新冠疫情從2019年底到現在，仍然在急促變化，變種病毒不停出現，我們對疫情了解的，比我們想像中少。
英國廣播公司(BBC)最近有文章總結，新冠病毒的傳播，比我們想像中更容易。
新冠疫情暴發之初，西方衛生專家並不認為戴口罩能防止疫情，當時世界衛生組織還表示新冠病毒不會通過空氣傳播。
但隨著疫情持續，衛生專家對戴口罩這件事也改變了觀點，世衛組織後來說：「和其他人在一起的時候應該要戴口罩。」
傳統認為新冠病毒除了接觸傳播外，只能通過患者咳嗽或打噴嚏後以飛沫傳播。
這是因為有越來越多的證據顯示，新冠病毒不只是通過咳嗽或打噴嚏後留在空氣中的飛沫或分泌物傳染，還能夠通過比飛沫更小、留在空氣中時間更久的氣溶膠傳染。
現在發現新冠病毒可以透過比飛沫更小、留在空氣中時間更久的氣溶膠傳播。
這個狀況在傳染性更強的Omicron變種病毒流行後更加明顯。
《英國醫學雜誌》週刊刊登社論說：「在近距離情況下，人們更可能直接呼吸吸入病毒，而不是因為帶有病毒的飛沫落到他們的眼睛、鼻腔或嘴唇上而感染病毒。」
研究人員發現，新冠患者能夠感染兩米距離以外的其他人，有人在新冠患者數分鐘或數小時之前停留過的室內空間感染新冠病毒。觸摸帶有新冠病毒的物體表面而感染新冠病毒的情況，被認為可能性相對較小。
經常洗手和清潔常觸摸的表面仍然是良好的衛生習慣，但現在對抗新冠疫情更強調的是戴口罩和維持良好通風。
由於新冠病毒太易傳播，變種太多，疫情何時結束，BBC認為仍不清楚。
BBC指，在新冠疫情之初，許多人在談論群體免疫，其概念是如果有足夠多的人獲得新冠病毒抗體，不論是感染後獲得抗體，還是接種疫苗後獲得抗體，如果有足夠多的人具備抗體，新冠病毒就不會有太大威脅。
現在，這看起來越來越難以達成，因為我們的免疫系統的反應會隨著時間而慢慢減弱，這也是現在人們接種加強針的原因。
雖然新冠疫苗能夠保護被感染者減少出現重症住院的機會，但並不能完全保證不會感染新冠病毒，也不能保證被感染者不會傳染給其他人。而且，新冠病毒出現變異的速度非常快，其中有些變異病毒傳染力更強，更難以用疫苗對付。
BBC話變異毒株也凸顯了我們可能必須與新冠病毒「共存」的事實，但奧密克戎的出現又為「與病毒共存」增添變數。
深喉
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「人工智能時代的戰爭需要新的武器」，近日，英國《金融時報》以此為題，刊登谷歌前CEO施密特（Eric Schmidt）署名的文章。
內地觀察者網注意到，長期為美國國防部服務的施密特，近年來在各種場合渲染「中國威脅論」，遊說美國國會和白宮加大在人工智能、5G等領域的投資。作為多家國防初創公司的投資人，施密特在文中呼籲美國加強對此類公司的鼓勵機制，他同時鼓吹開發和採用人工智能武器。
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他在文章開頭寫道，在俄烏衝突、加沙戰爭以及大國競爭的背景下，世界正變得更加危險，隨著各國國防預算不斷上漲，國防工業正迎來發展機遇。
文章稱，這場國防熱潮恰逢人工智能革命，隨著國防預算的增加和人工智能革命的到來，採購決策者應該青睞價格經濟、能夠承受消耗且更為豐富的武器系統。因此，初創企業和國防獨角獸企業將迎來更多機會。而他之所以投資初創企業，是因為美國需要新的能力，以便在這個不斷變化的世界中競爭。
施密特認為，美國應該從俄烏衝突中學到很多教訓。首先，增加國防開支和更換運往烏克蘭的武器「很重要」，因為這不僅僅能「重新充實美國的武器庫存，而且可以重新裝備武器庫存和供應它們的國防工業。」
施密特稱，更多資金應被投入研發，「這將使我們有朝一日，即便不是取代，也能夠利用遠程自主無人機補充F-35戰鬥機及其周圍的設備，包括空中加油機和地面工作人員。」他呼籲加強對美國國防初創企業的激勵機制，「為美國武器裝備打造一個不同的未來。」
施密特。網上圖片
其次，施密特稱，美國需要在充斥著電子戰的環境中還能夠有效通信的系統。他表示，在GPS拒止和欺騙下，要瞄準100公里以外的敵軍是一大挑戰，因此需要「即使在傳統方法失敗時也能可靠運行的武器和系統」，包括量子導航（quantum navigation）和視覺里程計（visual odometry）等GPS替代方案。「我們需要隨時隨地準備好戰鬥所需的東西，」施密特稱。
第三，施密特舉例稱，像烏克蘭戰場那樣，用一枚價值400萬美元的愛國者導彈來攔截價值5萬美元的沙赫德（Shahed）無人機的做法是「不可持續」。他還提到了中國，稱在美國，有人擔心幾枚東風-21或東風-26反艦彈道導彈就能摧毀一艘美國航母、艦載設備以及6000名艦員，「（打擊）成本還不到這艘造價130億美元航母的1%」。
「為了對抗這些恐懼，我們需要更便宜、更多的替代方案，利用互聯和靈活的軟件。這就需要採購改革，將總成本和供應鏈彈性與性能和適應性等其他因素進行權衡。」文章寫道。
施密特稱，某些不利因素可能會阻止美國國防預算的上升，而現有國防開支中，人事成本的大幅增長也有可能擠佔現代化和新武器開發的機會。
盡管如此，他表示，美國有可能繼續增加國防開支。施密特提及，美國參議院軍事委員會成員、共和黨聯邦參議員威克（Roger Wicker）此前提出，要大幅增加美國國防開支至國內生產總值的5%左右。
此外，有一些跡象表明美國正在認真對待創新，根據美國《國防授權法案》，去年美國國防創新部（Defense Innovation Unit）的預算增加了5倍，達到近10億美元。「這只是一個開始。」施密特說。
文章還稱，美國的行動在世界各地引起了反響，近年來，國防開支目標達到或超過GDP的2%的北約國家已從2020年的9個增長到今年的23個。新的倡議也在不斷湧現，例如北大西洋國防創新加速器項目（DIANA）和為西方人工智能技術提供資金的北約創新基金（NIF）。
文章的最後，施密特又推銷起人工智能武器。他稱，美國「必須從戰略角度思考我們的目標，以及實現這些目標的最佳方式」，「我們可能有很多艾布拉姆斯坦克，但並非每個問題都是釘子（指突破局限性思維）。這就是創新如此重要的原因。我們不能浪費這個機會，僅僅購買我們在過去戰爭中使用過的武器。人工智能時代要求我們發明、改造和採用使用人工智能的武器。」
近年來，施密特多次在公開發言中強調人工智能對於國家安全的重要性，極力渲染「中國威脅論」，鼓吹中美「科技新冷戰」。他通過鼓吹「冷戰」大肆斂財的舉動，也引發美國科技界人士的警惕。
微軟前任首席技術官（CTO）梅爾沃德（Nathan Myhrvold）表示，他贊同白宮和國會在科技領域加大投資，「但問題是，當你通過好戰、恐懼和衝突的論調恐嚇大眾來獲得支持時，你就會遇到一個真正的問題——可能會搬起石頭砸自己的腳」。
