NASA望遠鏡發現史上最大彗星 2031年最接近地球

天文學家近日確認一顆人類史上最大的彗星，正以每小時2萬2000英里（約3.54公里）的速度往地球方向衝來。它的冰核質量約為500兆噸、直徑接近140公里，比哈雷彗星大得多，甚至比美國羅德島州（Rhode Island）還要大。它將會於2031年最接近地球，屆時距離太陽最近的距離將是10億英里，不足以構成威脅。

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這顆彗星於2010年首次被發現，但直到今年1月才藉美國太空總署（NASA）的哈伯太空望遠鏡（Hubble Space Telescope）證實其存在。天文學家從拍的照片成功分辨出彗星表面揮發的塵埃，得知彗星本體確實大小，發現原來比哈雷彗星還要大，哈雷的平均直徑是11公里，但此彗星平均直徑達137公里，相當於哈雷的12倍，是人類已知最巨大彗星。

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新彗星正朝著太陽系進發，預計2031年最接近太陽。不過即使在最接近時，它與太陽的距離仍然遠過土星，相信不會對地球構成威脅。屆時天文學家可以把握機會觀察這顆巨大彗星，透過它了解太陽系的早期演化。

NASA望遠鏡發現史上最大彗星。

美國帕克號探測器以創紀錄的最近距離，掠過太陽，並傳送訊號回地球「報平安」，表明狀況良好，運作正常。

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太空總署表示，過去的星期二帕克號在距離太陽表面約611萬公里的最近距離、以每小時約69萬公里速度飛行。探測器在最接近太陽時，暫停與地球的任務團隊聯繫，到星期四晚上，任務團隊重新收到帕克號的信號，預計將於明年1月1日，向地球發送詳細的遙測數據。

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帕克號裝配的防熱罩，可抵受超過攝氏1300度的高溫。報道指相比之前的探日航天器，帕克號今次行程與太陽之間的距離要近得多，不足前者的七分之一。太空總署希望帕克號的測量數據，可以幫助科學家更了解太陽大氣最外層如何被加熱到攝氏百萬度、追蹤太陽風起源，並探究粒子是如何被加速到接近光速。

帕克號