宮頸癌是女性中第二常見的癌症。隨著Pap檢查（柏氏子宮頸細胞抹片）的應用和普及，定期篩查將宮頸癌的發生率和死亡率降低了80%。 [1]
當宮頸內的細胞不受控制地增長，就形成了癌症。這些細胞有兩種類型——鱗狀和扁平狀，而癌症可能由其中的一種或兩種同時形成。
與其他癌症不同，宮頸癌的形成在很大程度上受到一種常見病毒的影響，即我們常聽到的HPV病毒（人乳頭瘤病毒）。
HPV病毒
HPV病毒包含了100多種類型的病毒，其中約有40種會感染生殖器官。性接觸、或經間接物品都可能傳染。有研究指出，有性行為的人群中，約有75%會感染HPV病毒，[2] 大部分受感染的患者沒有明顯病症，其感染也會被自身的免疫系統清除。
儘管男女性都可能受到感染，HPV病毒通常在女性體內存活時間更長，從而增加了女性因長時間感染而引發宮頸癌的風險。
此外，吸煙也是宮頸癌的高危風險因素之一，吸煙女性患上宮頸癌的可能性是不吸煙的女性的兩倍。 [3]
宮頸癌早期的症狀並不明顯，但隨著疾病發展，可能出現陰道出血、疼痛、分泌物異常，還可能伴隨盆骨區域的疼痛。但這些症狀並非宮頸癌特有，當發生異常情況，需盡快就診，由醫生做出判斷。
降低宮頸癌風險、改善疾病預後的關鍵是HPV疫苗和定期篩查，及早發現並接受醫學干預。
Pap抹片和HPV病毒測試都是常用的宮頸癌篩查方法。
從患者體驗來看，兩種檢測的過程大致相同。醫生會用一個小刷子輕掃宮頸，採集細胞，在實驗室內進行檢測。
年齡在25-65歲間的女性，無論是否已經接種過HPV疫苗，都建議定期接受HPV檢測（或同時進行HPV和Pap檢測），如結果呈陰性，則5年後再次檢測。如果只能接受Pap抹片檢測，則建議在陰性結果後3年再次檢測。
當年齡超過65歲，如果在較長時間內沒有出現HPV或Pap陽性結果，則不要求定期篩查。
功能醫學著眼於疾病的預防，及時接種HPV疫苗，並定期進行篩查，對癌前病變進行治療，是預防宮頸癌的關鍵。
參考資料：
[1] https://www.cancer.gov/types/cervical/hp/cervical-screening-pdq
[2] Watson R. A. (2005). Human Papillomavirus: Confronting the Epidemic-A Urologist's Perspective. Reviews in urology, 7(3), 135–144.
[3] https://www.cancer.org/cancer/cervical-cancer/causes-risks-prevention/risk-factors
Dr. Wessolly 韋素理醫生
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