美受困太空人歸期再延長 返航任務延期至3月

滯留國際太空站（ISS）多個月的2名美國太空人，因為接續任務問題，至少將等到明年3月下旬才能回家。

被困太空人歸期再延長

據美國太空總署NASA表示，今年6月測試波音「星際客機」太空船(CST-100 Starliner)出現問題以來，2名被困在國際太空站的太空人，不得不繼續「出差加班」，至少要到3月下旬才有返航的太空船。

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NASA解釋，擔任接回任務的SpaceX太空船還需要更多的時間處理，所以換班的時程已從 2月推遲到不早於 3 月下旬。

原本計劃僅逗留太空一星期

兩名受困的太空人是蘇妮‧威廉斯 (Suni Williams)和布奇‧威爾莫爾 (Butch Wilmore)，他們參加波音「星際客機」太空船的首次試飛。原本計劃停留一星期就乘坐原太空船返回，但是在發射的過程中，星際客機出現氣閥的問題，可能會造成返航的風險。

最終太空船以無載人模式返回，而2名太空人只能繼續在軌道上生活和工作，他們替代了其他的輪值太空人角色，至今已經6個月。

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載人9號沒有額外攜帶太空服

由於太空站上的輪值工作都設計得嚴絲合縫，所以遇到這樣的突發狀況很難應變。比如說兩名太空人所穿著的是適用於波音太空船的太空服，這種太空服不能與其他太空船的維生系統匹配，因此接回他們的太空船(現已確定是SpaceX的天龍號太空船)，必須額外攜帶2套天龍號適用的太空服，另外還要帶回那兩套已經用不到的波音太空服。

為了接回兩名受困的太空人，2024年9月28日發射的載人9 號(Crew-9)，就修改了乘員人數，從4名減為2名，以挪出空間來收容受困的太空人。然而載人9號並沒有額外攜帶太空服，這個任務要由載人10號進行。

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新太空艙預計明年1月初抵達處理設施場

NASA官員史蒂夫(Steve Stich)表示，根據新任務而設計的太空艙，預計在明年1月初抵達佛州甘迺迪太空中心的處理設施場。「新太空船的製造、組裝、測試和最終整合，都是相當繁複的工作，需要高度關注細節。」

目前國際太空站上有4名人員，除了威廉斯和威爾莫爾以外，還有美國太空人尼克·哈格(Nick Hague)和俄羅斯太空人亞歷山大‧戈爾布諾夫(Aleksandr Gorbunov)。當載人10號抵達後，這4人才會乘坐太空船「載人9號」一起返回地球。

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美國太空總署 (NASA) 再向民間徵集意見，任何提供妥善處理太空人糞便和排泄物的技術，可以獲得300萬美元 (約2340萬港元) 獎金。

計劃名為「月球回收挑戰」

NASA公布「月球回收挑戰」(Luna Recycle Challenge)獎勵計劃，呼籲民眾提出一種科學技術，在月球上和長途太空飛行期間，能夠回收及處理太空人的糞便、尿液和嘔吐物。

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月球上有96袋排泄物

資料顯示，在阿波羅任務 (Apollo missions) 太空人在月球上留下了96袋人類排泄物，而「月球回收挑戰」的目的是防止再增加這些散發臭味的太空垃圾。獲選的技術將用於未來的太空任務，包括假設的月球長期前哨站。

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為長遠太空發展做準備

NASA發表聲明表示：「美國太空總署致力於可持續的太空探索，在我們為未來的載人航天任務做準備時，需要考慮如何最大限度地，減少包括固體廢物在內的各種廢物流，以及如何在太空環境中儲存、處理和回收廢物，從而減少或完全不需要運返地球的廢物數量」。

糞便排太空尿液再利用

根據目前的安排，太空人使有的大小便的器具皆備有抽氣設備，如廁後糞便沿管線被氣流抽走，釋放在太空，尿液則處理再利用。