂等,由不限於以使用暴力作前提,後來慢慢收窄定義,皆因當年西方白左思潮流行,全力推動捍衛人權自由思想,對國家安全和公眾安全的注意不足,在相關法例中逐步加入暴力作為前提去劃界。

例如香港在2003年的23條立法,那個所謂的「剝牙版本」,都是受這種思潮影響,相關罪行最後加入「武力或煽動使用武力」的前提,大大收窄了有關法例的規範範圍和阻嚇力。不過,美國在2001年發生911恐襲,接著在下一個十年又出現大量城市佔領運動,美西方「針唔拮到肉唔知痛」,到自己覺得痛的時候,就大力收緊法律限制,大量反恐和增強保障國家安全的法例出籠,很多都不再限於使用暴力作入罪前提。

以英國在2023年7月通過的修訂版國家安全法為例,就加入了控制外國勢力的條文,增設「外國影響力登記計劃」,凡經外國政權授意從事政治影響力活動的個人或組織,必須登記,否則即屬違法。這種法例亦是完全沒有進行暴力煽動活動的前提。香港的2020年版《香港國安法》中的「顛覆國家政權罪」,指明任何人「以武力、威脅使用武力或其他非法手段」,旨在顛覆國家政權,即屬違法。法例規定即使並無使用武力,但涉及「其他非法手段」,旨在顛覆國家政權,已經犯法。

以「35+」的謀劃涉及的手段並非暴力,但其顛覆政權的性質則非常惡劣,法庭在定出被告量刑起點的時候特別提到,已經考慮到整場「35+」謀劃性質並非暴力。清楚說明所謂「非暴力」,並不是逃避刑責的擋箭牌。

第二,危害國安必究必懲。在互聯網的世界,有大量的顛覆行為起初只是以十分隨意的方式提出,然後雪球越滾越大,最後一發不可收拾。如今的新世代,很多人對自己的行為後果並無認真思考,當然不能排除有部分人是經過思考後有意冒險,但在「35+顛覆案」中,法庭已經清楚指明,不能以相關顛覆政府謀劃的「不可能性」作為求情理由。部分被告指「35+」謀劃必然失敗,希望藉此獲法庭輕判。不過,主審法官李運騰已經舉例說明,假設有人想下毒毒殺別人,即是他是施放的毒物不至於致命,但都不可以減輕意圖毒殺他人罪行的嚴重性。所以無論計劃是否可能達致相關謀劃,亦足以判罪。

試想一下,在2019年之前網上有大量的港獨宣傳,有些帖文甚或以戲謔的方式出現,但「35+」案判決已經清楚告訴這些人,謀劃的「不可能性」不可以作為求情的理由,這些顛覆政府或分裂國家的宣傳,很可能可以入罪。

第三,罪責刑相適應。看看「35+」案的判刑,量刑輕重主要和兩個因素有關,1. 量刑起點。量刑起點高,判刑亦都會重。相關罪行嚴重性分了3級,包括「首要分子」、「積極參加者」和「其他參與者」。雖然即使案中首犯戴耀廷都說自己是「其他參加者」,而這個類別的判刑是3年以下,但法庭判決所有45名被告都不是「其他參加者」,至少都是「積極參加者」,而戴耀廷等4人更加是「首要分子」,整體上所有涉案者都定了較高的量刑起點。

2.認罪。犯人認罪一般可以獲扣減三分之一的刑期,如果作為從犯證人更加可以獲得更加大的扣減,可能可以高至扣減一半的刑期。案中首犯戴耀廷在審訊前就認罪,所以他的量刑起點雖然是15年,但扣減三分一後,最後判刑10年,所以判辨不同案件的刑罰輕重,和被告有沒有認罪有很大的關係。

總的而言,案中45名被告的判刑,大體上是罪責刑相適應。另外需要留意的是,在《維安條例》生效之後,所有觸犯國安相關罪行者,入獄後即使行為良好,都不可以獲得像一般扣減三分一刑期,即所謂扣減「坐監放假」的刑期,所以「35+顛覆案」的被告,判幾多就要坐幾多。

結論是,「35+顛覆案」顯示,特區法院9依法獨立審訊,展示高度的專業性和公正性,亦展示了即使非暴力的顛覆謀劃,亦完全可以入罪判刑,彰顯了香港的司法公義,有效阻嚇其他人不要輕易想去顛覆國家政權。

盧永雄

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