英國政府早前公布「迷你預算案」，當中包括規模達450億英鎊的減稅措施。令市場憂慮英國通脹及政府財政惡化，拖累英國債、匯一度急挫。英鎊兌美元更曾跌至1.0384的歷史新低。據彭博社估計，卓慧思9月初接任英國首相後，英國股市、債市已經蒸發逾5000億美元（約3.9萬億港元）市值。
卓慧思民望插水。AP圖片
「迷你預算案」惹眾怒，卓慧思支持度急跌。最新民調顯示，只有18%受訪者認同卓慧思的工作，多達55%人不認同。而她的支持度淨值更在一周內由負9個百分點，擴大至負37個百分點，僅高於前首相約翰遜在「派對門」醜聞後的最低點負42個百分點。
美國《紐約時報》報道稱，卓慧思從上月29日起連趕多場採訪，向公眾解釋這一政策以平息市場動蕩，但收獲甚微。批評者指出，卓慧思對高利率為背負房貸者造成的痛苦「毫無同情心」，在為飽受詬病的減稅計劃進行辯護時「表現生硬」。此前，在接受英國媒體采訪被問及利率政策對於房市的衝擊時，卓慧思回應稱，利率政策是英格蘭銀行負責，且全球都在加息。卓慧思曾在《太陽報》的專欄撰文表示，「我做事的方式不太一樣，決定做得非常艱難，短時間內確會造成混亂。」對此，有電台聽眾直接向其發問：「你為自己的行為感到羞恥嗎？」
卓慧思政府的民望低迷，在野工黨的支持度有所攀升，單在上周就由原本領先保守黨5個百分點，猛增至19個百分點。工黨在能源、醫療、移民政策、房屋及經濟的主要議題上支持度均領先保守黨。
保守黨10月2日起在伯明翰召開四天的黨大會，據英國《獨立報》引述國會議員稱，保守黨全黨議員都對「迷你預算」感到非常不滿，如果卓慧思不退讓，可能會遭遇黨友倒戈，在聖誕節被迫下台。
在伯明翰，一名女子焚燒能源賬單，後方人群拉起了「付不起、不願付」的抗議口號橫幅。AP圖片
與此同時，英國各地大批民眾走上街頭抗議減稅計劃，據英國《衛報》消息，當地時間10月1日，英國超過50個城鎮爆發遊行，組織者稱這是近年來英國規模最大的示威活動。從倫敦到曼徹斯特，從格拉斯哥到紐卡斯爾，成千上萬的人們高舉「我們受夠了!」「拒絕支付」等標語走上街頭，焚燒能源賬單，抗議當前英國能源價格飆升、生活成本上漲。以及早前公布的「迷你預算案」為富人減稅。英媒稱，很多示威者是被迫第一次走上街頭抗議。
卓慧思上台後急不及待企圖兌現選舉承諾，推出連串大規模減稅措施暴力拯救經濟，不過如意算盤沒有打響，引發市場動盪及民怨。很可能出師未捷身先死。
深喉
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據《紐約時報》報道，美國情報部門將於當地時間25日向國會公開最新的「全球威脅評估」報告，當中最受外界關注的，應是特朗普政府對俄羅斯的立場，究竟俄美關係是敵是友？俄羅斯又是否值得信賴的商業夥伴？
美國情報部門的困惑不難理解。報道指，因為美國及其盟友過去一直認為他們低估了俄羅斯的「野心」，放任俄羅斯在2014年接管克里米亞和在2022年對烏克蘭發起「特別軍事行動」。美國情報部門認為，俄羅斯總統普京的目標是「摧毀烏克蘭政府，並削弱美國與西方」，但特朗普上台後，卻試圖將普京描述為「可信賴的未來合作夥伴」，認為俄羅斯只是想「結束一場骯髒的戰爭」，奪回「本就屬於他的烏克蘭部分領土」，與美國回復正常關係。
特朗普上台後，卻試圖將普京描述為「可信賴的未來合作夥伴」。AP圖片
這一矛盾的態度在近期變得更加明顯，尤其是特朗普的密友、房地產大亨出身的中東特使威特科夫（Steve Witkoff）最近發表的親俄言論，他接受保守派名嘴Tucker Carlson）訪問時，刻意淡化歐洲對俄羅斯可能違反停火協議的擔憂，並批評了英國提出的組建國際維和部隊前往烏克蘭的想法，認為只是「擺姿態」，甚至質疑「俄羅斯為什麼要併吞烏克蘭？他們到底要烏克蘭做什麼？」威特科夫指，「有一種觀念認為我們都得像邱吉爾那樣，還認為俄羅斯人會橫掃歐洲。這太荒謬了。我們現在有北約，二戰時期可沒有」，又大讚普京親切、聰明直率。
威特科夫還為俄羅斯在烏克蘭東部四個佔領區舉行的「公投」背書，指頓內茨克、盧甘斯克、扎波羅熱和赫爾松四州已表現出脫離烏克蘭的意願， 稱「有壓倒性多數的當地人希望歸屬俄羅斯」，然而，這些所謂的公投早已被國際社會譴責為非法，且有證據顯示當地選民受到威脅與迫害。
參議院情報委員會民主黨領袖華納（Mark Warner）直言，「如果你在情報界待了這麼多年，深知普京的所作所為，但現在政府卻完全倒向俄羅斯，你要怎麼理解這一切？」
《紐時》指出，美國情報機構的評估，應建立在對收集的情報和開放的資訊分析，到目前為止，沒跡象表明美國情報界對俄羅斯的觀點有任何變化，故報告的內容將取決放新任美國國家情報總監加巴德（Tulsi Gabbard）與中情局（CIA）局長拉特克利夫（John Ratcliffe）的決定，他們將在國會聽證會上如何措辭。
美國中東特使威特科夫。AP圖片
威特科夫的言論很快就遭烏克蘭最高拉達（議會）外交事務委員會主席亞歷山大·梅列日科駁斥，要求華府將威特科夫免職，還質疑威特科夫是特朗普的特使還是普的特使？
華納認為，美國情報部門25日公佈的「威脅評估」文件，可能沿用以往關於「俄羅斯威脅」的措辭，但沒人知道特朗普政府的情報部門負責人會作出什麼樣的表態。他警告，美國對俄羅斯政策的轉變將影響與情報夥伴的關係，若盟友對美國政策及其情報分析的擔憂增加，他們將減少與美國共享的情報。
據俄羅斯衛星通訊社報道，俄羅斯外交部發言人扎哈羅娃18日表示，俄方注意到雙邊關係上的進展，認為美國試圖恢復前政府破壞的俄美外交接觸，嘗試及希望以某種方式使局勢降溫。但札哈羅娃強調，俄方不會只根據言語採取措施，會關注美國的具體行動。
