英媒《太陽報》近日報道，物價高漲正危及英國軍人的生活。
據英國議會的答問記錄，英國就業與養老金大臣普倫蒂斯回答工黨影子內閣國防大臣希利的提問時表示，截至7月，英軍有約2900名現役軍人領取救濟金，退伍軍人的領取人數達到3.8萬名。希利認為，礙於生活需要而申領救濟金，是對為國犧牲的軍人的侮辱，英國政府必須確保現役和退伍軍人獲得足夠的財政支援，以度過未來的嚴冬。
《太陽報》報道。《太陽報》官網截圖。
而事實上，英國軍人生活艱難並非國內新鮮事。英國《獨立報》4月初報道，希利在蘇格蘭會見老兵後，指責英國政府在應對生活成本危機方面做得太少，當現役軍人的工資在過去10年持續減少，大臣們卻計劃未來3年削減國防開支，變相減少部隊招募、訓練、薪酬和家庭津貼。他強調，是大臣們辜負了軍人家庭。
6月初，《太陽報》曾爆料，生活成本持續增加，有英軍現役士兵被迫到麥當勞兼職，賺取現金。軍方高層擔心，如果軍人因經濟壓力而選擇從事兼職，很可能會影響他們的工作能力。
面對外界質疑英軍福利不足，英國國防部發言人指出，英國武裝部隊為國貢獻，政府已採取一攬子計劃幫助他們，包括2年來最大的加薪幅度、降低日常食品成本、擴大全面托兒服務，提供教育津貼，預計能為軍人家庭節省每年高達3000英鎊的費用。
英國新首相卓慧思。AP圖片。
英國7月CPI同比漲幅達到10.1%，創下近四十年最高。花旗銀行預測，英國2023年1月的通脹率很可能達到18.6%。當英國通脹危及醫生、教師等人的生活，軍人家庭也難以倖免。
值得留意的是，英國國防大臣華勒斯早前提出，新政府承諾2030年大幅增加軍費開支至1000億英鎊，屆時會佔國內生產總值3%，相信能增加情報偵蒐、購置重型火砲等。由於華勒斯未有公開更多細節，《防衛新聞》引述分析人士質疑，英國政府將如何在這麼短的時間內消化這麼大規模的預算增長
英國上議院議員勞斯笑言，英國正處於「愛麗絲夢遊仙境」經濟時代，因此這些問題是否有答案可能都不重要。
深喉
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據《紐約時報》報道，美國情報部門將於當地時間25日向國會公開最新的「全球威脅評估」報告，當中最受外界關注的，應是特朗普政府對俄羅斯的立場，究竟俄美關係是敵是友？俄羅斯又是否值得信賴的商業夥伴？
美國情報部門的困惑不難理解。報道指，因為美國及其盟友過去一直認為他們低估了俄羅斯的「野心」，放任俄羅斯在2014年接管克里米亞和在2022年對烏克蘭發起「特別軍事行動」。美國情報部門認為，俄羅斯總統普京的目標是「摧毀烏克蘭政府，並削弱美國與西方」，但特朗普上台後，卻試圖將普京描述為「可信賴的未來合作夥伴」，認為俄羅斯只是想「結束一場骯髒的戰爭」，奪回「本就屬於他的烏克蘭部分領土」，與美國回復正常關係。
特朗普上台後，卻試圖將普京描述為「可信賴的未來合作夥伴」。AP圖片
這一矛盾的態度在近期變得更加明顯，尤其是特朗普的密友、房地產大亨出身的中東特使威特科夫（Steve Witkoff）最近發表的親俄言論，他接受保守派名嘴Tucker Carlson）訪問時，刻意淡化歐洲對俄羅斯可能違反停火協議的擔憂，並批評了英國提出的組建國際維和部隊前往烏克蘭的想法，認為只是「擺姿態」，甚至質疑「俄羅斯為什麼要併吞烏克蘭？他們到底要烏克蘭做什麼？」威特科夫指，「有一種觀念認為我們都得像邱吉爾那樣，還認為俄羅斯人會橫掃歐洲。這太荒謬了。我們現在有北約，二戰時期可沒有」，又大讚普京親切、聰明直率。
威特科夫還為俄羅斯在烏克蘭東部四個佔領區舉行的「公投」背書，指頓內茨克、盧甘斯克、扎波羅熱和赫爾松四州已表現出脫離烏克蘭的意願， 稱「有壓倒性多數的當地人希望歸屬俄羅斯」，然而，這些所謂的公投早已被國際社會譴責為非法，且有證據顯示當地選民受到威脅與迫害。
參議院情報委員會民主黨領袖華納（Mark Warner）直言，「如果你在情報界待了這麼多年，深知普京的所作所為，但現在政府卻完全倒向俄羅斯，你要怎麼理解這一切？」
《紐時》指出，美國情報機構的評估，應建立在對收集的情報和開放的資訊分析，到目前為止，沒跡象表明美國情報界對俄羅斯的觀點有任何變化，故報告的內容將取決放新任美國國家情報總監加巴德（Tulsi Gabbard）與中情局（CIA）局長拉特克利夫（John Ratcliffe）的決定，他們將在國會聽證會上如何措辭。
美國中東特使威特科夫。AP圖片
威特科夫的言論很快就遭烏克蘭最高拉達（議會）外交事務委員會主席亞歷山大·梅列日科駁斥，要求華府將威特科夫免職，還質疑威特科夫是特朗普的特使還是普的特使？
華納認為，美國情報部門25日公佈的「威脅評估」文件，可能沿用以往關於「俄羅斯威脅」的措辭，但沒人知道特朗普政府的情報部門負責人會作出什麼樣的表態。他警告，美國對俄羅斯政策的轉變將影響與情報夥伴的關係，若盟友對美國政策及其情報分析的擔憂增加，他們將減少與美國共享的情報。
據俄羅斯衛星通訊社報道，俄羅斯外交部發言人扎哈羅娃18日表示，俄方注意到雙邊關係上的進展，認為美國試圖恢復前政府破壞的俄美外交接觸，嘗試及希望以某種方式使局勢降溫。但札哈羅娃強調，俄方不會只根據言語採取措施，會關注美國的具體行動。
